Dans une étude récente publiée dans Activité physique et santé, un groupe de chercheurs a examiné la relation entre l’anxiété liée au vieillissement et ses quatre concepts avec les niveaux et les attitudes d’activité physique (AP) chez les Afro-Américains d’âge moyen et plus âgés.
Arrière-plan
L’anxiété liée au vieillissement implique des inquiétudes concernant le processus de vieillissement, pouvant entraîner des effets psychologiques tels que la dépression et l’isolement. Cette anxiété se caractérise par des peurs liées à la vieillesse, à la détresse mentale, aux inquiétudes liées aux changements physiques et à la perte d’autonomie.
La plupart des études sur l’anxiété liée au vieillissement se sont concentrées sur les adultes plus jeunes ou plus âgés, mais pas sur les personnes d’âge moyen. À mesure que les gens vieillissent, les niveaux d’anxiété diminuent généralement en raison de l’adaptation. Les attitudes positives à l’égard du vieillissement favorisent des comportements plus sains, tandis que les opinions négatives peuvent nuire à la santé physique et psychologique.
Notamment, les Afro-Américains ressentent une anxiété liée au vieillissement plus élevée que les Blancs, associée à des taux d’inactivité physique accrus et à de nombreux obstacles à l’exercice. Compte tenu des tendances uniques en matière d’anxiété liée au vieillissement et d’inactivité physique chez les Afro-Américains et des études limitées sur les adultes d’âge moyen, des recherches plus approfondies sont nécessaires sur l’interaction entre l’anxiété liée au vieillissement, les attitudes à l’égard de l’activité physique et l’engagement réel dans l’AP au sein de ce groupe démographique.
À propos de l’étude
Dans la présente étude transversale, 178 adultes afro-américains âgés de 40 ans et plus ont été choisis parmi un échantillon plus large de 1 250 adultes vivant dans la communauté. Les participants provenaient de Qualtrics entre septembre et novembre 2020, couvrant six États et Washington DC. Les participants ont été sélectionnés en fonction de leur capacité à comprendre et à répondre aux questions de l’enquête et de leur accès à Internet, dans le but de représenter différents groupes d’âge et raciaux.
L’enquête a utilisé des instruments établis pour recueillir des données sur les détails sociodémographiques, l’anxiété liée au vieillissement, ainsi que les attitudes et la participation à l’AP. L’anxiété liée au vieillissement a été mesurée à l’aide de l’échelle de Lasher et Faulkender de 1993, tandis que les attitudes envers l’AP étaient basées sur la théorie du comportement planifié. Cela a exploré le plaisir des participants à l’AP et leurs avantages et inconvénients perçus.
L’étude a également utilisé le questionnaire d’enquête nationale sur la santé pour évaluer les pratiques et les intentions de l’AP. Ceux qui ne pouvaient pas participer à certaines activités ont été inclus dans l’analyse. L’échelle d’anxiété liée au vieillissement validée en 20 éléments évaluait les peurs des personnes âgées, les changements d’apparence physique, les problèmes psychologiques et la peur de perdre. Les détails démographiques et l’indice de masse corporelle (IMC) (calculé à partir de la taille et du poids autodéclarés) ont été collectés. L’analyse des données, réalisée avec SAS 9.4, a incorporé divers tests statistiques, considérant la signification à p < 0,05.
Résultats de l’étude
La plupart des participants à l’étude étaient des femmes, soit 62,3 %, et l’âge moyen était de 61,5 ans. La plupart des participants, environ 73,6 %, avaient fait des études au-delà du secondaire et 67 % se sont identifiés comme célibataires. Environ les deux tiers gagnaient un revenu annuel inférieur à 50 000 $. La moitié résidait en zone urbaine. L’indice de masse corporelle (IMC) moyen des participants était de 30,2 kg/m2, près des trois quarts d’entre eux étant en surpoids ou obèses.
En ce qui concerne les concepts d’anxiété liés au vieillissement, le score le plus élevé a été attribué à la peur des personnes âgées. D’autres préoccupations ont suivi par ordre décroissant : les préoccupations psychologiques, l’apparence physique et la peur de perdre. Le score total d’anxiété liée au vieillissement chez les Afro-Américains était de 65,44. La plupart des participants associaient l’AP aux activités quotidiennes de routine, comme la marche, plutôt qu’à des activités plus structurées, comme des exercices d’étirement ou de renforcement. Leur attitude envers l’AP consistait davantage à reconnaître ses avantages et ses inconvénients qu’à la considérer comme une activité agréable.
Le sexe a joué un rôle dans certains des concepts d’anxiété. Par exemple, les femmes étaient plus préoccupées par les aspects psychologiques que les hommes. Il existe également un lien notable entre la peur de perdre et des facteurs tels que l’état civil et le revenu ; les personnes mariées et ayant un revenu plus élevé étaient plus anxieuses. En général, les participantes ont présenté un score moyen d’anxiété liée au vieillissement plus élevé que leurs pairs masculins.
Il existe une corrélation entre l’intention de faire de l’exercice et les anxiétés spécifiques liées au vieillissement. Par exemple, une forte intention de faire de l’exercice régulièrement était liée à une peur des personnes âgées. Il est intéressant de noter que le score global d’anxiété liée au vieillissement était positivement lié à l’intention de participer à des activités physiques générales. De plus, les attitudes positives à l’égard de l’AP, comme la considérer comme bénéfique ou agréable, étaient associées à une moindre peur des personnes âgées et à moins de problèmes psychologiques.
L’étude a révélé que le sexe et la perception du plaisir de l’AP étaient des déterminants importants de la peur envers les personnes âgées. Les femmes étaient plus susceptibles que les hommes d’entretenir cette peur. De plus, l’âge joue un rôle dans les préoccupations concernant l’apparence physique. Les participants des groupes d’âge 40-49 ans et 50-59 ans étaient plus soucieux de leur apparence que les participants plus âgés.
S’engager dans des exercices de renforcement était lié à une réduction des préoccupations concernant l’apparence. L’état civil et le revenu étaient associés à la peur de la perte, ceux qui gagnaient moins de 20 000 $ par an craignant davantage une perte que ceux appartenant aux tranches de revenus plus élevées.
L’étude conclut en soulignant que le sexe et les attitudes à l’égard de l’AP étaient des prédicteurs de l’anxiété liée au vieillissement. Les femmes étaient plus susceptibles que les hommes de ressentir cette anxiété. Cependant, les attitudes positives envers l’AP, en particulier le plaisir qui en découle, étaient associées à une réduction des niveaux d’anxiété liée au vieillissement.
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