Amanda Owen Van Horne est assise par terre pendant qu’un enfant mélange de la pâte à gâteau dans une cuisine ludique.
Pendant qu’ils jouent, un programme intensif de thérapie du langage est également en cours pour les enfants d’âge préscolaire atteints de troubles développementaux du langage (DLD) au laboratoire d’efficacité du traitement et d’apprentissage du langage (TELL) de l’Université du Delaware. L’enfant dit : « Il cuisine ». Owen Van Horne répète : « Il est en train de cuisiner ».
Le DLD est un problème d’apprentissage et d’utilisation du langage non attribué à une déficience auditive ou intellectuelle, selon DLD and Me, une organisation qui vise à sensibiliser le public au DLD dont Owen Van Horne siège au conseil d’administration. L’un des signes distinctifs du DLD est l’incapacité de prononcer des phrases grammaticales complètes.
Le DLD n’est pas seulement un problème avec la façon dont vous prononcez les mots ; le trouble interfère avec la compréhension et l’utilisation du langage. Alors, on essaie de réutiliser ce que l’enfant a déjà dit car cela nous dit qu’il connaît le mot ; ils sont intéressés par le sujet, et si nous réutilisons ces phrases et les transformons en phrases plus longues, plus complexes et grammaticalement correctes, l’enfant a également les ressources cognitives pour réaliser ce que j’ai dit, et si j’ai ajouté « est » pour former le sujet. phrase complète. »
Amanda Owen Van Horne
Owen Van Horne, professeur de sciences et troubles de la communication au Collège des sciences de la santé de l’UD, et sa collègue, Anny Castilla-Earls, professeur de sciences et troubles de la communication à l’Université de Houston, testent la thérapie par refonte comme intervention linguistique pour les enfants bilingues avec DLD pour la première fois. Ensemble, ils cherchent à savoir si la langue d’enseignement a un impact sur l’apprentissage de la syntaxe.
Owen Van Horne et Castilla-Earls ont reçu une subvention de 3,27 millions de dollars sur cinq ans de l’Institut national sur la surdité et autres troubles de la communication pour définir plus précisément la relation entre la maîtrise linguistique d’un enfant en anglais ou en espagnol et la langue d’enseignement afin de déterminer si cela impacte l’apprentissage.
Une étude pilote lancée pendant la pandémie de COVID-19 impliquant 11 étudiants atteints de DLD du Texas a donné des résultats prometteurs. Il a été publié cet été dans le Journal de recherche sur la parole, le langage et l’audition.
« Lorsque nous enseignions dans une langue, la plupart des enfants bénéficiaient de l’enseignement dans l’autre langue », a déclaré Owen Van Horne. « Ce n’est pas ce à quoi nous nous attendions, et nous sommes très enthousiastes à l’idée de tirer parti de cette conclusion. »
Les résultats pourraient apporter un nouvel éclairage sur la façon dont le langage est stocké et traité dans le cerveau.
« Si je vous enseigne en anglais et que cela vous profite en espagnol, cela indique que nous avons une réserve de langue dans le cerveau », a expliqué Owen Van Horne. « Ce que nous ne savons pas encore, c’est que si nous enseignons à un enfant dans sa langue la plus faible, cela l’aidera-t-il également à parler dans la langue qu’il maîtrise le mieux ? »
Cette étude élargie sur cinq ans, portant sur 140 enfants âgés de 4 à 6 ans au Texas, cherchera à répondre à cette question cruciale.
« Il existe des preuves provenant d’utilisateurs adultes d’une langue seconde qu’ils apprennent mieux de nouveaux contenus dans leur langue la plus forte, et que cela se répercute ensuite sur leur langue la moins dominante », a déclaré Owen Van Horne. « Nous soupçonnons que cela se produit chez les enfants, mais nous devons l’étudier chez davantage d’enfants pour déterminer comment la langue d’intervention interagit avec la maîtrise du langage. »
Les données du US Census Bureau ont révélé que plus de 8,5 millions d’enfants aux États-Unis parlent espagnol à la maison.
« Nous devons aider les enfants à conserver leur langue maternelle, car c’est la langue qu’ils utilisent pour raconter des histoires avec leur grand-mère, cuisiner dans la cuisine avec leur mère ou lire des livres dans leur langue maternelle », a déclaré Owen Van Horne. « Il est donc très important que nous ne soyons pas trop concentrés sur l’anglais au point d’oublier qu’un enfant est une personne à part entière. Il doit être capable de communiquer dans toutes ses langues. »
Les résultats pourraient également affecter les allocations de personnel. Les orthophonistes hispanophones (SLP) sont très demandés dans le Delaware et dans tout le pays.
« L’objectif à long terme est de fournir des conseils sur la façon d’adapter les orthophonistes qui parlent une langue spécifique aux besoins des enfants afin que les écoles puissent offrir une meilleure adéquation du personnel aux besoins de prestation de services », a-t-elle déclaré.
L’intervention précoce est essentielle pour les enfants atteints de DLD, Owen Van Horne soulignant des études antérieures sur les interventions linguistiques préscolaires qui montrent que chaque dollar dépensé en intervention précoce permet d’économiser 8 $ en éducation spécialisée. La déficience invisible, si elle n’est pas traitée, peut entraîner des conséquences à vie allant des résultats scolaires et professionnels aux relations sociales et à la santé mentale.
« Cela affecte le fonctionnement quotidien, depuis l’écoute en classe jusqu’à la capacité d’une personne à raconter son histoire ou à suivre des instructions », a déclaré Owen Van Horne. « Par exemple, un enseignant peut penser qu’un enfant est négligent ou qu’il ne sait pas épeler parce qu’il lui a dit d’écrire des phrases complètes, mais en réalité, il ne peut pas, ou en cas de conflit avec la police, une personne atteinte de DLD peut ne pas être capable de le faire. capables de raconter leur version de l’histoire.
Une étude de 2018 publiée dans le Revue internationale des troubles du langage et de la communication ont constaté que moins d’enfants atteints de DLD obtenaient également un diplôme d’études secondaires. Recherches antérieures menées par F. Sayako Earle, professeur agrégé de sciences et troubles de la communication, et Stephanie Del Tufo, professeure adjointe au Collège d’éducation et de développement humain de l’UD et au programme d’études supérieures interdisciplinaires en neurosciences, publiées dans le Journal des troubles d’apprentissagemontre que les troubles du langage et de la lecture affectent également les performances des étudiants.
« Il a été démontré que le DLD affecte les résultats en matière d’emploi », a déclaré Owen Van Horne. « Ces personnes sont intelligentes mais ont du mal à composer avec le problème de langue qui entoure chaque aspect de notre vie. C’est pourquoi il est si essentiel que nous déterminions la langue de traitement et ses impacts sur l’apprentissage des enfants bilingues afin de mieux soutenir cette population mal desservie. »
