Dans une étude récente publiée dans Rapports scientifiques, des chercheurs du Royaume-Uni ont étudié quantitativement l’impact de l’épidémie d’Ebola sur le taux de vaccination des enfants (un indicateur clé de la qualité des soins de santé locaux) dans les pays d’Afrique de l’Ouest, à savoir la Guinée, le Libéria et la Sierra Leone.
Ils ont constaté qu’une incidence plus élevée d’Ebola entraînait une baisse des taux de vaccination contre le bacille Calmette-Guérin (BCG), la diphtérie coqueluche, le tétanos (DPT), la rougeole et la poliomyélite dans la région.
Étude: Une incidence locale plus élevée d’Ebola entraîne une baisse des taux de vaccination des enfants. Crédit d’image : Motortion Films/Shutterstock.com
Sommaire
Arrière-plan
L’atténuation d’une épidémie nécessite un système de santé local doté de capacités élevées, qui à son tour peuvent être affectées négativement par l’intensité de l’épidémie elle-même.
Les conséquences collatérales de l’épidémie d’Ebola en Afrique de l’Ouest entre 2014 et 2016 ont eu de profondes répercussions sur les systèmes de santé locaux.
De graves réductions de l’utilisation des services de santé ont eu lieu en Guinée, au Libéria et en Sierra Leone pendant l’épidémie.
Des inquiétudes ont été soulevées quant à la détérioration des résultats en matière de santé en raison de divers facteurs, notamment la contraction économique, les décès de professionnels de santé liés au virus Ebola, la perte de confiance dans les soins de santé et la compromission des soins périnatals.
La santé des enfants, en particulier la vaccination contre les maladies infectieuses, a souffert car les données suggèrent des taux de vaccination plus faibles dans des endroits spécifiques. En outre, les conséquences prévues de la réduction des taux de vaccination contre la rougeole comprenaient une augmentation potentielle de l’incidence de la rougeole, entraînant des décès supplémentaires.
On pense que la baisse des taux de vaccination à la suite d’épidémies est une conséquence d’effets à l’échelle nationale et locale.
Une étude précédente sur la variation locale des taux de vaccination en Sierra Leone pendant l’épidémie d’Ebola était limitée par la petite taille de l’échantillon et n’a trouvé aucune association significative entre les taux de vaccination et l’incidence d’Ebola.
La présente étude visait à évaluer l’impact de l’intensité variable de l’épidémie d’Ebola sur les taux de vaccination à l’intérieur du pays, en vérifiant si les parents des zones à forte incidence sont moins enclins à vacciner leurs enfants, potentiellement en raison d’une moindre volonté ou d’une capacité locale compromise.
À propos de l’étude
L’étude a utilisé les données des séries IV à VII d’enquêtes démographiques et de santé de l’Agence des États-Unis pour le développement international pour la Guinée, le Libéria et la Sierra Leone, couvrant la période 1999-2019.
Les enquêtes se sont concentrées sur les enfants âgés de 13 à 35 mois, évaluant leur statut vaccinal (BCG, DTC, rougeole et polio) et examinant l’impact de l’épidémie d’Ebola sur les décisions parentales en matière de vaccination.
Le plan d’échantillonnage impliquait des zones de dénombrement avec stratification. Un système de pondération garantit une représentation appropriée de la population maternelle dans chaque pays. 9 000 enfants en Guinée, 6 542 au Libéria et 9 255 en Sierra Leone ont été inclus.
L’étude a utilisé un modèle de « différence dans les différences » pour comparer les taux de vaccination avant et après l’épidémie d’Ebola dans les districts à incidence élevée et faible en Guinée, au Libéria et en Sierra Leone.
La définition d’une incidence élevée variait selon les pays, avec des seuils alternatifs garantissant la robustesse. Les données d’incidence spécifiques aux districts proviennent d’une étude antérieure basée sur des sources de l’Organisation mondiale de la santé.
Le modèle « différence dans les différences » a pris en compte les variations systématiques des caractéristiques moyennes des enfants entre les districts à forte et faible incidence, étant donné que ces caractéristiques peuvent être en corrélation avec les taux de vaccination.
Il a pris en compte la probabilité d’une vaccination complète (recevoir neuf vaccins) et le nombre de vaccinations reçues.
Le modèle a également pris en compte les caractéristiques observées des enfants et des ménages, estimant l’effet moyen de la vie dans un district touché par Ebola après l’épidémie sur les résultats de la vaccination tout en considérant les effets potentiels non uniformes d’un district à l’autre. Les intervalles de confiance ont été construits sur la base d’erreurs types.
Résultats et discussion
Les données ont montré des variations dans le niveau et l’évolution des taux globaux de vaccination en Guinée, au Libéria et en Sierra Leone. Alors que les taux de vaccination ont diminué en Guinée au cours de cette période, ceux du Libéria et de la Sierra Leone ont augmenté au fil du temps.
En Guinée, le fait de résider dans un district à forte incidence d’Ebola était associé à une réduction moyenne de 13 % de la probabilité d’une vaccination complète et à une diminution statistiquement significative de 14 % de la fraction vaccinée en utilisant un seuil de 25 pour 100 K. Ces effets sont remarquables compte tenu de la moyenne nationale post-Ebola de 4,7 vaccinations par enfant.
En Sierra Leone, le fait de résider dans un district à forte incidence d’Ebola était associé à une réduction moyenne statistiquement significative de 11 % de la probabilité d’une vaccination complète et à une diminution d’environ 8 % de la fraction vaccinée. Les effets estimés au Libéria se sont révélés négatifs mais proches de zéro.
Cependant, il manque une compréhension plus claire de l’étendue de la relation entre les facteurs causals décrits dans l’étude et l’offre et la demande de vaccins.
En outre, les covariables du modèle peuvent ne pas englober de manière exhaustive tous les facteurs accessoires (tels que les infrastructures de transport de la région) liés à la fois à l’incidence d’Ebola et aux taux de vaccination. L’obtention d’informations supplémentaires sur ces facteurs pourrait potentiellement améliorer la fiabilité du modèle.
Conclusion
Compte tenu de la menace persistante de futures épidémies à travers le monde, il est crucial d’améliorer notre compréhension de la manière dont la capacité du système de santé affecte et est affectée par l’intensité de l’épidémie et la forte prévalence de la maladie.
Les résultats de cette étude apportent des informations précieuses pour les interventions de santé publique et la planification politique, visant à faire face aux effets des épidémies sur les services de santé essentiels, en particulier les programmes de vaccination essentiels à la santé des enfants.
