Des chercheurs de l’Université du Queensland ont identifié qu’un gène associé à un risque accru de maladie de Parkinson contribue également à une accumulation de débris cellulaires dans le cerveau.
Dr Adekunle Bademosi depuis L’Institut du cerveau du Queensland a déclaré que la découverte pourrait changer l’orientation du traitement de la maladie de Parkinson.
Notre équipe a découvert qu’une mutation liée à la maladie de Parkinson dans un gène appelé endophiline A1 bloque le processus par lequel le corps et le cerveau recyclent les déchets cellulaires. »
Dr Adekunle Bademosi, Institut du cerveau du Queensland
Sans ce processus, appelé autophagie, des débris toxiques s’accumulent et les neurones meurent – des caractéristiques connues de la maladie de Parkinson.
« Nous savions que nous pouvions induire l’autophagie dans les cellules en les privant d’acides aminés et la décomposition subséquente des débris indique à une protéine appelée EndoA de s’approcher de la membrane cellulaire et de commencer le processus de recyclage », a déclaré le Dr Bademosi.
« Maintenant, nous avons également vu que des signaux réguliers entre les neurones du cerveau déclenchent l’autophagie induite par EndoA lorsque les impulsions électriques déclenchent la libération de protéines ou de neurotransmetteurs au niveau des synapses.
« Malheureusement, lorsque le gène de l’endophiline A1 est affecté dans la maladie de Parkinson, la protéine EndoA devient insensible à ce déclencheur au niveau de la synapse et les débris qui devraient être jetés pour être recyclés s’accumulent à la place. »
Les traitements actuels de la maladie de Parkinson ont tendance à se concentrer sur l’élimination des accumulations et le remplacement de ce qui est perdu lorsque trop de neurones meurent.
« Il est peut-être temps de réorienter le traitement vers l’autophagie en tant que mécanisme sous-jacent à ces caractéristiques de la maladie », a déclaré le Dr Bademosi.
« Explorer l’utilisation de composés qui induisent ou inhibent l’autophagie pourrait ouvrir la voie à de nouveaux médicaments plus efficaces contre la maladie de Parkinson. »
L’UQ reconnaît les efforts de collaboration des chercheurs du laboratoire du professeur Patrik Verstreken au Flanders Institute of Biotechnology (VIB) en Belgique.
