Quelques minutes de données enregistrées à partir d’une seule électrode placée sur le dessus de la tête peuvent suffire à prédire les problèmes de pensée, y compris la démence, chez les patients atteints de la maladie de Parkinson (MP). La découverte d’une nouvelle étude de l’Université de l’Iowa pourrait aider à améliorer le diagnostic du handicap cognitif dans la MP et à développer de nouveaux biomarqueurs et des thérapies ciblées pour les symptômes cognitifs de la maladie.
« Le déclin cognitif, y compris la démence, est un symptôme important et sous-estimé de la maladie de Parkinson. Environ 30 % des patients peuvent présenter des symptômes cognitifs au début de la maladie, et jusqu’à 80 % auront des problèmes cognitifs à un moment donné de leur maladie. » déclare Nandakumar Narayanan, MD, PhD, professeur agrégé de neurologie au UI Carver College of Medicine et auteur principal de la nouvelle étude, qui est publiée dans le Journal de neurologie, neurochirurgie et psychiatrie. « De plus, bien que nous ayons pas mal de traitements efficaces pour les symptômes moteurs de la maladie de Parkinson, y compris les thérapies médicales et la stimulation cérébrale profonde, nous avons très peu de traitements pour les aspects cognitifs de la maladie de Parkinson. »
EEG : un outil potentiel pour prédire la fonction cognitive dans la maladie de Parkinson
Les enregistrements cérébraux ont été réalisés à l’aide d’une technologie très ancienne et largement disponible appelée électroencéphalographie (EEG), qui mesurait les ondes cérébrales à basse fréquence, appelées ondes delta et thêta, dans la région frontale du cerveau des participants à l’étude. L’équipe de l’interface utilisateur a découvert que la force réduite de ces ondes cérébrales spécifiques lorsqu’un patient doit s’engager dans la réflexion est fortement liée au dysfonctionnement cognitif dans la MP. Les résultats suggèrent que l’EEG, qui est également peu coûteux et non invasif, pourrait être utile pour diagnostiquer les troubles cognitifs chez les patients atteints de MP.
« Les méthodes traditionnelles de diagnostic des problèmes cognitifs impliquent souvent des tests longs avec un stylo et du papier et nécessitent un neurologue pour administrer et interpréter les tests. De plus, parce que ces tests traditionnels peuvent être » appris « , ils ne peuvent pas être utilisés de manière répétée dans le temps pour le même patient », déclare Narayanan, qui est également neurologue chez UI Health Care et membre de l’Iowa Neuroscience Institute. « En revanche, l’EEG peut être effectué en continu sur plusieurs heures ou plusieurs jours. Il peut être appliqué dans des maisons de soins infirmiers ou au domicile des patients, et il vous donne une description riche en fonctionnalités de l’état cognitif d’un patient. »
Les mesures EEG pourraient également être utiles pour surveiller et affiner les effets secondaires cognitifs des médicaments et la simulation cérébrale utilisés pour traiter la maladie de Parkinson. Finalement, l’EEG pourrait même fournir un test de base pour déterminer si les nouveaux traitements de la MP sont efficaces pour améliorer la fonction cognitive.
Diminution du signal cérébral liée aux problèmes cognitifs de la maladie de Parkinson
Enfin, l’étude, qui est l’une des plus importantes à ce jour, impliquant 100 patients parkinsoniens sur tout le spectre de la fonction cognitive, de la santé à la démence, et 49 participants témoins démographiquement similaires, révèle un aperçu fondamental du rôle du signal cérébral mesuré. par l’électrode EEG.
Tous les participants ont effectué trois tâches différentes qui sont couramment utilisées pour évaluer le contrôle cognitif, et pendant qu’ils effectuaient la tâche, une seule électrode EEG mesurait la force des ondes cérébrales delta et thêta à basse fréquence de leur cortex frontal.
L’équipe de Narayanan a découvert qu’une diminution de la fonction cognitive était corrélée à une diminution de la force des ondes cérébrales à basse fréquence pendant que le patient effectuait une tâche. Surtout, peu importait la tâche cognitive que le patient effectuait pendant la mesure.
Étonnamment, l’effet a été observé simplement parce que le patient devait prêter attention à un signal et réagir. Je pense que c’est la compréhension profonde des raisons pour lesquelles les patients atteints de la maladie de Parkinson ont des problèmes cognitifs : ils ne parviennent pas à engager ces processus de réponse de base dans le cerveau. »
Nandakumar Narayanan, MD, PhD, professeur agrégé de neurologie au UI Carver College of Medicine et auteur principal de la nouvelle étude
« C’était très surprenant pour nous, et c’est utile car cela signifie que nous pourrions être en mesure d’obtenir des informations sur la fonction cognitive en utilisant la version la plus simple de cette tâche où il y a un signal, et le patient doit s’engager et répondre. Ce processus-; signal , engagez-vous, répondez- ; cela pourrait suffire à déterminer où se situent les patients sur l’échelle de l’état cognitif et s’ils ont le potentiel de s’améliorer. »
Narayanan dit que cette idée pourrait également être une opportunité d’aider les patients. Potentiellement « incitant » les patients atteints de la maladie de Parkinson à s’engager dans une tâche ; qu’il s’agisse de marcher, de parler ou de réfléchir, cela pourrait améliorer la qualité de l’exécution de la tâche. Si cela est vrai, cela aurait des implications importantes sur la façon dont les ergothérapeutes, les ergothérapeutes et les orthophonistes aident les patients atteints de MP.
Les prochaines étapes pour l’équipe de Narayanan sont d’étudier les mécanismes qui relient la diminution des ondes cérébrales delta et thêta à une détérioration de la cognition dans la MP, et de mieux comprendre comment la technologie EEG pourrait être utilisée pour améliorer le diagnostic ou même le traitement du dysfonctionnement cognitif chez les patients atteints de MP.
En plus de Narayanan, l’équipe de recherche comprenait Arun Singh, PhD, de l’Université du Dakota du Sud ; Rachel Cole, Arturo Espinoza et Jan Wessel à l’interface utilisateur ; et James Cavanagh à l’Université du Nouveau-Mexique. La recherche a été financée en partie par des subventions de l’Institut national des troubles neurologiques et des accidents vasculaires cérébraux.
