L'impact de la pandémie de COVID-19 sur les contacts sociaux, la solitude, le bien-être et l'activité physique chez les personnes âgées sera au centre d'une nouvelle étude de l'Université de Stirling.
Professeur Anna Whittaker
Le projet – financé dans le cadre du programme Rapid Research in COVID-19 du gouvernement écossais – fournira une compréhension cruciale des impacts négatifs de la distanciation sociale dans plus de 70 ans et explorera des stratégies qui pourraient améliorer l'engagement social et l'activité physique pendant la crise.
Dirigée par le professeur Anna Whittaker, de la Faculté des sciences de la santé et du sport, la recherche cherchera également à identifier les impacts positifs qui pourraient émerger de la situation actuelle – par exemple, en examinant si l'utilisation de la technologie, comme la vidéoconférence, a augmenté au sein de ce groupe.
Le professeur Whittaker, expert en médecine comportementale, a déclaré: Nous sommes vraiment ravis de démarrer ce projet et croyons que nos recherches aideront à éclairer la réponse COVID-19 – non seulement ici en Écosse et à travers le Royaume-Uni, mais aussi dans le monde entier.
«Nous étudierons les préoccupations selon lesquelles l'éloignement social peut provoquer – ou exacerber – des sentiments de solitude chez les personnes âgées et nuire à leur bien-être et à leur niveau d'activité physique. Cependant, nous sommes également conscients que de nombreux membres de ce groupe ont adopté de nouvelles approches pour faire face à la situation actuelle – et prendrons en considération tout impact positif qui en découlera. «
Dans le cadre des mesures de verrouillage, les habitants de l'Écosse – et du Royaume-Uni dans son ensemble – sont invités à rester chez eux, sauf à des fins très limitées; certaines entreprises et certains sites ont fermé; et les rassemblements publics de plus de deux personnes ont été limités. De plus, les personnes de plus de 70 ans et celles qui présentent un risque élevé et des problèmes de santé sous-jacents sont fortement invitées à rester à la maison autant que possible et à réduire considérablement les contacts sociaux inutiles.
Des études transversales et longitudinales antérieures ont démontré que l'isolement social peut avoir de graves conséquences sur la santé – allant des problèmes de santé mentale à, dans certains cas, la mortalité.
Il s'agit d'un problème clé pour les personnes âgées dans des circonstances normales. Les règles actuelles de distanciation sociale auront le plus grand impact sur la population âgée et les autres groupes vulnérables, qui signalent déjà une grande solitude, et cela pourrait devenir un problème majeur. »
Anna Whittaker, professeure à la Faculté des sciences de la santé et des sports
L'équipe du professeur Whittaker se concentrera principalement sur les plus de 70 ans en Écosse – mais sont également désireux de parler à d'autres adultes qui sont généralement physiquement actifs et à ceux qui sont à risque d'isolement social en général, ainsi qu'à cette époque – par exemple, ceux qui ont une déficience intellectuelle. ou des troubles cognitifs, et les soignants.
Les participants seront invités à répondre à un sondage en ligne (ou par téléphone si ce n'est pas possible en ligne) – qui cherchera à comprendre comment les gens utilisent de nouvelles stratégies pour rester actifs socialement et physiquement. Il demandera si l'éloignement social a réduit les contacts sociaux, augmenté la solitude, réduit le bien-être et affecté l'activité physique, par rapport à avant la pandémie. Il demandera également des détails sur toute nouvelle stratégie d'activité sociale et physique avec laquelle les gens s'engagent pour surmonter les effets de l'éloignement social – et examinera leur efficacité.
Le professeur Whittaker, chef de l'échange de connaissances, d'apprentissage et d'apprentissage sur l'activité physique à Stirling (SPARKLE), a déclaré:
Cette étude fera des recommandations sur les politiques et les pratiques, et informera la création de ressources, qui aideront à minimiser l'impact négatif de la distanciation sociale et à augmenter le potentiel de changement positif. »
L'équipe de recherche – composée de psychologues de la santé, sociaux et sportifs; scientifiques du sport; gérontologues; et statisticiens – comprend: le Dr Simone Tomaz, le Dr Louise McCabe, le Dr Karen Watchman, le Dr Federico Andreis, le Dr Pete Coffee, le Dr Jenni Connelly, le Dr Gemma Ryde et le Dr Andrew Kirkland.
