Dans une étude récente publiée dans Nutrition et diététique, Les chercheurs réévaluent le Health Star Rating (HSR) australien et néo-zélandais compte tenu de la prévalence croissante des aliments ultra-transformés.
Étude: Modification de l’algorithme de profilage nutritionnel Health Star Rating pour tenir compte de l’ultra-transformation. Crédit d’image : sasirin pamai/Shutterstock.com
Sommaire
L’impact des aliments ultra-transformés sur la santé
Les maladies chroniques non transmissibles sont responsables de près de 75 % de la mortalité humaine, l’alimentation représentant le principal facteur de risque modifiable (26 %) pour lutter contre ces maladies. L’afflux rapide et sans précédent d’aliments ultra-transformés fabriqués industriellement a contribué de manière significative à la mortalité liée à l’alimentation, des rapports récents estimant que ces aliments représentent 30 à 60 % des apports caloriques.
Les aliments ultra-transformés sont produits à l'aide de multiples procédés chimiques et physiques qui modifient les profils nutritionnels de leurs ingrédients constitutifs. Ces produits alimentaires contiennent souvent des concentrations considérablement accrues de sucres ajoutés, de sels et d'additifs chimiques tels que le glutamate monosodique (MSG), qui sont rarement utilisés dans les aliments faits maison.
Il est alarmant de constater qu’un nombre croissant de recherches suggèrent que les inconvénients physiologiques des aliments ultra-transformés peuvent s’étendre au-delà de leurs ingrédients et de leurs techniques de transformation. Ces résultats ont incité les responsables de la santé publique d’au moins sept pays à recommander une consommation limitée de ces aliments nocifs.
Le système HSR est un système d'étiquetage nutritionnel utilisé en Australie et en Nouvelle-Zélande pour aider les consommateurs à faire des choix éclairés sur la salubrité des produits alimentaires emballés. La note varie de 0,5, qui reflète l'aliment le moins sain, à cinq étoiles.
À propos de l'étude
La présente étude vise à mettre à jour l'algorithme HSR pour tenir compte des inconvénients pour la santé des aliments ultra-transformés. Les données de l'étude ont été obtenues à partir de l'ensemble de données FoodSwitch 2022 comprenant 35 645 produits alimentaires à code-barres qui représentaient plus de 90 % des aliments emballés à code-barres en Australie. Les vitamines, les compléments alimentaires, l'alcool, les herbes et les épices, ainsi que les préparations pour nourrissons non couverts par le système HSR ont été exclus de l'analyse.
L'approche de classification NOVA a été utilisée pour identifier les additifs cosmétiques ou les substances alimentaires industrielles dans les listes d'ingrédients des produits comme des substituts des aliments ultra-transformés. Tous les agents anti-agglomérants ou de glaçage, les colorants, les émulsifiants, les exhausteurs de goût, les édulcorants tels que le dextrose, le fructose et le maltitol, les poudres de protéines et les isolats alimentaires, y compris le lactose, les triglycérides et le gluten de blé, ont été classés comme ultra-transformés.
Les chercheurs ont testé quatre modifications, classées en approches d'inclusion, de plafonnement et hybrides. L'approche d'inclusion, qui comprenait la modification 1 (m-HSR), a ajouté cinq points HSR négatifs pour les aliments ultra-transformés, quelle que soit leur classification NOVA.
L'approche de plafonnement comprenait le m-HSR 2 et limitait les aliments ultra-transformés à un HSR maximum de trois. L'approche hybride comprenait à la fois le m-HSR 3 et le m-HSR 4 et n'était appliquée que lorsque le produit avait 10 points de référence ou plus.
Ces modifications ont ensuite été comparées au système HSR original. Par la suite, l'alignement du système HSR modifié sur le système de classification NOVA et les directives diététiques australiennes a été calculé.
Résultats de l'étude
Après avoir exclu les produits non inclus dans le système HSR original, 25 486 produits alimentaires ont été analysés, dont 64 % ont été classés comme aliments ultra-transformés. Environ 96 % de tous les produits de confiserie inclus ont été considérés comme ultra-transformés.
Le m-HSR 1 a modifié la médiane des HSR de trois à deux, tandis que le m-HSR 3 a modifié la note de trois à 2,5. Aucun changement statistiquement significatif n'a été observé dans les médianes des HSR entre les m-HSR 2 et 4.
Parmi les six principales catégories incluses dans le système de classification NOVA, les valeurs médianes des HSR pour les « œufs et produits à base d'œufs » et les « produits à base de sucre et de miel » sont restées inchangées. Toutes les autres catégories ont connu une baisse dans l'algorithme HSR modifié par rapport au système de notation original.
Les calculs d'alignement ont révélé que tous les m-HSR ont augmenté l'alignement avec le système de classification NOVA de 61 % à 81-88 %. En revanche, aucun des m-HSR n'a augmenté l'alignement avec les classifications des directives diététiques australiennes, les m-HSR 1 et 2 ayant au contraire réduit l'alignement de 77 % à 72 % et 69 %, respectivement.
Conclusions
Compte tenu de la prévalence alarmante des aliments ultra-transformés dans les aliments emballés, il est essentiel de modifier le système HSR pour aider les consommateurs à faire des choix plus éclairés. Les résultats de l’étude soulignent également la nécessité pour l’Australie de mettre à jour ses recommandations alimentaires pour tenir compte de ces produits alimentaires relativement nocifs, car modifier le HSR sans mettre à jour ces recommandations pourrait manquer de cohérence et induire les consommateurs en erreur quant aux aliments qui seraient bénéfiques pour leur santé.
