L'arthrose (OA) est une maladie qui touche de manière disproportionnée les femmes ménopausées, et les millions de personnes touchées peuvent témoigner de la douleur, de la mobilité réduite et de la qualité de vie diminuée qui découlent de cette maladie. Bien que l’on sache depuis longtemps que les changements hormonaux associés à la ménopause accélèrent le développement et la progression de l’arthrose, une compréhension plus approfondie des mécanismes biologiques qui sous-tendent cette corrélation est cruciale pour développer des traitements efficaces.
Une nouvelle étude menée par des chercheurs de Spaulding Rehabilitation, membre du système de santé Mass General Brigham, fournit de nouvelles informations sur les raisons sous-jacentes à cette disparité entre les sexes. L'étude publiée le 16 janvierème dans Vieillissement naturel.
Nos résultats révèlent de nouvelles voies qui pourraient représenter de nouvelles cibles thérapeutiques prometteuses. En comprenant comment les changements induits par la ménopause dans les taux d'hormones sexuelles contribuent à la dégénérescence des articulations, nous espérons que cela ouvrira la voie aux chercheurs pour développer de nouvelles stratégies qui ralentiront ou empêcheront la progression de l'arthrose, ce qui pourrait conduire à une meilleure qualité de vie des personnes atteintes d'arthrose. des millions de femmes dans le monde. »
Fabrisia Ambrosio, PhD, MPT, auteur principal de l'étude, directeur du Discovery Center for Musculoskeletal Recovery de l'Institut de recherche Schoen Adams à Spaulding Rehabilitation
L'arthrose se caractérise par une dégradation du tissu cartilagineux des articulations. Le cartilage comprend deux composants majeurs, la matrice extracellulaire (les protéines environnantes qui assurent la structure) et les chondrocytes, la population cellulaire résidente. Dans l’arthrose, la santé de ces deux composants est compromise, empêchant une articulation fluide entre les os. Le vieillissement est le plus grand facteur de risque d’arthrose, le sexe féminin augmentant considérablement ce risque au fil du temps. Il n’existe actuellement aucun traitement de fond contre l’arthrose et les interventions sont principalement reléguées à la gestion des symptômes.
Dans la nouvelle étude, les chercheurs de Spaulding ont utilisé un modèle murin de ménopause pour définir de manière exhaustive les changements associés à l'arthrose du genou, du niveau moléculaire au niveau de l'organisme entier. Les changements observés reflétaient ceux observés chez l'homme, avec une perte de qualité du cartilage se produisant au début de la ménopause, similaire aux rapports cliniques. Les enquêteurs ont ensuite utilisé un cadre informatique sophistiqué appelé « médecine de réseau » pour mieux comprendre comment les interactions protéiques dans le cartilage sont modifiées dans l'arthrose. Ils ont découvert que la perte d’œstrogène et de progestérone induite par la ménopause favorise la dégradation de la matrice extracellulaire et la détérioration des chondrocytes, tout en rétablissant ces hormones aux niveaux préménopausiques protégés contre la dégénérescence du cartilage.
Cette étude représente le premier article original de cette équipe de recherche qui présente à la fois de nouveaux mécanismes d'apparition de l'arthrose chez les femmes âgées et teste également des interventions possibles. Dans un commentaire publié l'année dernière dans Vieillissement naturelAmbrosio et ses collègues ont souligné le manque de modèles animaux fiables de la ménopause, ce qui, selon eux, entrave grandement la recherche sur le vieillissement et les orientations qui en résultent pour les soins cliniques.
« Cette recherche donne un aperçu des raisons pour lesquelles les différences observées depuis longtemps entre les sexes dans les taux d'arthrose peuvent se produire. Nous espérons que puisque nous avons pu protéger contre la dégénérescence du cartilage dans nos modèles, nous posons les bases de la poursuite de traitements efficaces pour les femmes âgées. » a déclaré l'auteur principal de l'étude, Gabrielle Gilmer, PhD, étudiante chercheuse diplômée à Spaulding Rehabilitation.
