Le cancer de la prostate est souvent une maladie multifocale, ce qui signifie que plusieurs tumeurs peuvent être présentes dans différentes parties de la glande en même temps. Cependant, toutes ces tumeurs ne sont pas également problématiques. Et on pense de plus en plus que la tumeur présentant les caractéristiques les plus agressives – appelée lésion index – dicte le comportement global du cancer chez l’homme. Ce concept a donné lieu à une nouvelle option de traitement. Appelée ablation partielle de la glande (PGA), ainsi que thérapie focale, elle consiste à ne traiter que la lésion index et ses tissus environnants, au lieu de retirer chirurgicalement la prostate ou de traiter la glande entière d’une autre manière. De nouvelles preuves suggèrent que la PGA contrôle efficacement le cancer de la prostate, mais avec moins de complications telles que l’incontinence.
En février, des chercheurs du Memorial Sloan Kettering Cancer Center (MSKCC) à New York ont publié des résultats qui pourraient ouvrir la voie à une thérapie focale chez les hommes atteints d’un cancer de la prostate récurrent. Ils se sont concentrés spécifiquement sur les hommes dont le cancer était revenu trois à quatre ans en moyenne après le traitement initial par radiothérapie.
Leurs résultats, bien que préliminaires, suggèrent que les résultats de l’IRM et de la biopsie peuvent permettre aux médecins de sélectionner les patients atteints d’un cancer de la prostate récurrent qui pourraient être éligibles à l’AGP. La recherche a été dirigée par le Dr Gregory Chesnut, un urologue du MSKCC.
Au cours de leur étude, Chesnut et ses collègues ont d’abord identifié 77 hommes qui ont été traités pour un cancer de la prostate récurrent au MSKCC entre 2000 et 2014. Tous les hommes avaient initialement reçu une radiothérapie pour leur cancer de la prostate dans le but de guérir la maladie, mais le cancer avait revenu. À ce moment-là, ils ont eu leur prostate enlevée chirurgicalement. Par la suite, des sections de leurs tumeurs avaient été montées sur des lames pour examen par un pathologiste, puis stockées.
En regardant ces diapositives avec des instruments sophistiqués, l’équipe de Chesnut a pu déterminer où se trouvaient les tumeurs individuelles dans chacune des prostates des hommes. L’équipe a également eu accès à des informations préopératoires montrant que 15 des hommes étaient candidats à la PGA selon les critères actuels. Pour être considérés pour PGA, les hommes doivent avoir une lésion index traitable et une absence de cellules cancéreuses très agressives en dehors du voisinage immédiat de cette tumeur, selon les résultats de la biopsie et de l’IRM.
Ce que les résultats ont montré
Ce que Chesnut et ses collègues voulaient savoir, c’était si les résultats préopératoires des hommes étaient cohérents avec les détails de la tumeur dans leurs prostates chirurgicalement enlevées. Et cela s’est avéré être le cas. Les hommes avaient vraiment des lésions index traitables sans autre cancer agressif, ce qui signifie que les résultats de la biopsie et de l’IRM avaient prédit avec précision l’éligibilité à la PGA. De plus, six hommes supplémentaires se sont révélés éligibles pour le PGA sur la base de l’analyse de la lame tumorale, même si les preuves préopératoires et IRM avaient suggéré le contraire.
Compte tenu de cela, les auteurs ont conclu que 21 des 77 hommes initiaux, soit 27% au total, avaient un cancer de la prostate récurrent qui était susceptible de PGA.
Bien que les résultats soient prometteurs, les auteurs ont également averti que, compte tenu du petit nombre d’hommes évalués et d’autres limites de l’étude, ils ne sont actuellement pas en mesure de recommander PGA comme traitement pour le cancer de la prostate récurrent en dehors des essais cliniques.
«Les auteurs ont abordé un problème très important et auquel il n’ya pas de réponses faciles, à savoir ce qu’il faut faire en cas de cancer de la prostate récurrent ou persistant après une radiothérapie», déclare le Dr Marc Garnick, professeur de médecine Gorman Brothers à la Harvard Medical School et Beth Israel Deaconess Medical Center, rédacteur en chef du Harvard Health Publishing Rapport annuel sur les maladies de la prostate, et rédacteur en chef de HarvardProstateKnowledge.org.
«Réaliser une prostatectomie radicale pour enlever la prostate après une radiothérapie est une procédure compliquée, associée à des effets secondaires urinaires potentiellement importants. Les alternatives qui peuvent aider à éliminer le cancer persistant dans une glande irradiée, et ainsi atténuer les effets secondaires, marquent une avancée importante. Ces nouvelles découvertes devraient rassurer les hommes qui subissent une PGA que le cancer agressif de la prostate ne sera pas laissé sans traitement. Les résultats sont également importants dans la mesure où les patients peuvent se voir offrir une deuxième chance d’éliminer un cancer résiduel ou récurrent sans avoir à subir une ablation chirurgicale d’une prostate déjà traitée par radiothérapie. D’autres études devraient explorer ces résultats chez un plus grand nombre de patients. »
