Une simple prise de sang pourrait-elle un jour aider à prédire le cancer du sein ?

L’étude TESTBREAST

Selon le Dr Wilma Mesker, professeure adjointe au Département de chirurgie du Centre médical universitaire de Leiden aux Pays-Bas, en 2003, elle et son équipe de recherche ont décidé d’étudier de nouvelles méthodes de spectrométrie de masse pour la détection précoce du cancer du sein et du cancer colorectal pour le dépistage de la population.

« Au fil des ans, nous avons amélioré notre stratégie, nos méthodes, la gestion de l’échantillonnage, les techniques (et) les statistiques », a-t-elle déclaré. Nouvelles médicales aujourd’hui.

« Lorsque nous étions confiants avec nos données sur le cancer du sein, nous avons appliqué la méthode au groupe de femmes ayant le besoin clinique le plus urgent de détection précoce, à savoir le groupe de femmes à haut risque génétique et (familial) », a-t-elle déclaré.

Cela a conduit au lancement de l’étude TESTBREAST (Trial Early Serum Test Breast Cancer). L’étude TESTBREAST a été lancée en 2011 par le Dr Mesker et le Dr Rob Tollenaar, professeur de chirurgie et chef du département de chirurgie du centre médical de l’université de Leiden.

L’étude TESTBREAST inclut 1 174 femmes à haut risque de développer un cancer du sein, soit en raison de histoire de famille ou variantes génétiques.

Depuis le début de l’étude, les femmes participantes fournissent des échantillons de sang au moins une fois par an lorsqu’elles se font dépister dans l’un des neuf hôpitaux des Pays-Bas. Et toute femme diagnostiquée avec un cancer du sein fournit également des échantillons de sang.

Protéines sanguines qui peut prédire le risque de cancer

Pour cette étude, le Dr Mesker et son équipe ont analysé 30 échantillons de sang de trois femmes de l’étude TESTBREAST diagnostiquées avec un cancer du sein et trois qui n’ont pas développé de cancer du sein.

Après analyse, les scientifiques ont identifié six protéines dans le sang qui étaient à des niveaux supérieurs ou inférieurs jusqu’à deux ans avant le diagnostic de cancer du sein.

« Dans des recherches antérieures, nous avons examiné les profils protéiques – les noms des protéines ne sont pas connus. Déjà à l’époque, nous avons remarqué des changements dans les profils deux ans avant la détection du cancer du sein chez un petit groupe de patientes », a expliqué le Dr Mesker.

« Nous étions donc ravis qu’avec la nouvelle méthode de ciblage ciblé protéomique — protéines connues — nos découvertes antérieures ont été confirmées et de plus, les protéines impliquées sont connues. Ces petites variances chez le patient lui-même ne peuvent être détectées que dans un configuration longitudinale – pas le cas-témoin conventionnel couramment utilisé », a-t-elle poursuivi.

Développer un test sanguin

Les chercheurs pensent que leurs découvertes pourraient éventuellement être utilisées pour faire un simple test sanguin pour la détection précoce du cancer du sein chez les femmes à haut risque.

« En prélevant le sang du patient tous les six mois – le plus souvent est également possible – une ligne de base du patient est créée, ainsi le patient est son propre contrôle », a expliqué le Dr Mesker lorsqu’on lui a demandé comment ce type de test sanguin pourrait fonctionner.

« De petits changements dans les protéines peuvent être détectés avec précision. Sur la base de ces résultats, le médecin/patient peut décider de surveiller plus fréquemment (ou d’utiliser pour) la prise de décision clinique, par ex. mastectomie prophylactique ou chirurgie de la tumeur. Un simple test sanguin peut être appliqué plus fréquemment, est plus pratique, coûte peu cher et ne présente aucun risque de complications.
— Dr Mesker

Lorsqu’on lui a demandé quand un test sanguin comme celui-ci pourrait être disponible pour le public, le Dr Mesker a déclaré que son espoir était de le rendre disponible dans plusieurs années.

« Nous mesurons actuellement les patients dans l’étude totale TESTBREAST. Il y a près de 70 patientes… qui ont développé un cancer du sein au cours des dernières années, et dont nous disposons d’échantillons longitudinaux. Ceux-ci seront analysés pour l’ensemble de six protéines et un ensemble de marqueurs supplémentaires à haut potentiel et évalués », a-t-elle déclaré.

« Lorsque les données sont confirmées, le test peut être utilisé pour l’analyse des patients en complément de la mammographie et/ou de l’IRM », a poursuivi le Dr Mesker.

« A côté de cela, nous évaluerons le test chez les femmes avec d’autres porteurs génétiques, et les femmes à haut risque (familial), également (avec des échantillons stockés). De plus, nous disposons d’une grande base de données de femmes avec haute densité mammaire, » elle a ajouté.

Des recherches supplémentaires sont nécessaires

Nouvelles médicales aujourd’hui a également parlé avec le Dr Parvin Peddi, oncologue médical certifié et directeur de l’oncologie médicale du sein pour le Margie Petersen Breast Center du Providence Saint John’s Health Center et professeur agrégé d’oncologie médicale au Saint John’s Cancer Institute à Santa Monica, Californie, à ce sujet étude.

Le Dr Peddi a déclaré que c’était une « idée très intrigante » et fascinante que les chercheurs voient un changement potentiel dans les niveaux de protéines qui peuvent prédire le développement du cancer du sein.

« Je ne vois pas les protéines réelles répertoriées dans la présentation, donc je ne peux pas spéculer sur la raison pour laquelle les niveaux augmentent au moment / avant le développement du cancer du sein. De plus, cela doit être évalué dans le reste de la cohorte de l’étude pour confirmer la validité », a-t-elle ajouté.

« Je n’utiliserais pas encore ce test car il s’agit d’une association, et d’autres patients sans ces modèles de protéines peuvent également développer un cancer du sein. »
— Dr Parvin Peddi

« Et numéro deux, nous devons savoir si l’intervention avec des médicaments qui peuvent réduire le risque de cancer du sein – comme tamoxifène — modifierait alors la trajectoire de ces patientes et les empêcherait de développer un cancer du sein. Ces étapes sont nécessaires en tant qu’orientation future de ce résultat intrigant avant son adoption dans la pratique clinique », a-t-elle conclu.