Selon une nouvelle étude publiée aujourd’hui dans le Journal de l’American Heart Association, une revue en libre accès à comité de lecture de l’American Heart Association. Le risque de démence a augmenté même parmi ceux qui n’ont pas souffert de fibrillation auriculaire ou d’accident vasculaire cérébral, deux conditions connues pour être associées à la démence.
L’oreillette gauche est l’une des quatre cavités du cœur et est chargée de recevoir le sang des poumons et de le pomper dans le ventricule gauche, qui pompe ensuite le sang vers le reste du corps. Une anomalie dans la structure ou le fonctionnement de l’oreillette gauche, connue sous le nom de cardiopathie auriculaire, peut souvent servir de biomarqueur ou de prédicteur du risque cardiaque d’une personne. La cardiopathie auriculaire est associée à un risque accru d’accident vasculaire cérébral et de fibrillation auriculaire, qui sont tous deux liés à un risque accru de démence. Dans une étude dirigée par Michelle C. Johansen, MD, Ph.D., professeure adjointe de neurologie à la faculté de médecine de l’Université Johns Hopkins à Baltimore, l’équipe de recherche visait à déterminer la relation entre la cardiopathie auriculaire et la démence, et si c’est le cas , qu’il soit indépendant de la fibrillation auriculaire et de l’AVC.
Les résultats de l’étude soulignent la nécessité de mieux comprendre la relation et les mécanismes entre un état de dysfonctionnement auriculaire, qui peut être subclinique (ne présentant pas de symptômes) et l’association nouvellement découverte avec la démence, ont noté les chercheurs.
Les participants à l’analyse actuelle faisaient partie d’un groupe d’étude plus large de plus de 15 000 personnes recrutées à l’origine pour l’étude en cours sur le risque d’athérosclérose dans les communautés (ARIC), qui a débuté en 1987 pour rechercher la santé cardiaque chez les personnes vivant dans quatre communautés diverses à travers l’ARIC américain. les participants à l’étude étaient âgés de 45 à 65 ans au début de l’étude et venaient de zones rurales aux États-Unis (comté de Forsyth, Caroline du Nord et comté de Washington, Maryland) et de zones urbaines : Minneapolis et Jackson, Mississippi. Tous les participants à l’ARIC ont assisté à des visites cliniques tous les trois ans, et les recherches et les données qui en ont résulté – y compris l’abstraction des dossiers hospitaliers, les tracés ECG et les questionnaires des médecins et des coroners, ainsi que les données des certificats de décès – ont conduit à des découvertes et à des lignes directrices concernant l’athérosclérose, les maladies cardiaques, les maladies rénales, le diabète, les accidents vasculaires cérébraux et le déclin cognitif. Cette analyse utilise les données et les évaluations recueillies lors de la cinquième visite clinique ARIC des participants, entre 2011 et 2013 comme référence, et suit les participants tout au long de leur sixième visite, entre 2016 et 2017, et de leur septième visite, entre 2018 et 2019.
L’analyse actuelle a inclus 5 078 des 5 952 participants qui sont revenus pour leur cinquième visite clinique ; 59 % étaient des femmes et 41 % étaient des hommes. Le groupe de 5 078 personnes avait un âge moyen de 75 ans et 21 % s’identifiaient comme des adultes noirs. Au cours de leur cinquième, sixième et septième visite clinique, les participants à l’ARIC ont été évalués pour un déclin cognitif indiquant une démence.
Les chercheurs ont évalué le déclin cognitif chez tous les participants avec une batterie de tests neuropsychologiques complète de l’ensemble de données uniformes du programme des centres de la maladie d’Alzheimer de l’Institut national sur le vieillissement, ainsi qu’un entretien avec un informateur dans un sous-ensemble de participants. Les entretiens avec des informateurs sont un test de sélection de questions, telles que l’entretien avec un informateur en huit éléments pour différencier le vieillissement et la démence, donné à un conjoint, un enfant adulte ou un ami proche de l’adulte évalué pour le déclin cognitif. La batterie de tests neuropsychologiques consiste en de brèves mesures de la vitesse de traitement, de la mémoire épisodique, du langage, de l’attention et des fonctions exécutives. Un diagnostic de démence a été généré sur la base des résultats des tests par un algorithme de diagnostic informatique, puis décidé par un expert sur la base du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux et des critères définis par les National Institutes of Health et les National Institutes of Health.
Les codes de sortie d’hôpital – obtenus dans le cadre de l’étude ARIC soit directement à partir des indices de sortie d’hôpital, soit auprès d’un service d’indexation, soit auprès d’un service d’indexation – et les données des certificats de décès, obtenues dans le cadre de l’étude ARIC à partir du système de classification automatisée des entités médicales, ont été également inclus pour évaluer l’état cognitif des participants. De plus, une évaluation cardiaque, y compris une échocardiographie, une électrocardiographie (ECG/ECG) et des analyses de sang, a été effectuée pour évaluer la taille et la fonction de l’oreillette gauche du cœur afin de rechercher des signes de cardiopathie auriculaire.
L’analyse des données de santé collectives a révélé qu’au cours des plus de 30 années de suivi, 763 personnes ont développé une démence et 1 709 ont eu une cardiopathie auriculaire. Les participants atteints de cardiopathie auriculaire semblaient être 35 % plus susceptibles de développer une démence. Lorsque les chercheurs ont ajusté les participants ayant subi une fibrillation auriculaire et un accident vasculaire cérébral, même après avoir pris en compte les autres risques vasculaires, ils ont tout de même observé une augmentation respective de 31 % et 28 % du risque de démence chez les patients atteints de cardiopathie auriculaire. Les chercheurs ont suggéré qu’un état de cardiopathie auriculaire conduisant à la démence n’est pas uniquement le résultat d’une fibrillation auriculaire ou d’un accident vasculaire cérébral.
Bien que les chercheurs notent que les résultats n’impliquent pas de causalité, ils soulignent l’importance de réduire les risques de maladies vasculaires et cardiaques. Parmi les limites de l’étude figurait la possibilité que la fibrillation auriculaire asymptomatique ou les AVC silencieux aient pu être manqués chez certains participants à l’étude. De plus, la démence se développe lentement, par conséquent, certains participants présentant des symptômes plus légers peuvent avoir été manqués, et certains patients de l’étude peuvent être décédés avant que la démence ne soit observée et documentée. L’étude peut également ne pas être généralisable parmi des populations ayant des caractéristiques démographiques différentes de celles des quatre communautés du comté de Forsyth, en Caroline du Nord ; Comté de Washington, Maryland ; Minnéapolis ; et Jackson, Mississippi qui composent l’ARIC.
