Une nouvelle méthode de numérisation des poumons est capable de montrer les effets du traitement sur la fonction pulmonaire en temps réel et de permettre aux experts de voir le fonctionnement des poumons transplantés.
Cela pourrait permettre aux médecins d’identifier plus tôt tout déclin de la fonction pulmonaire.
La méthode d'analyse a permis à l'équipe, dirigée par des chercheurs de l'Université de Newcastle, au Royaume-Uni, de voir comment l'air entre et sort des poumons lorsque les gens respirent chez des patients souffrant d'asthme, de maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) et de patients atteints. a reçu une greffe de poumon.
Publication de deux articles complémentaires dans Radiologie et JHLT Ouvertl'équipe explique comment elle utilise un gaz spécial, appelé perfluoropropane, visible sur un scanner IRM. Le gaz peut être inspiré et expiré en toute sécurité par les patients, puis des analyses sont effectuées pour déterminer où le gaz a atteint les poumons.
Le responsable du projet, le professeur Pete Thelwall, est professeur de physique de résonance magnétique et directeur du Centre d'imagerie in vivo de l'Université de Newcastle. Il a dit : « Nos analyses montrent où il y a une ventilation inégale chez les patients atteints d'une maladie pulmonaire et nous montrent quelles parties des poumons s'améliorent avec le traitement. Par exemple, lorsque nous analysons un patient pendant qu'il prend son médicament contre l'asthme, nous pouvons voir quelle quantité de ses poumons et quelles parties de leurs poumons sont les plus capables de faire entrer et sortir l’air à chaque respiration. »
Grâce à la nouvelle méthode de numérisation, l'équipe est capable de révéler les parties du poumon que l'air n'atteint pas correctement pendant la respiration. En mesurant quelle partie du poumon est bien ventilée et quelle partie est mal ventilée, les experts peuvent évaluer les effets de la maladie respiratoire d'un patient, et ils peuvent localiser et visualiser les régions pulmonaires présentant des défauts de ventilation.
Démontrant que les analyses fonctionnent chez les patients souffrant d'asthme ou de BPCO, l'équipe composée d'experts de toutes les universités et des NHS Trusts de Newcastle et Sheffield publie le premier article dans Radiologie.
La nouvelle technique de numérisation permet à l'équipe de quantifier le degré d'amélioration de la ventilation lorsque les patients reçoivent un traitement, en l'occurrence un inhalateur largement utilisé, le bronchodilatateur, le salbutamol. Cela montre que les méthodes d’imagerie pourraient être utiles dans les essais cliniques de nouveaux traitements des maladies pulmonaires.
Utilisation dans les transplantations pulmonaires
Une autre étude, publiée dans JHLT Ouverta examiné des patients qui avaient déjà reçu une transplantation pulmonaire pour une maladie pulmonaire très grave au Newcastle upon Tyne Hospitals NHS Foundation Trust. Il démontre comment l'équipe a développé la méthode d'imagerie pour fournir des mesures de la fonction pulmonaire qui pourraient être utilisées pour mieux soutenir les receveurs de transplantation pulmonaire à l'avenir. La sensibilité de la mesure signifie que les médecins peuvent détecter les changements précoces dans la fonction pulmonaire, ce qui leur permet d'identifier plus tôt les problèmes pulmonaires et ainsi de fournir de meilleurs soins aux patients.
Dans le cadre d'études de recherche, l'équipe a scanné les poumons des receveurs de greffe au cours de plusieurs inspirations et expirations, collectant des images IRM montrant comment l'air contenant le gaz atteignait différentes zones du poumon. L’équipe a analysé ceux qui avaient une fonction pulmonaire normale ou qui souffraient de rejet chronique après une transplantation pulmonaire, ce qui est un problème courant chez les receveurs de transplantation pulmonaire, car leur système immunitaire attaque les poumons du donneur. Chez les personnes souffrant de rejet chronique, les examens ont montré un mouvement de l'air plus faible vers les bords des poumons, probablement en raison de lésions des très petits tubes respiratoires (voies respiratoires) dans les poumons, une caractéristique typique du rejet chronique également connue sous le nom de dysfonctionnement chronique de l'allogreffe pulmonaire.
Nous espérons que ce nouveau type d'analyse pourra nous permettre de constater des modifications dans les poumons transplantés plus tôt et avant que des signes de dommages ne soient présents lors des tests de soufflage habituels. Cela permettrait de commencer tout traitement plus tôt et aiderait à protéger les poumons transplantés contre d’autres dommages. »
Professeur Andrew Fisher, professeur de médecine de transplantation respiratoire au Newcastle Hospitals NHS Foundation Trust et à l'Université de Newcastle, Royaume-Uni, co-auteur de l'étude
L'équipe affirme qu'il est possible que cette méthode d'analyse soit utilisée dans la gestion clinique des receveurs de transplantation pulmonaire et d'autres maladies pulmonaires à l'avenir, apportant une mesure sensible qui pourrait détecter des changements précoces dans la fonction pulmonaire permettant une meilleure gestion de ces conditions.
Ce travail sur l'imagerie pulmonaire a été financé par le Medical Research Council et par The Rosetrees Trust.
