L’insuffisance rénale chronique (IRC) est un défi majeur de santé publique qui touche plus de 10 % de la population. Un défi majeur pour un traitement efficace est l’identification précoce des patients à risque d’IRC afin d’assurer une intervention rapide. L’imagerie par résonance magnétique (IRM) a montré un potentiel élevé pour distinguer les biomarqueurs de l’IRC, mais les biomarqueurs IRM rénaux sont actuellement sous-utilisés dans la recherche et la pratique clinique.
COST Action Magnetic Resonance Imaging Biomarkers for Chronic Kidney Disease (PARENCHIMA) visait à éliminer les principaux obstacles à l’étude plus large, à l’exploitation commerciale et à l’utilisation clinique des biomarqueurs d’IRM rénale en coordonnant des groupes de recherche à travers l’Europe pour améliorer la reproductibilité et la normalisation, développer un Open Access boîte à outils avec logiciel et données, et démontrer la validité biologique et la valeur clinique de la technique.
« L’IRC est quelque chose avec lequel les gens ont tendance à vivre pendant longtemps », explique le professeur Steven Sourbron de l’Université de Sheffield et président de PARENCHIMA. « Les reins peuvent compenser une certaine quantité de dommages, donc lorsque les patients montrent des signes de maladie, il est déjà plus difficile de réparer, et les dommages peuvent être devenus irréversibles. Le traitement ne peut que ralentir le déclin. »
La détection précoce
« La méthode actuelle consiste à prélever des échantillons de sang », poursuit Steven. « Mais encore une fois, la capacité du rein à continuer à fonctionner signifie que les problèmes ne sont pas nécessairement détectés tôt. L’utilisation de l’IRM pourrait détecter les signes de la maladie beaucoup plus tôt en détectant des changements subtils dans le tissu rénal. »
Or, coordonner un domaine émergent de la recherche clinique demande beaucoup d’efforts et c’est là que PARENCHIMA a pu avoir un réel impact. « Les réseaux se développaient et les clusters se formaient, mais nous avons réalisé qu’il était nécessaire de pouvoir collecter des preuves auprès de grands groupes de patients et de développer des méthodes standardisées », dit Steven.
Le concept d’une action COST a été discuté lors de la première réunion internationale sur l’IRM et l’IRC en 2015 et l’action a finalement été acceptée pour démarrer en 2017. « L’action a nécessité beaucoup de travail, mais les résultats sont exactement ce que nous espérions : plus de cohésion dans la communauté et une stabilité à long terme », dit Steven. La participation n’a cessé de croître au cours de la vie de l’Action et l’initiative s’est associée à des groupes de recherche aux États-Unis.
« Tout cela est un hommage à PARENCHIMA – sans lui, nous aurions un domaine beaucoup plus fragmenté. » Pr Steven Soubron
Numéros spéciaux PARENCHIMA
PARENCHIMA a connu plusieurs succès dans la diffusion de ses activités, notamment des numéros spéciaux de revues et la publication d’un manuel sur les biomarqueurs diagnostiques et les protocoles d’IRM préclinique ainsi que de nombreuses présentations lors de diverses réunions de recherche et médicales.
« Notre travail vient d’un point de vue de la physique et de l’ingénierie, » explique Steven. « Mais nous voulions rendre la recherche plus accessible aux néphrologues, il était donc important d’obtenir un numéro spécial dans une revue clinique, Nephrology, Dialysis and Transplantation, qui mettait en évidence l’impact potentiel pour un traitement amélioré des patients. »
Le réseau se poursuit via un nouveau site Web amélioré – renalmri.org – qui permet un accès communautaire complet au contenu et hébergera également des référentiels de données et des informations sur, par exemple, des protocoles harmonisés.
PARENCHIMA a également été le catalyseur d’un nouveau groupe d’étude sur l’IRM rénale au sein de la Société Internationale de Résonance Magnétique en Médecine, qui assurera également la poursuite de l’initiative après la fin de l’Action.
« Il y a maintenant au moins trois études indépendantes couvrant 500 patients en cours », conclut Steven. « Tous en contact les uns avec les autres, tous utilisant des méthodes comparables, et tous pourront mettre en commun leurs résultats et, espérons-le, démontrer l’utilité de l’IRM pour la détection précoce de l’IRC. Tout cela est un hommage à PARENCHIMA – sans lui, nous aurions beaucoup champ plus fragmenté.
