Les chercheurs en nanomédecine méthodiste de Houston ont trouvé un moyen d’apprivoiser le cancer du pancréas – l’un des cancers les plus agressifs et les plus difficiles à traiter – en administrant une immunothérapie directement dans la tumeur avec un appareil plus petit qu’un grain de riz.
Dans un article récemment publié dans Sciences avancées, les chercheurs du Houston Methodist Research Institute ont utilisé un dispositif nanofluidique implantable qu’ils ont inventé pour délivrer des anticorps monoclonaux CD40 (mAb), un agent immunothérapeutique prometteur, à faible dose soutenue via la graine nanofluidique à élution de médicament (NDES). Le résultat, trouvé dans des modèles murins, a été une réduction tumorale à une dose quatre fois plus faible que le traitement d’immunothérapie systémique traditionnel.
L’une des découvertes les plus intéressantes était que même si le dispositif NDES n’était inséré que dans l’une des deux tumeurs du même modèle animal, nous avons noté un rétrécissement de la tumeur sans le dispositif. Cela signifie qu’un traitement local par immunothérapie a pu activer la réponse immunitaire pour cibler d’autres tumeurs. En fait, un modèle animal est resté sans tumeur pendant les 100 jours d’observation continue. »
Corrine Ying Xuan Chua, Ph.D., co-auteure correspondante et professeure adjointe de nanomédecine au Houston Methodist Academic Institute
L’adénocarcinome canalaire pancréatique est fréquemment diagnostiqué à un stade avancé. En fait, environ 85 % des patients ont déjà une maladie métastatique au moment du diagnostic.
Les chercheurs méthodistes de Houston étudient une technologie de livraison nanofluidique similaire sur la Station spatiale internationale. Le laboratoire de nanomédecine de Grattoni à Houston Methodist se concentre sur les plateformes implantables basées sur la nanofluidique pour l’administration contrôlée et à long terme de médicaments et la transplantation de cellules pour traiter les maladies chroniques.
L’immunothérapie est prometteuse dans le traitement de cancers qui n’avaient pas de bonnes options de traitement auparavant. Cependant, comme l’immunothérapie est délivrée dans tout le corps, elle provoque de nombreux effets secondaires qui durent parfois longtemps, voire toute la vie. En concentrant l’administration directement dans la tumeur, le corps est protégé contre l’exposition à des médicaments toxiques et moins d’effets secondaires, ce qui permet essentiellement aux patients sous traitement d’avoir une meilleure qualité de vie.
« Notre objectif est de transformer la façon dont le cancer est traité. Nous considérons cet appareil comme une approche viable pour pénétrer la tumeur pancréatique de manière peu invasive et efficace, permettant une thérapie plus ciblée utilisant moins de médicaments », a déclaré Alessandro Grattoni, Ph. D., co-auteur correspondant et directeur du département de nanomédecine du Houston Methodist Research Institute.
Le dispositif NDES consiste en un réservoir de médicament en acier inoxydable contenant des nanocanaux, créant ainsi une membrane qui permet une diffusion soutenue lorsque le médicament est libéré.
D’autres sociétés de technologie médicale proposent des implants intratumoraux à élution médicamenteuse pour le traitement du cancer, mais ceux-ci sont destinés à une utilisation de plus courte durée. Le dispositif nanofluidique Houston Methodist est destiné à une libération contrôlée et soutenue à long terme, évitant un traitement systémique répété qui entraîne souvent des effets secondaires indésirables.
Des recherches supplémentaires en laboratoire sont en cours pour déterminer l’efficacité et la sécurité de cette technologie d’administration, mais les chercheurs aimeraient que cela devienne une option viable pour les patients atteints de cancer au cours des cinq prochaines années.
Les collaborateurs du Houston Methodist Research Institute sur cette étude incluent Hsuan-Chen Liu, Daniel Davila Gonzalez, Dixita Ishani Viswanath, Robin Shae Vander Pol, Shani Zakiya Saunders, Nicola Di Trani, Yitian Xu, Junjun Zheng et Shu-Hsia Chen.
Cette recherche a reçu le soutien financier des Golfers Against Cancer et des National Institutes of Health (NIH-NIGMS R01GM127558).
