Dans une étude récente publiée dans Réseau JAMA ouvert, les chercheurs ont utilisé des échantillons de sérum pour étudier la prévalence des maladies courantes transmises par les tiques (TBD) parmi les citoyens du comté de Johnston.
Ils ont en outre évalué l’association entre ces maladies, en particulier Rickettsie, Ehrlichia, et Galactose-α-1,3-galactose (α-gal) et symptômes musculo-squelettiques chroniques.
Étude: Infections transmises par les tiques et douleurs musculo-squelettiques chroniques. Crédit d’image : nechaevkon/Shutterstock.com
Sommaire
Arrière-plan
Leur évaluation transversale de 488 individus a révélé que 9 % et 20 % de la cohorte échantillon avaient été exposés aux TDB. Cependant, aucune association n’a pu être trouvée entre Rickettsie, Ehrlichia, et des symptômes musculo-squelettiques.
En revanche, les personnes ayant des antécédents d’α-gal confirmés par la séroprévalence ont signalé des taux plus élevés d’inconfort lié au genou, soulignant la nécessité de futures investigations sur la maladie.
La menace des tiques
Les tiques sont des parasites externes appartenant au super-ordre des Parasitiformes. Ces arachnides mesurent environ 3 à 5 mm de long et vivent en se nourrissant du sang des mammifères, des oiseaux et rarement des reptiles et des amphibiens.
Bien que rarement nuisibles, les tiques hébergent un large éventail d’agents pathogènes, notamment l’ehrlichiose, la tularémie et, plus particulièrement, la maladie de Lyme.
Il est alarmant de constater que l’incidence des maladies transmises par les tiques (TBD) augmente rapidement, avec plus de 50 000 cas signalés aux États-Unis rien qu’en 2019, soit plus du double du nombre de 2000.
Les recherches suggèrent que même ce chiffre est sous-estimé, étant donné que de nombreux TBD restent asymptomatiques.
Historiquement, les études se sont concentrées sur les interventions contre la maladie de Lyme, laissant la plupart des autres maladies à déterminer sous-étudiées. Cependant, dans certains États du sud-est, les rickettsioses et les ehrlichioses sont plus élevées que celles de la maladie de Lyme, ce qui en fait des problèmes de santé publique cruciaux.
« La fièvre pourprée des montagnes Rocheuses (RMSF), causée par une infection à Rickettsia rickettsii, est historiquement considérée comme ayant le taux de mortalité le plus élevé, mais plus de la moitié des cas d’ehrlichiose nécessitent une hospitalisation, avec des taux de mortalité qui peuvent dépasser 10 % dans les populations immunodéprimées. Une RMSF sévère peut avoir des séquelles neurologiques à long terme qui seraient associées à des lésions vasculaires du système nerveux central.
Il est encourageant de constater que la plupart des maladies à tuberculose, notamment la rickettsiose et l’ehrlichiose, sont facilement traitables si les infections sont diagnostiquées précocement. Cependant, un nombre croissant de preuves anecdotiques suggèrent que certains TBD pourraient présenter des symptômes persistants des mois, voire des années après la guérison initiale de l’infection.
La plupart de ces symptômes signalés sont d’ordre musculo-squelettique, mais il manque encore des études examinant la validité médicale de ces allégations.
À propos de l’étude
Dans la présente étude, les chercheurs ont utilisé des évaluations d’anticorps sériques pour étudier la prévalence de Rickettsie, Ehrlichia, et Galactose-α-1,3-galactose (α-gal) chez les citoyens du comté de Johnston. Leur étude transversale consistait en un échantillon de cohorte dérivé du projet Johnston County Osteoarthritis (JoCo OA), une cohorte longitudinale en cours comprenant des résidents du comté de Johnston âgés de 45 ans et plus.
La collecte de données comprenait des échantillons de sang (sérum), des examens physiques, des évaluations basées sur les performances et des informations démographiques autodéclarées.
Des tests d’immunofluorescence indirecte ont été utilisés pour rechercher dans des échantillons de sérum des anticorps d’immunoglobuline G (IgG) spécifiques aux maladies d’intérêt. Les tests ImmunoCAP ont été utilisés pour rechercher les anticorps anti-immunoglobuline E (IgE).
Le score de résultat des blessures au genou et de l’arthrose (KOOS) a été utilisé pour évaluer la réponse musculo-squelettique des participants en fonction de la douleur, des courbatures ou de la raideur (PAS), de la fonction physique et de la qualité de vie globale.
Des évaluations radiographiques de l’arthrose du genou (RKOA) ont été réalisées en utilisant le grade Kellgren-Lawrence avec imagerie radiographique.
Résultats de l’étude
Sur les 605 participants initiaux à l’étude, 488 ont fourni suffisamment d’échantillons de sérum et ont été inclus dans les analyses. Les caractéristiques démographiques comprenaient un âge médian de 72 ans, 69 % de femmes (n = 336) et 67 % de Blancs (327).
L’analyse des IgG a révélé que 77 et 45 participants, respectivement, souffraient de rickettsiose et d’ehrlichiose.
Étonnamment, malgré 36,5 % des participants présentant des anticorps sériques spécifiques aux TBD, seuls 17,2 % se souvenaient avoir été piqués par des puces au cours des cinq années précédentes. Cela suggère que les tiques restent sous-estimées dans la région malgré une forte prévalence de piqûres de tiques dans le comté de Johnston.
Les analyses d’IgE montrent que 197 participants ont été exposés à des infections à l’α-gal, dont 94 présentaient un α-gal cliniquement pertinent (IgE > 0,1 UI/mL).
« Aucune association n’a été observée entre les anticorps anti-Ehrlichia, SFGR et les taux d’IgE α-gal supérieurs à 0,1 UI/mL et les comorbidités de base, y compris l’indice de comorbidité de Charlson ajusté selon l’âge »
Les évaluations musculo-squelettiques n’ont pas pu révéler d’associations entre les infections à TBD et les symptômes musculo-squelettiques persistants.
Cependant, les patients présentant des infections sériques confirmées par α-gal, en particulier ceux présentant un α-gal cliniquement pertinent, ont rapporté des scores KOOS et RKOA beaucoup plus élevés que leurs homologues sans α-gal, ce qui suggère la nécessité de recherches futures sur la relation spécifique entre α-gal. -symptômes gal et ostéo-liés.
Conclusions
La présente étude a identifié une prévalence de 36,5 % des TBD dans une cohorte de 488 résidents du comté de Johnson. Étonnamment, malgré ce taux de prévalence élevé, seulement 17,2 % de la cohorte se souvenaient d’une morsure de tique au cours des cinq années précédant l’étude.
Bien que l’étude n’ait pas pu établir la relation entre les TBD et les symptômes musculo-squelettiques chroniques, la forte association entre l’évaluation des IgE α-gal-positives et les rapports d’inconfort plus élevés liés au genou suggère la nécessité de recherches futures sur leurs relations.
