Cooped trop longtemps, aspirant à une journée à la plage ou une nuit sur la ville – et attirés par l’assouplissement des restrictions au moment où le temps chaud est arrivé – beaucoup de gens ont fui hors des limites de la maison. Et qui peut les blâmer?
Mais Houston – et San Antonio et Phoenix et Miami et Los Angeles – nous avons un problème.
COVID-19 est en plein essor au Texas, en Arizona, en Floride, en Californie et dans d’autres États, forçant à nouveau les autorités à fermer les bars, les gymnases et les sections de restauration intérieure des restaurants.
Mais cela ne signifie pas que nous ne pouvons pas passer du temps avec les personnes importantes de notre vie. Notre santé mentale est trop importante pour les éviter.
Vous pouvez étendre votre bulle sociale au-delà du ménage – si vous respectez les directives de santé désormais familières et prenez même des précautions supplémentaires: limitez le nombre de personnes que vous voyez en même temps et portez un masque si la réunion à l’intérieur est la seule option possible ou si vous ne peut pas rester à au moins 6 pieds les uns des autres à l’extérieur. Désinfectez les chaises et les tables et lavez-vous les mains avant et après la visite. Si la nourriture et les boissons sont à l’ordre du jour, il est préférable que toutes les personnes concernées apportent les leurs, car le partage peut augmenter le risque d’infection.
Arthur Reingold, professeur d’épidémiologie à l’École de santé publique de l’Université de Californie à Berkeley, et son épouse, épidémiologiste pour les Centers for Disease Control and Prevention, ont commencé à passer du temps avec un autre couple de leur âge qui a un grand patio. «Ils nous font faire le tour du dos; ils ne nous font pas traverser la maison», explique Reingold, 71 ans. «Nous nous asseyons sur des chaises à une bonne distance de 10 à 12 pieds les uns des autres, et nous parlons. notre nourriture, et ils apportent leur nourriture. »
Et ils ne portent pas de masques. « Personnellement, je crois que le risque de cette situation, même sans masque, est assez minime », a déclaré Reingold. « Mais si les gens voulaient essayer de le faire et porter un masque, je ne pense pas que ce serait déraisonnable. »
Et pendant que nous parlons des masques, n’oubliez pas qu’ils ne vous rendent pas imperméables aux infections. « Vos yeux font partie de l’arbre respiratoire. Vous pouvez être infecté par eux très facilement », explique George Rutherford, professeur d’épidémiologie à UC-San Francisco. Si vous êtes vulnérable sur le plan médical ou si vous voulez simplement faire très attention, envisagez de porter un écran facial ou des lunettes de protection.
La plupart d’entre nous se sont débattus avec la question de la taille d’un rassemblement. Il est impossible de donner une réponse exacte, mais le plus petit sera le mieux. Et gardez à l’esprit que le risque zéro n’existe pas.
Aux États-Unis dans son ensemble, le taux d’infection moyen est actuellement d’environ 1% à 2%, ce qui signifie qu’une ou deux personnes sur un groupe de 100 seraient généralement infectées, explique le Dr Yvonne Maldonado, pédiatre spécialisée en maladies infectieuses à Stanford. École de médecine de l’Université. Dans n’importe quel contexte individuel, cependant, ces pourcentages ne s’appliquent pas nécessairement, dit-elle. Et un rassemblement dans une zone où le taux de COVID-19 est en hausse – ou déjà élevé – est plus dangereux que celui de la même taille dans un endroit où il ne l’est pas. Restez donc informé de l’état de la pandémie dans votre région.
Méfiez-vous même des amis que vous avez connus et aimés depuis longtemps. Cela peut sembler insensible, mais vous devez savoir quelque chose sur le comportement et les allées et venues récentes de toute personne avec laquelle vous prévoyez de vous rendre. N’hésitez pas à demander où et avec qui ils ont été ces dernières semaines. S’ils sont un ami assez proche pour que vous vouliez les voir, ils devraient comprendre pourquoi vous demandez.
Le tableau de la Texas Medical Association qui a généré une controverse sur Twitter ces derniers jours a énuméré de nombreuses activités, classées du risque le plus faible au plus élevé. Parmi les comportements les plus risqués: aller dans un bar, une salle de cinéma ou tout autre lieu surpeuplé – et manger au buffet. Vous pouvez poser des questions sur la base de cette liste, ou d’une liste similaire, pour déterminer s’il est sûr de visiter quelqu’un.
En ce qui concerne les dates de jeu pour vos enfants, les experts en santé publique disent que vous devez appliquer les mêmes précautions de sécurité que pour les réunions d’adultes. «Les enfants peuvent jouer ensemble, surtout si leurs familles ont été distantes socialement, les activités n’impliquent pas de contact physique et ils peuvent s’engager dans les activités avec un espacement physique suffisant», explique Maldonado de Stanford.
Une autre question, jamais loin de mon esprit, est de savoir s’il est risqué de laisser entrer un plombier, un électricien ou un bricoleur. J’ai repoussé les réparations nécessaires à la maison pendant plusieurs mois en raison de mon incertitude à ce sujet.
J’ai posé la question aux experts en santé publique que j’ai interviewés pour cette chronique, et ils ont convenu: Tant que vous portez tous les deux des masques et que vous restez à une distance saine, la visite ne devrait pas représenter une menace importante. Mais demandez à la personne quelles précautions il a prises lors de ses visites dans d’autres maisons. S’il travaille pour une entreprise, vérifiez ses politiques pour les employés qui vont de domicile en domicile.
Shannon Albers embrasse à nouveau ses proches – avec certaines modifications inspirées de COVID. « Après 89 jours, j’ai finalement pu embrasser ma mère et elle a commencé à pleurer », se souvient Albers.
Parce que j’ai deux gros chiens, je me suis également demandé s’ils pouvaient être des propagateurs potentiels de virus – non pas à travers leurs gouttelettes respiratoires, mais parce que le virus pourrait atterrir sur leur fourrure. Quand je sors les promener le soir et que je vois des voisins avec leurs canines, nous gardons généralement nos distances, mais de temps en temps quelqu’un veut caresser l’un de mes chiens, et j’ai été tenté de caresser le leur – mais j’ai résisté .
Mes experts disent que je ne devrais pas m’inquiéter. Il est théoriquement possible d’attraper le virus d’un chien si quelqu’un éternue, mais c’est un scénario peu probable. Le propriétaire du chien présente un risque plus important.
Pour ceux d’entre nous qui ont soif de plus de contacts humains, il peut être une surprise bienvenue que certains experts en santé publique pensent qu’il peut être sans danger d’étreindre les gens (mais pas les propriétaires de chiens que vous ne connaissez pas) si vous suivez certaines directives: en plein air; porter un masque; pointez vos visages dans des directions opposées; éviter tout contact entre votre visage et le corps de l’autre personne; soyez bref et lavez-vous les mains après.
Shannon Albers, une résidente de Sacramento âgée de 35 ans, dit qu’elle a recommencé à embrasser des gens après avoir lu une histoire sur la façon de le faire en toute sécurité dans le New York Times.
« Après 89 jours, j’ai finalement pu embrasser ma mère et elle a commencé à pleurer », se souvient Albers. « Nous nous tenions dans l’allée, et j’ai dit: » Voulez-vous un câlin? » Elle a immédiatement resserré son masque et a commencé à descendre l’allée, et j’ai dit: « Attends, maman. Il y a des règles. » »
Les personnes chroniquement malades et les personnes âgées ne voudront peut-être pas le risquer, explique Reingold d’UC-Berkeley. « Mais si tu sors boire des bières avec quelqu’un dans une pièce bondée, je ne suis pas sûr que le câlin fasse une différence, franchement. »
