Weill Cornell Medicine a reçu une subvention de près de 6 millions de dollars sur trois ans pour diriger l’un des trois centres nationaux de recherche sur la contraception. La subvention du Eunice Kennedy Shriver L’Institut national de la santé infantile et du développement humain, qui fait partie des National Institutes of Health, financera le centre de recherche sur le développement de la contraception médicale Weill Cornell. Dirigé par les Drs. Jochen Buck et Lonny Levin, tous deux professeurs de pharmacologie à Weill Cornell Medicine, le centre se concentrera sur le développement d’un contraceptif masculin à la demande.
C’est un honneur d’être sélectionné pour la deuxième fois pour ce prix. Cela nous aidera à franchir les prochaines étapes du processus de plusieurs années visant à proposer au public une nouvelle option contraceptive.
Dr Lonny Levin, professeur de pharmacologie, Weill Cornell Medicine
Actuellement, les femmes disposent de nombreuses options contraceptives, notamment la prise de pilules hormonales ou l’insertion d’un dispositif intra-utérin, même si elles sont souvent mal tolérées ou peu pratiques. Les seules options contraceptives masculines sont les préservatifs ou la vasectomie. Mais une étude publiée par le Dr Buck et Levin plus tôt cette année dans Nature Communications ont démontré qu’une dose unique d’un candidat-médicament qui inhibe une enzyme appelée adénylyl cyclase soluble (sAC) immobilise les spermatozoïdes pendant jusqu’à deux heures et demie et prévient la grossesse chez la souris.
« Notre idée est de développer une nouvelle forme de contraception à la demande », a expliqué le Dr Buck. « L’homme prend la pilule une demi-heure avant d’avoir un rapport sexuel et sera ensuite protégé contre une grossesse pendant huit à douze heures. Ensuite, sa fertilité redevient normale. »
Le financement du programme du centre de recherche sur le développement des contraceptifs du NICHD aidera à soutenir trois projets distincts pour faire progresser les progrès vers le développement de contraceptifs masculins à base d’inhibiteurs de sAC et un administrateur pour superviser le travail.
Un projet se concentrera sur l’amélioration du médicament candidat actuel afin de le rendre adapté aux humains. Ce candidat a été développé et testé dans un modèle préclinique en collaboration avec le Sanders Tri-Institutional Therapeutics Discovery Institute (TDI), une relation favorisée par le bureau Weill Cornell Medicine Enterprise Innovation. Le Sanders Tri-I TDI, dirigé par le Dr Peter Meinke, travaille avec des chercheurs de Weill Cornell Medicine, du Memorial Sloan Kettering Cancer Center et de l’Université Rockefeller pour accélérer la découverte de médicaments à un stade précoce.
Le deuxième projet se concentrera sur le développement de composés supplémentaires ayant des effets contraceptifs similaires. Le troisième projet aidera le centre à tester ses composés dans un deuxième modèle préclinique qui imite plus fidèlement la reproduction humaine.
« Nous voulons nous assurer que nous commençons avec le meilleur composé possible avant de nous lancer dans des essais cliniques », a déclaré le Dr Levin.
