Si un homme et une femme souffrent chacun d’une crise cardiaque, vous pouvez supposer que les symptômes et les diagnostics devraient être les mêmes.
Ce n'est pas toujours le cas. Alors que les hommes sont plus susceptibles de présenter les signes les plus « typiques » d'une crise cardiaque (douleurs thoraciques, essoufflement), les femmes sont plus susceptibles de ressentir des douleurs dans le cou ou des symptômes qui ressemblent à des brûlures d'estomac ou des nausées. Une angiographie qui montre une obstruction des vaisseaux sanguins masculins peut ne pas montrer une occlusion des vaisseaux plus petits d'une femme, et ces différences peuvent conduire à des diagnostics erronés ou à un manque de traitement.
L'Université Tulane a reçu une subvention de 11,2 millions de dollars sur cinq ans de la part des National Institutes of Health pour établir un Centre d'excellence en recherche biologique (COBRE) en médecine de précision basée sur le sexe. Le centre explorera les différences entre les sexes et les genres biologiques, étudiera comment ces différences peuvent avoir un impact sur les résultats médicaux et contribuera potentiellement à façonner des traitements spécialisés.
Les chercheurs principaux, le Dr Franck Mauvais-Jarvis, professeur de médecine et directeur du Centre d'excellence en biologie et médecine basées sur le sexe à l'Université de Tulane, et le Dr MA « Tonette » Krousel-Wood, titulaire de la chaire Jack Aron en médecine de soins primaires et directeur du Centre pour les résultats en matière de santé, la mise en œuvre et les sciences engagées dans la communauté (CHOICES) à l'Université de Tulane, dirigeront les efforts du centre pour examiner les différences biologiques entre le sexe et le genre dans la recherche de traitements médicaux plus équitables.
Les hommes et les femmes adultes sont des populations de patients différentes ; on ne peut pas les regrouper. Ils n'ont pas les mêmes crises cardiaques. Les femmes sont plus susceptibles de souffrir de maladies auto-immunes comme la polyarthrite rhumatoïde ou le lupus. Les différences ne sont pas seulement dues à la testostérone et aux œstrogènes. Il y a autre chose. »
Dr Franck Mauvais-Jarvis, professeur de médecine et directeur du Centre d'excellence en biologie et médecine basées sur le sexe à l'Université de Tulane
Le COBRE financera un large éventail de recherches innovantes impliquant des chercheurs de toute l'université. Il s'agit notamment d'une étude inédite sur l'impact du sexe biologique et des œstrogènes sur les infections à pneumonie et sur les raisons pour lesquelles les femmes y sont plus sensibles. Les chercheurs travailleront également à la conception de modèles miniaturisés de tissus et d'organes humains spécifiques au sexe pour étudier les différences entre les sexes dans les maladies sans avoir recours à des modèles animaux.
« Si vous trouvez une maladie qui est moins fréquente chez les femmes que chez les hommes ou vice versa, cela signifie qu'un sexe est protégé, n'est-ce pas ? Donc si vous pouvez exploiter les forces biologiques qui protègent un sexe par rapport à l'autre, alors vous avez une voie thérapeutique pour les deux sexes », a déclaré Mauvais-Jarvis.
La subvention permettra également au centre de former une nouvelle génération de chercheurs et d’étudiants en médecine aux concepts de la médecine de précision basée sur le sexe et à la manière dont le genre, qui est une construction sociale, affecte la santé et les soins de santé.
« Ce COBRE offre une excellente occasion de renforcer nos capacités en Louisiane et au-delà pour faire progresser la science de la médecine de précision basée sur le sexe, permettant la fourniture rapide de traitements fondés sur des preuves pour tous les sexes et tous les genres », a déclaré Krousel-Wood, qui est également professeur de médecine et d'épidémiologie. « Nous y parviendrons en créant un groupe de chercheurs exceptionnels ainsi que des ressources solides pour soutenir de nouvelles recherches qui se traduiront par des initiatives et des traitements visant à améliorer la santé humaine pour tous les sexes et tous les genres. »
Traditionnellement, les études de recherche médicale étaient principalement menées sur des hommes, ce qui a donné lieu à des diagnostics cliniques qui favorisaient principalement les symptômes présentés par les hommes. Bien que certaines directives médicales aient été mises à jour ces dernières années pour inclure les symptômes observés chez les femmes, Mauvais-Jarvis a déclaré qu'il restait encore du travail à faire pour comprendre à quel point les corps masculin et féminin sont différents. Fait important, le centre fournira une plateforme de formation et de soutien à la recherche pour identifier les mécanismes sous-jacents aux disparités en matière de santé et fournira des informations essentielles, de la recherche fondamentale à la recherche en santé de la population, pour optimiser l'équité en santé entre les sexes et le genre, a déclaré Krousel-Wood.
« Depuis un siècle, l'homme de 77 kilos est le représentant de l'espèce humaine, mais si vous traitez toutes les femmes selon la biologie d'un homme, vous leur ferez du mal », a déclaré Mauvais-Jarvis. « Notre objectif est d'identifier et d'exploiter ces différentes forces biologiques pour nous aider à les traiter de manière égale. »
