Le secteur britannique des sciences de la vie est depuis longtemps un leader mondial en matière de recherche, d'innovation et de progrès en matière de soins de santé. Les centres d'excellence régionaux jouent un rôle central dans ce succès, en offrant des écosystèmes uniques qui favorisent la collaboration, la croissance et les découvertes de pointe.
Dans cette interview, Gino Martini parle à NewsMed des West Midlands, une région dotée d'un riche patrimoine à la fois en matière de fabrication et de sciences de la vie. Avec sa population diversifiée, ses universités de classe mondiale et ses collaborations en matière de soins de santé en plein essor, les West Midlands se positionnent comme un acteur clé dans le paysage des sciences de la vie au Royaume-Uni.
Sommaire
Pourriez-vous commencer par nous donner un aperçu des raisons pour lesquelles les centres d'excellence régionaux sont essentiels au secteur des sciences de la vie du Royaume-Uni, en particulier dans le contexte des West Midlands ?
Si l'on examine le riche patrimoine et l'histoire du Royaume-Uni, il est clair que les pôles régionaux, lorsqu'ils se développent et réinvestissent dans leurs communautés, produisent des résultats fantastiques, qu'il s'agisse du niveau de vie des personnes ou, dans le cas des sciences de la vie, de l'amélioration des conditions de vie des patients. conséquences sur la santé. Par exemple, dans les West Midlands, nous sommes historiquement reconnus pour notre processus de fabrication, mais cette région possède également un long héritage dans le domaine des sciences de la vie. Lorsque des pôles régionaux comme celui-ci prospèrent, la population locale en profite et cet avantage s’étend aux autres régions du pays.
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Votre récent blog a mis en avant les West Midlands comme un écosystème dynamique des sciences de la vie. Quels sont les atouts uniques de cette région qui en font un centre d’excellence idéal ?
Les West Midlands comptent une population nombreuse et diversifiée d'environ six millions d'habitants, soit plus que l'Écosse, dont 40 % sont ethniquement divers. Il s’agit d’un environnement fantastique pour développer et tester des technologies et des traitements de santé représentant un large éventail de patients. Notre réseau clinique est également remarquable. Birmingham Health Partners, par exemple, est l'une des plus grandes collaborations de fiducies de santé du pays. Nous disposons également d’universités de recherche de classe mondiale comme l’Université de Birmingham et l’Université Aston. Il se passe ici beaucoup de choses dont les gens en dehors de la région ne se rendent pas compte.
Il y a une sorte d’effet « refroidisseur d’eau » à l’œuvre en matière d’innovation. Pendant la pandémie, j'ai croisé quelqu'un de Liverpool à l'Edgbaston Park Hotel qui mesurait le signal mobile sur le campus. Nous avons discuté et il a mentionné une nouvelle technologie qui pourrait amplifier les signaux des téléphones portables. Cette conversation, qui n'aurait jamais eu lieu en ligne, nous a amenés à tester et à adopter la technologie à l'hôtel, et elle est actuellement mise en œuvre dans le Precision Health Technologies Accelerator (PHTA). Ces rencontres fortuites sont vitales pour favoriser l’innovation et constituent un aspect clé de ce que nous souhaitons encourager au PHTA.
Comment voyez-vous la collaboration entre le monde universitaire, l’industrie et le gouvernement des West Midlands contribuer à son succès en tant que pôle des sciences de la vie ?
La collaboration entre le monde universitaire, l’industrie et le gouvernement est essentielle. Un bon exemple est ce que nous faisons avec la PHTA. Il s'agit d'une filiale en propriété exclusive de l'Université de Birmingham, qui travaille en étroite collaboration avec des partenaires privés comme Bruntwood SciTech pour développer des espaces d'innovation comme le Birmingham Health Innovation Campus, où nous sommes basés. De tels partenariats public-privé sont essentiels pour stimuler la croissance. Le gouvernement joue également un rôle clé en créant un environnement propice à l’épanouissement de ces partenariats, que nous devons, je pense, voir davantage à travers le Royaume-Uni.
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À quels défis les centres régionaux comme les West Midlands sont-ils confrontés pour maintenir et étendre leur influence au sein du secteur national et mondial des sciences de la vie ?
L’un des défis réside dans le fait que les West Midlands sont souvent catalogués comme une région manufacturière et que les gens négligent leurs contributions significatives aux sciences de la vie. Il existe également une tendance des régions à rivaliser plutôt qu’à collaborer, ce qui peut entraver le progrès. Nous devons dépasser la mentalité de cloisonnement et encourager les regroupements suprarégionaux. Nous devrions favoriser les liens avec d’autres régions pour créer des grappes scientifiques puissantes et coopératives plutôt que de rivaliser pour les ressources et la reconnaissance.
Comment l'écosystème des sciences de la vie des West Midlands se compare-t-il à d'autres centres régionaux du Royaume-Uni, tels que le Triangle d'Or (Londres, Oxford, Cambridge) ? Y a-t-il des domaines spécifiques dans lesquels il excelle ou nécessite un développement ultérieur ?
Les West Midlands possèdent des atouts facilement comparables à ceux du Triangle d’Or. Nous avons d’excellentes universités, hôpitaux et instituts de recherche, mais nous n’obtenons pas toujours le même niveau de reconnaissance. Le Triangle d’Or est bien connu des investisseurs et nous devons faire davantage pour promouvoir ce qui s’y passe. Un domaine dans lequel nous apportons une contribution significative est celui de fournir davantage d’espace pour le développement à grande échelle. Il y a une pénurie de laboratoires de sciences de la vie et d’espace pour les PME, mais des initiatives comme la PHTA y répondent.
Nous voyons également des avantages uniques dans la manière dont nous encourageons la collaboration. Par exemple, Oxford Science Enterprises, qui transforme la propriété intellectuelle en résultats précieux, a créé un fonds pour investir dans les entreprises. Nous adoptons une approche similaire avec un fonds de capital-risque appelé Midlands Mindforge, qui sera transformationnel pour notre région.
Quel rôle les centres d'excellence régionaux jouent-ils dans la stimulation de l'innovation et de la croissance économique dans le secteur des sciences de la vie au Royaume-Uni ?
Ils jouent un rôle crucial dans l’amélioration des résultats pour les patients en favorisant les collaborations entre les universités de recherche et les établissements de santé. De telles collaborations conduisent à de meilleurs résultats en matière de santé et à une résilience nationale. En temps de crise, comme la pandémie, disposer de plusieurs centres d’excellence à travers le Royaume-Uni nous aurait permis de réagir plus efficacement.
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Comment le succès des West Midlands en tant que pôle des sciences de la vie peut-il être reproduit dans d’autres régions du Royaume-Uni, en particulier dans les zones actuellement sous-représentées dans le secteur ?
Le succès ici peut être reproduit ailleurs. Ce qui se passe à Birmingham est similaire à ce qui a été réalisé à Manchester ou à Édimbourg. L’un des facteurs clés est la colocalisation.
Dans les West Midlands, les hôpitaux, les universités et les parcs de recherche sont tous proches les uns des autres, créant un écosystème étroitement tissé qui favorise la collaboration. D'autres régions peuvent étudier ce modèle et adopter des approches similaires pour encourager la croissance dans les sciences de la vie.
Quel rôle la politique gouvernementale devrait-elle jouer pour soutenir et développer les centres d’excellence régionaux dans le secteur des sciences de la vie ? Selon vous, y a-t-il des initiatives ou des politiques spécifiques qui pourraient avoir un impact significatif ?
La politique gouvernementale est essentielle et elle doit fournir un environnement propice au développement des entreprises. Cela inclut un soutien accru aux zones d’entreprises, de meilleures incitations fiscales et une concentration sur les zones d’investissement. Je pense que des secteurs comme les sciences de la vie devraient bénéficier d’un traitement préférentiel en termes de soutien, car ils peuvent générer d’énormes avantages économiques. Une stratégie cohérente, dans laquelle les parcs des sciences de la vie bénéficieraient d’allègements de tarifs pour les entreprises et d’autres incitations, attirerait davantage d’investissements et encouragerait les entreprises à se développer et à réussir.
Comment les leaders de l'industrie et les organisations, telles que la BIA, peuvent-ils donner davantage de moyens aux centres régionaux comme les West Midlands pour garantir qu'ils continuent à prospérer et à contribuer au leadership mondial du Royaume-Uni dans les sciences de la vie ?
La BioIndustry Association (BIA) fait un excellent travail en soutenant les centres régionaux. Ils ont reconnu la nécessité d'étendre leur présence au-delà de Londres et organisent des événements dans des endroits comme les West Midlands, ce qui constitue une étape importante. En continuant à promouvoir des régions comme la nôtre, ils peuvent contribuer à sensibiliser la population et à attirer davantage d’investissements vers les carrefours des sciences de la vie à travers le pays.
Pour l’avenir, quels sont vos espoirs et vos attentes pour l’avenir des West Midlands en tant que pôle des sciences de la vie ? Comment envisagez-vous son évolution au cours des cinq à dix prochaines années ?
J'espère que dans cinq ans, lorsque les gens penseront aux West Midlands, ils penseront d'abord aux sciences de la vie et ensuite à l'industrie manufacturière. Je veux que les jeunes d’ici aient les mêmes opportunités dans les sciences de la vie que ceux de Londres ou de Cambridge. Nous visons également à attirer les investissements internationaux et à ramener les compétences en sciences de la vie au Royaume-Uni. Nous avons déjà constaté des signes indiquant que les entreprises internationales se tournent avec un regain d'intérêt vers le secteur britannique des sciences de la vie. Je pense donc que l'avenir est très prometteur pour les West Midlands.
À propos du professeur Gino Martini
Le professeur Gino Martini est un pharmacien universitaire et industriel accompli possédant une vaste expertise en oncologie, en maladies rares et infectieuses et en développement de médicaments. Il est PDG de PHTA, l'accélérateur de recherche en sciences de la vie de l'Université de Birmingham, où il soutient les entreprises en croissance grâce à des relations avec des leaders de l'industrie et à une expertise en commercialisation. PHTA est situé au sein du Birmingham Health Innovation Campus (BHIC), un nouveau parc des sciences de la vie qui créera 10 000 emplois et contribuera plus de 400 millions de livres sterling à l'économie régionale lorsqu'il sera pleinement opérationnel.
À propos de PHTA SA
Le Precision Health Technologies Accelerator est le centre de recherche en sciences de la vie emblématique de l'Université de Birmingham, offrant environ 70 000 pieds carrés de laboratoire, d'incubation et d'espace de collaboration de pointe au sein du BHIC n°1.
Travaillant aux côtés de Birmingham Health Partners, PHTA offre l'accès à un large éventail d'expertises en matière de recherche clinique, d'essais et de données sur la santé, ainsi que des opportunités de collaboration avec des leaders d'opinion clinico-universitaires. Ses installations sur mesure comprennent des laboratoires humides et secs, un Makerspace de prototypage et de fabrication en petits lots et un espace d'incubation d'entreprises.
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