La demande de médicaments amaigrissants vendus sous des marques telles que Ozempic et Wegovy continue d'augmenter, une étude récente rapportant qu'un Américain sur huit a pris ou utilise actuellement ces médicaments pour traiter le diabète, les maladies cardiaques ou l'obésité.
Formellement, ces médicaments sont connus sous le nom d'agonistes des récepteurs du peptide-1 de type glucagon (GLP-1RA) et comprennent Mounjaro et Zepbound. De manière informelle, les médias, les patients et même certains médecins ont qualifié les médicaments GLP-1 de « médicaments miracles » en raison de la perte de poids importante chez les utilisateurs. Bien que ces bienfaits pour la santé soient bien établis, les informations sur les effets des médicaments sur les systèmes organiques du corps sont rares.
Aujourd'hui, des scientifiques de l'École de médecine de l'Université de Washington à Saint-Louis et du système de soins de santé de Saint-Louis des Anciens Combattants (VA) ont systématiquement évalué les résultats de santé de plus de 2 millions de personnes atteintes de diabète prenant des médicaments populaires pour perdre du poids. Ils ont trouvé des associations répandues avec des bénéfices pour la santé cognitive et comportementale, tout en révélant également des risques accrus de pancréatite et de maladies rénales, entre autres.
L'étude est publiée le 20 janvier dans la revue Nature Medicine.
« Etant donné la nouveauté de ces médicaments et leur popularité croissante, il est important d'examiner systématiquement leurs effets sur tous les systèmes du corps – en ne négligeant aucun effort – pour comprendre ce qu'ils font et ce qu'ils ne font pas », a déclaré l'auteur principal de l'étude, Ziyad Al. -Aly, MD, épidémiologiste clinique et néphrologue qui traite des patients à l'hôpital John J. Cochran Veterans, affilié à WashU Medicine, à Saint-Louis.
Notre approche nous a permis de construire un atlas complet cartographiant les associations de GLP-1RA couvrant tous les systèmes organiques. Les résultats de l'étude fournissent des informations sur certains avantages et risques connus et jusqu'alors méconnus du GLP-1RA qui peuvent être utiles pour éclairer les soins cliniques et orienter les programmes de recherche.
Ziyad Al-Aly, MD, épidémiologiste clinicien et néphrologue
Les médicaments, pris une fois par semaine par injection, simulent des hormones produites naturellement qui freinent l'appétit et ralentissent la digestion, créant ainsi une satiété plus durable. Une alimentation saine et de l’exercice physique contribuent également à la perte de poids.
Pour l’étude, les chercheurs de WashU Medicine ont analysé les dossiers médicaux anonymisés dans une base de données gérée par le Département américain des Anciens Combattants. Ils ont comparé 175 résultats de santé entre des vétérans qui prenaient des médicaments GLP-1RA pour traiter leur diabète et ceux qui prenaient des médicaments plus traditionnels vendus sous des marques telles que Jardiance, Glipizide et Januvia.
Au total, l’ensemble de données a examiné plus de 2 millions d’anciens combattants traités pour le diabète entre le 1er octobre 2017 et le 31 décembre 2023. Les patients comprenaient des personnes d’âges, de races et de sexes divers.
Les médicaments GLP-1RA ont été associés à des avantages significatifs pour la santé neurologique et comportementale, avec une réduction des risques de convulsions et de dépendance à des substances telles que l'alcool, le cannabis, les stimulants et les opioïdes. Les personnes prenant des médicaments amaigrissants ont également constaté une diminution des risques d’idées suicidaires, d’automutilation, de boulimie et de troubles psychotiques tels que la schizophrénie.
Les résultats de WashU Medicine ont également montré une diminution du risque de troubles neurocognitifs tels que la maladie d'Alzheimer et la démence.
« Il est intéressant de noter que les médicaments GLP-1RA agissent sur les récepteurs exprimés dans les zones cérébrales impliquées dans le contrôle des impulsions, la récompense et la dépendance, ce qui pourrait expliquer leur efficacité dans la réduction des troubles de l'appétit et de la dépendance », a déclaré Al-Aly, directeur du Centre d'épidémiologie clinique de le VA St. Louis Health Care System, où il dirige le service de recherche et développement. « Ces médicaments réduisent également l'inflammation du cerveau et entraînent une perte de poids ; ces deux facteurs peuvent améliorer la santé du cerveau et expliquer le risque réduit de maladies comme la maladie d'Alzheimer et la démence. »
Bien que les médicaments GLP-1RA soient efficaces contre un large éventail de problèmes de santé, l'ampleur des bénéfices associés est modeste : environ 10 à 20 % de réduction pour la plupart des résultats. « Cependant, cet effet modeste n'annule pas la valeur potentielle de ces médicaments, en particulier pour les pathologies pour lesquelles il existe peu d'options de traitement efficaces, par exemple la démence », a déclaré Al-Aly. « Cela peut également impliquer que ces médicaments sont plus bénéfiques lorsqu'ils sont utilisés conjointement avec d'autres interventions, telles que des changements de mode de vie ou d'autres médicaments. »
L'étude a également confirmé les résultats de recherches antérieures détaillant le potentiel des médicaments à réduire le risque de crise cardiaque, d'accident vasculaire cérébral et d'autres problèmes cardiovasculaires.
Al-Aly a souligné que son étude a également mis en évidence les inconvénients potentiels des médicaments, notamment un risque accru de problèmes gastro-intestinaux tels que des nausées, des vomissements, de la diarrhée et, dans de rares cas, une paralysie de l'estomac. « Ceux-ci ont été bien documentés dans la recherche et de manière anecdotique », a déclaré Al-Aly. « Notre étude a confirmé ces résultats. »
Mais ce qui est nouveau, ce sont les façons dont les médicaments GLP-1RA peuvent affecter négativement le pancréas et les reins. Bien que ces effets indésirables soient rares, ils peuvent être très graves ; les médecins doivent être vigilants aux signes de pancréatite et surveiller la fonction rénale chez les personnes prenant des médicaments GLP-1RA. Les problèmes rénaux peuvent survenir sans symptômes jusqu’à ce que la maladie soit à un stade avancé avec des options de traitement limitées.
« Les médicaments GLP-1RA peuvent avoir de vastes bienfaits pour la santé », a déclaré Al-Aly. « Cependant, ils ne sont pas sans risques. Nos résultats soulignent la possibilité d'applications plus larges de ces médicaments, mais mettent également en évidence des risques importants qui devraient être soigneusement surveillés chez les personnes prenant ces médicaments. »
