Un nouveau système d'administration de médicaments est prometteur pour traiter une forme rare et agressive de cancer affectant les femmes enceintes et les nouvelles mères, et elle a également un potentiel avec d'autres cancers.
Les scientifiques dirigés par Olena Taratula, chercheur en nanomédecine à l'Oregon State University, ont trouvé un moyen de mieux garantir que le médicament utilisé pour lutter contre la maladie atteint les cellules tumorales sans endommager les tissus sains.
Les résultats de l'étude sur le choriocarcinome, qui se produit aux États-Unis à un rythme d'environ quatre cas pour 100 000 grossesses, ont été publiés en Petite science.
En commençant généralement dans l'utérus, le choriocarcinome se développe à partir de cellules qui faisaient partie du placenta. Il peut survenir après une fausse couche, un avortement ou une grossesse extra-utérine, dans laquelle un œuf fécondé implants ailleurs que la muqueuse de l'utérus.
Cela peut également se produire après une grossesse molaire (pas d'embryons, et le tissu placentaire se développe anormalement) et même après une grossesse à terme.
Taratula et collaborateurs, dont le chercheur postdoctoral de l'OSU, Babak Mamnoon et Maureen Baldwin, médecin de l'Oregon Health & Science University, ont conçu un type de nanocarrier de médicaments connu sous le nom de polymère pour cibler spécifiquement une protéine dans les cellules de choriocarcinome.
Les polymères sont des sphères creuses qui sont des versions synthétiques de liposomes, des sacs lipidiques trouvés dans toutes les cellules vivantes. La protéine pour laquelle les chercheurs visait est le transporteur nucléosidique équilibré 1, généralement abrégé comme ent-1, ce qui est important pour une gamme de processus cellulaires, parmi lesquels la synthèse de l'ADN et de l'ARN.
En plus d'être abondants dans les cellules de choriocarcinome, ENT-1 se trouve dans le cerveau, le cœur, le foie et d'autres tissus du corps.
Mamnoon a dirigé l'équipe de recherche dans les tests de modèles de souris qui ont confirmé la fixation de la guanosine, un bloc constitué d'ARN, au polymère lui permettait de fournir davantage de méthotrexate de médicament de chimiothérapie directement aux cellules tumorales.
Compte tenu du rôle de MTX en tant que traitement du pilier du choriocarcinome, l'objectif critique est désormais d'améliorer son efficacité, y compris des temps de réponse plus rapides, tout en minimisant simultanément les effets secondaires. «
Olena Taratula, professeur agrégé, OSU College of Pharmacy
Le méthotrexate ou le MTX, un médicament contre le cancer commun, fonctionne en interférant avec la capacité des cellules à utiliser l'acide folique, essentiel pour la fabrication de l'ADN et de l'ARN. En bloquant une certaine enzyme, MTX contrecarre la réplication des cellules cancéreuses par ailleurs divisant.
Les symptômes courants du choriocarcinome sont la douleur pelvienne et les saignements vaginaux irréguliers. Le cancer peut rapidement se propager par la circulation sanguine à d'autres parties du corps, y compris les os, les voies gastro-intestinales, les seins, les reins, le foie, les poumons, les ganglions lymphatiques et le cerveau.
« Parce que le choriocarcinome survient chez les personnes récemment enceintes, ils ont souvent de jeunes familles, nous devons donc rendre le diagnostic et le traitement plus faciles et plus rapidement pour eux », a déclaré Baldwin, obstétricien / gynécologue chez OHSU.
La plupart des cas, surtout s'ils sont capturés tôt, sont guérissables, avec un taux de survie à cinq ans d'environ 87%.
« Mais le MTX a une mauvaise spécificité tumorale dans les applications standard et peut provoquer des effets secondaires tels que la toxicité du foie et des reins », a déclaré Taratula. « C'est pourquoi nous avons besoin d'une nanoplatet spécialement conçue qui assure une administration précise de médicaments et libérer directement dans les tumeurs. »
Dans le modèle de la souris, l'approche a réduit la taille de la tumeur de 95%, travaillant environ six fois mieux que les porteurs de médicaments non ciblés. Le résultat est un traitement plus efficace couplé à des effets secondaires moins ou moins graves, et avec des recherches supplémentaires, la même approche pourrait être appliquée au traitement d'autres cancers, a déclaré Taratula.
Le soutien financier à l'étude est venu de l'OSU College of Pharmacy, de la OHSU School of Medicine, des National Institutes of Health et de l'Institut national de santé infantile et de développement humain d'Eunice Kennedy Shriver.
Les collaborateurs comprenaient Ana Paula Mesquita Souza de l'Oregon State, Tetiana Korzun, K. Shitaljit Sharma, Oleh Taratula, Yoon Tae Goo, Prem Singh, Vladislav Grigoriev et Aryan Lakhanpal.
