« Dites-moi ce que vous mangez et je vous dirai qui vous êtes » – ce dicton bien connu décrit avec précision la nouvelle méthode Medi pour décoder les habitudes alimentaires des fragments d'ADN qui ont été développés à Med Uni Graz en coopération avec une équipe de recherche internationale. La nouvelle technique appelée média (estimation métagénomique de l'apport alimentaire) ouvre des avenues complètement nouvelles dans la recherche nutritionnelle – et sans utiliser de questionnaires ou de journaux alimentaires, qui sont sujets aux erreurs.
Medi: Résultats alimentaires plus précis utilisant l'analyse d'ADN
Medi est basé sur le séquençage métagénomique, une méthode qui a été utilisée avant tout pour analyser les micro-organismes dans l'intestin. Les scientifiques de l'Université médicale de Graz ont développé Medi en collaboration avec des collègues de l'Institute for Systems Biology de Seattle, États-Unis. La méthode détecte l'ADN dérivé des aliments dans des échantillons de selles et fournit donc une image détaillée des aliments et des nutriments qui ont été consommés.
« Pendant des décennies, les sciences nutritionnelles se sont appuyées sur des questionnaires, qui nécessitent une grande concentration et une bonne mémoire. Mais qui sait exactement combien de fraises ils ont mangé la veille hier ou s'ils avaient un ou deux verres de vin? » Dit Christian Diener de l'Institut de diagnostic et de recherche de Med Uni Graz et de recherche de la médecine de la microbiologie et de la médecine environnementale, qui est le premier auteur de l'étude. « Medi fournit une alternative objective en identifiant les traces d'ADN à partir de nourriture dans des échantillons de selles – avec un accord impressionnant avec des données nutritionnelles connues. »
Détecter la nourriture sans questionnaires
Medi peut détecter plus de 400 aliments différents à l'aide d'une base de données ADN avec plus de 300 milliards de paires de bases. La méthode a prouvé sa valeur dans les tests sur les enfants et les adultes et dans deux études alimentaires contrôlées. « Nous avons trouvé de l'ADN alimentaire dans les échantillons testés dans plus de 99% des cas. En utilisant Medi, il est possible pour nous de séquencer l'ADN alimentaire, même s'il représente moins de 0,0001% de l'ADN total contenu dans l'échantillon », explique Christian Diener concernant la nouvelle méthode.
Les aliments déterminés par les traces d'ADN sont convertis en profils nutritifs détaillés qui reflètent exactement l'apport de protéines, de vitamines et d'autres nutriments.
Dans une étude de plus de 500 sujets, Medi a pu identifier les aliments et les nutriments associés à un risque accru de syndrome métabolique – et sans aucun questionnaire nutritionnel.
Nos résultats montrent comment nous pouvons mesurer les habitudes alimentaires et le microbiome intestinal en même temps. «
Sean Gibbons, co-auteur de l'étude, Institut de biologie des systèmes à Seattle, États-Unis
« Cela nous fournit une nouvelle connaissance des réactions individuelles aux aliments et des risques potentiels pour la santé », ajoute Christian Diener.
Les chercheurs voient un grand potentiel d'utilisation de MEDI dans les études cliniques et épidémiologiques. Cette méthode pourrait aider à personnaliser les recommandations alimentaires, à améliorer les interventions alimentaires et à mieux comprendre l'influence du régime alimentaire sur la santé intestinale – et tout cela sans documentation élaborée, avec juste un simple échantillon de selles. « La détection simultanée des microbes et des aliments dans des échantillons de selles pourrait aider à identifier les aliments qui encouragent l'infection dans l'intestin ou aider à développer des plans alimentaires personnalisés qui optimisent la restauration de la flore intestinale après un traitement antibiotique », prédit Christian Diener.
