Une équipe de chercheurs de la rampe de lancement de Rice Biotech à l'Université Rice a développé une « usine de cytokines » implantable qui déclenche en toute sécurité de puissantes réponses immunitaires contre les cancers difficiles à traiter, notamment le mélanome métastatique, les tumeurs pancréatiques et colorectales.
L'étude, publiée dans Le Journal of Immunotherapy of Cancerdétaille comment un dispositif immunoprotégé près du microenvironnement tumoral contenant des cellules conçues pour libérer localement l'interleukine-12 (IL-12) – une « usine de cytokines IL-12 » – induit avec succès le recrutement de cellules immunitaires spécialisées appelées cellules T épuisées précurseurs (cellules TPEX). Ce recrutement de cellules TPEX se traduit par une grande population durable de cellules T ciblant la tumeur avec des profils moléculaires larges, à la fois isolément et de manière améliorée lorsqu'il est mis en œuvre en combinaison avec d'autres approches d'immunothérapie.
Les usines de cytokines IL-12 en combinaison avec les inhibiteurs de point de contrôle ont réussi à éliminer les tumeurs locales et distales dans des modèles précliniques de mélanome métastatique et de cancers colorectaux et pancréatiques. En plus de ce signal d'efficacité robuste, l'usine de cytokines IL-12 a démontré une sécurité dans les modèles de primate de souris et de primate non humaine.
Cette recherche publiée servira de base à une nouvelle application de médicament enquête (IND) auprès de la FDA américaine au début de 2026, et RBL LLC prévoit de lancer une entreprise de biotechnologie émergente centrée sur la technologie révolutionnaire de l'usine des cytokines IL-12.
« Nous avons conçu l'usine de cytokines IL-12 pour améliorer les approches d'immunothérapie tout en minimisant la toxicité, un besoin critique dans le traitement des cancers particulièrement agressifs », a déclaré Omid Veeh, professeur de bio-ingénierie, directeur du corps professoral du Rice Biotech Launch Pad et auteur correspondant principal de la publication. « L'IL-12 est particulièrement impactable par rapport à d'autres cytokines, car nos recherches démontrent que d'autres cytokines recrutent principalement des populations de lymphocytes T homogènes et montrent une efficacité réduite au fil du temps, tandis que l'IL-12 génère une réponse antitumorale plus robuste en recrutant un répertoire plus plus durable et plus large de cellules T ciblées par tumeurs.
« Nous sommes incroyablement reconnaissants à ARPA-H pour leur soutien à faire progresser ce projet révolutionnaire et nous espérons que cette technologie aura un impact significatif sur la vie des patients cancéreux en améliorant l'efficacité des approches d'immunothérapie à la clinique. »
Exploiter le système immunitaire cellulaire pour cibler les tumeurs solides est une approche courante mais souvent lourde de la lutte contre le cancer, car le défi associé du traitement efficace sans toxicité reste insaisissable. Notre étude démontre non seulement l'efficacité de cette technologie dans les modèles précliniques, mais aussi son profil de sécurité, qui est un aspect essentiel alors que nous nous dirigeons vers des essais cliniques. Cette recherche représente une étape importante dans la quête pour fournir des traitements plus efficaces pour les patients luttant contre les cancers métastatiques. «
Nathan Reticker-Flynn, professeur adjoint d'oto-rhino-laryngologie à l'Université de Stanford
La recherche a été soutenue par un prix de recherche parrainé par Venge Bio à Rice, le Cancer Prevention Research Institute of Texas (RR160047), les National Institutes of Health (R01CA272769, DP2 AI177915) et ARPA-H (AY1AX000003). Le contenu est uniquement la responsabilité des auteurs et ne représente pas nécessairement les opinions officielles des institutions de financement.
