Face aux perturbations de financement continues aux programmes d'assistance étrangère américains, un groupe d'experts internationaux appelle à des mesures urgentes pour assurer la poursuite des interventions vitales et un soutien aux enfants et aux familles touchées par le VIH / sida en Afrique subsaharienne.
La nouvelle analyse de la politique de santé, publiée dans Le lancetestime que 1 million d'enfants pourraient être infectés par le VIH, près d'un demi-million pourraient mourir du sida d'ici 2030, et 2,8 millions d'enfants pourraient subir l'orphelinat dans la région sans financement cohérent et stable pour le plan d'urgence du président américain pour les programmes de secours du sida (PEPFAR).
Les auteurs affirment que leur analyse présente des preuves solides que le financement des programmes PEPFAR pendant au moins cinq ans de plus est d'une importance cruciale pour prévenir les maladies pédiatriques inutiles, la mort et l'orphelinat, maintenir les progrès actuels dans les efforts visant à prévenir les nouvelles infections à VIH dans le monde et à maintenir la position des États-Unis en tant que chef de file de la diplomatie mondiale de la santé.
PEPFAR, créé par le gouvernement américain en 2003, a été une pierre angulaire dans la lutte contre l'épidémie mondiale du VIH / sida, fournissant plus de 120 milliards de dollars de financement pour traiter et prévenir le VIH / sida. On estime que le programme a sauvé plus de 26 millions de personnes et a assuré que 7,8 millions de bébés sont nés sans VIH. Il soutient actuellement plus de 20 millions de personnes ayant des services de prévention et de traitement du VIH, principalement en Afrique subsaharienne.
Cependant, le financement continu des programmes PEPFAR reste incertain, ce qui soulève des préoccupations concernant l'avenir des efforts de prévention et de traitement du VIH / sida, en particulier à la lumière du décret exécutif du président américain Trump en pause toute l'aide étrangère pendant 90 jours en attendant un examen. Bien que PEPFAR ait reçu une dérogation limitée pour poursuivre certains programmes, de nombreux services de PEPFAR ont été perturbés ou suspendus depuis le 20 janvier 2025.
L'avenir des programmes PEPFAR est en jeu. La perte de soutien stable et à long terme aux programmes PEPFAR réduit les progrès mondiaux pour mettre fin au VIH / sida à l'âge sombre de l'épidémie, en particulier pour les enfants et les adolescents. Un retrait soudain des programmes PEPFAR, en particulier en l'absence d'une stratégie à long terme pour les remplacer, pourrait entraîner une résurgence des infections à VIH et des décès évitables, et une augmentation spectaculaire du nombre d'enfants orphelins par le sida dans les années à venir – un revers qui pourrait éroder deux décennies de progrès. «
Lucie Cluver, co-étude co-auteur et professeur, Université d'Oxford
Cluver ajoute: « Les investissements continus dans des programmes PEPFAR combinés à une croissance progressive du cofinancement africain peuvent créer une transition durable pour la propriété des programmes de VIH dirigée par le pays et préserver l'héritage du travail de sauvetage de PEPFAR. »
Les auteurs ont effectué une analyse modélisée originale utilisant des données existantes pour prédire les risques que les enfants en Afrique subsaharienne seront confrontés en l'absence de programmes PEPFAR, notamment une augmentation des infections à VIH, des décès liés au SIDA et l'orphelinat. Les estimations suggèrent qu'en 2030, il pourrait y avoir 1 million de nouveaux cas de VIH pédiatrique et 460 000 décès liés au SIDA chez les enfants. De plus, s'il y a une cessation complète du PEPFAR, cela pourrait réduire considérablement les attentes de vie des adultes et laisser 2,8 millions d'enfants supplémentaires orphelins.
« Nous constatons déjà les impacts dévastateurs des récents efforts de l'aide étrangère des États-Unis », a déclaré la co-auteur Susan Hillis, Imperial College, Londres (Royaume-Uni). « En éliminant de nombreux programmes, les soutiens au PEPFAR pour les enfants au-delà du traitement et de la prévention du VIH, tels que des programmes qui empêchent la violence sexuelle et soutiennent la santé et le bien-être général des enfants, de nombreux enfants et adolescents qui bénéficient actuellement de programmes PEPFAR se glisseront à travers les filettes – augmentant leurs chances de violation du VIH ou entraînant une transmission ultérieure, résultant finalement par de nombreuses infections à VIH évitables et à des décès. »
Les auteurs soulignent également comment les programmes PEPFAR ont démontré la durabilité à long terme en réduisant le risque à vie des enfants d'acquérir le VIH. Avant la disponibilité généralisée des antirétroviraux en Afrique, plus de 20 millions de personnes sont mortes de causes liées au sida dans la région, laissant des millions d'enfants orphelins. Les efforts de Pepfar ont considérablement contribué à réduire le nombre d'orphelins du sida, contre son pic de plus de 14 millions d'enfants en 2010 à 10,5 millions d'ici 2023.
En plus de modéliser les effets immédiats des perturbations du financement du PEPFAR, les auteurs ont évalué l'impact du PEPFAR au-delà du VIH / sida, mettant en évidence la diplomatie internationale, les avantages économiques – y compris une augmentation quatre fois du commerce bidirectionnel entre les États-Unis et les pays en Afrique, les améliorations scolaires et la protection des avancées de la santé, ainsi que diverses initiatives pour lutter contre la violence contre les filles et protéger les avancées de la vulnération.
«Le renouvellement des investissements Pepfar protège la santé et le bien-être de millions de personnes et renforce la position des États-Unis en tant que leader mondial en matière d'assistance étrangère et de diplomatie de santé. Des programmes comme les PEPFAR ont réussi à relever l'opinion publique des États-Unis et ont permis une coopération bilatérale non seulement avec la protection nationale, le commerce du PEPFAR, mais aussi le monde en vigueur. Le PEPFAR créerait un vide probablement rempli par d'autres pays, avec des rapports indiquant que la Chine et l'Iran sont sur le point d'assumer des rôles mondiaux de leadership en santé, leur permettant d'augmenter leur influence dans la région « , a déclaré Gibstar Makangila, auteur co-dirigé, directeur exécutif de Circle of Hope (Zambia).
Les auteurs offrent également des informations sur la façon de créer des programmes PEPFAR plus durables en 2030 et au-delà, invoquant des efforts continus pour unir à la fois des partenaires internationaux et locaux pour combler les lacunes de financement, augmenter les initiatives axées sur les pays et communautaires et soutenir les améliorations aux systèmes de santé nationaux. Les pays soutenus par la PEPFAR en Afrique ont déjà démontré des engagements à la propriété des réponses au VIH d'ici 2030 avec une augmentation progressive des systèmes de santé de cofinancement de 13,1 milliards de dollars par an en 2004 à 40,7 milliards de dollars par an en 2021.
« Notre analyse met non seulement les implications immédiates sur la santé du financement inadéquate, mais souligne également les avantages socio-économiques plus larges des investissements PEPFAR et offre un aperçu de l'avenir de tous Le co-auteur Joel-Pascal Ntwali – N'konzi de l'Université d'Oxford (Royaume-Uni).
Le co-auteur du professeur Chris Desmond, de l'Université du KwaZulu-Natal (Afrique du Sud), a ajouté: « Ce qui est nécessaire urgent maintenant, c'est une transition bien planifiée vers une étendue de la propriété des pays de PEPFAR qui prendront ce travail de vie et offrira de la stabilité et de la durabilité pour les pays qui s'appuient actuellement sur le soutien mondial de l'effort, ce qui a également profité aux États VIH. »
Les auteurs notent certaines limites importantes de cette analyse, notamment que le paysage du financement international change rapidement et que l'avenir des programmes PEPFAR est inconnu. De plus, cette analyse a utilisé les meilleures données disponibles sur les infections à VIH et les taux de mortalité pour développer des estimations futures.
Dans une correspondance connexe, également publiée dans Le lancet11 hauts responsables de la santé des pays africains ont écrit « ensemble, nous sommes convaincus que nous pouvons atteindre l'objectif de mettre fin à la pandémie du VIH et du sida comme une menace mondiale pour nos enfants et nos familles, alors que nos pays africains collaborent avec les États-Unis et d'autres donateurs internationaux pour continuer à transmettre à un renforcement Plus sûr, plus fort et plus prospère. «
