Nouvelles données publiées dans Le Journal of Immunology a découvert le rôle de l'infection à Plasmodium falciparum (paludisme) dans le développement du lymphome de Burkitt (BL), le cancer de l'enfance le plus courant en Afrique équatoriale et en Nouvelle-Guinée. BL est associé au paludisme de P. falciparum depuis 1958, mais le mécanisme sous-jacent de la façon dont cela a conduit au cancer est resté un mystère.
« Savoir que le paludisme a un rôle direct dans l'augmentation du risque de cancer de l'enfant signifie que les mesures pour réduire le fardeau du paludisme de P. falciparum en Afrique pourraient également réduire l'incidence du lymphome de Burkitt«Partagé le Dr Rosemary Rochford, professeur distingué d'immunologie et de microbiologie à l'École de médecine de l'Université du Colorado, qui a dirigé l'étude.
BL est un cancer qui affecte les cellules B, les cellules importantes du système immunitaire qui produisent des anticorps. Bien que BL soit un cancer rare à l'échelle mondiale, sa prévalence est dix fois plus élevée dans les zones avec une présence constante de paludisme de P. falciparum. Cinq espèces différentes de Plasmodium peuvent provoquer le paludisme chez l'homme, mais seul P. falciparum est associé à Bl.
Cette étude a révélé une expression élevée significative d'une enzyme appelée AID (cytidine désaminase induite par l'activation) dans les cellules B pendant le paludisme de P. falciparum chez les enfants. Selon les chercheurs, cela a souligné le rôle direct du paludisme de P. falciparum dans BL en raison du rôle de l'aide dans le développement de BL.
Une caractéristique de BL est la translocation d'un gène appelé MYC, une mutation génétique où l'ADN rompt un chromosome et s'attache à un autre. L'aide enzymatique est essentielle à la translocation de MYC, c'est pourquoi sa présence chez les patients atteints de paludisme indique le rôle de P. falciparum dans BL.
Cette étude a évalué le sang d'enfants atteints de paludisme non compliqué pour les niveaux d'aide et les a comparés aux enfants sans paludisme. Le paludisme simple est lorsque les symptômes d'un patient ne sont pas spécifiques, notamment la fièvre, les frissons, la transpiration, les maux de tête, les nausées et / ou les vomissements, sans signes de dysfonctionnement d'organes sévères. L'aide était significativement élevée dans les cellules B des enfants atteints de paludisme non compliqué et s'est avérée pleinement fonctionnelle. La fonctionnalité de l'aide excessive soutient également le rôle de P. falciparum dans la cause de Bl.
Le Dr Rochford espère « Cette étude ajoute au corps de la littérature pointant vers un rôle essentiel de l'enzyme, de l'aide, de l'étiologie du lymphome de Burkitt et potentiellement dans d'autres lymphomes non hodgkiniens. «
Le Dr Rochford et son équipe poursuivent ce travail en évaluant d'autres effets de P. falciparum sur la fonction immunitaire chez les enfants et comment cela crée un environnement permissif pour le cancer.
