Une nouvelle revue radicale révèle que tout le temps d'écran n'est pas égal; Le contenu, le contexte et le jeu comptent le plus pour le bien-être émotionnel des enfants.
Étude: Utilisation de l'écran électronique et problèmes socio-émotionnels des enfants: une revue systématique et une méta-analyse des études longitudinales. Crédit d'image: Irina WS / Shutterstock
Dans un récent article de revue publié dans la revue Bulletin psychologiqueune équipe internationale de chercheurs a systématiquement analysé plus de 132 études longitudinales pour examiner les impacts socio-émotionnels de l'utilisation d'écran sur les enfants.
Ils ont trouvé des liens petits mais significatifs entre l'utilisation d'écran, en particulier les jeux et les problèmes socio-émotionnels, les effets longitudinaux pour les filles sont généralement plus forts que pour les garçons de cette revue. Cependant, pour les enfants plus âgés (6 à 10 ans), l'effet était un peu plus fort pour les garçons. Les résultats mettent en évidence la nécessité de directives de temps d'écran qui vont au-delà de la limitation de la durée et se concentrent sur la qualité du contenu et de l'engagement social pour soutenir le développement émotionnel grâce à des habitudes d'écran saines.
Arrière-plan
Le bien-être social et émotionnel est essentiel au développement des enfants et fait référence à la façon dont ils gèrent les émotions et le comportement. Les problèmes socio-émotionnels sont généralement classés comme extériorisant (comme dans l'agression) ou dans l'internalisation (comme dans l'anxiété), avec des causes et des trajectoires distinctes.
L'utilisation d'écran est devenue un facteur de risque potentiel pour ces problèmes, ce qui a suscité des inquiétudes parmi les chercheurs et les décideurs. Aujourd'hui, les enfants sont exposés aux écrans de très jeune âge, dépassant souvent les limites recommandées. Le type d'appareil, de contenu et de contexte d'utilisation varient tous selon l'âge et le fond socio-économique, influençant potentiellement les résultats différemment.
Les preuves suggèrent un lien petit mais significatif entre l'utilisation excessive d'écran et les problèmes socio-émotionnels, cette revue trouvant des effets longitudinaux plus forts pour les filles. L'étude a également révélé que pour les garçons dans le groupe d'âge plus âgé, l'utilisation d'écran prédisait plus fortement les problèmes socio-émotionnels ultérieurs. Des effets ont également été observés pour l'internalisation et les problèmes de pairs, avec des problèmes d'extériorisation tels que l'agression montrant une tendance positive mais pas statistiquement significative. Les mécanismes comprennent le déplacement des comportements de protection, tels que l'interaction sociale, le sommeil et l'activité physique, ainsi que l'ingérence avec le lien entre les enfants et leurs soignants.
Certains enfants peuvent également utiliser des écrans pour faire face aux difficultés socio-émotionnelles existantes, créant un cycle bidirectionnel. Cependant, la plupart des études antérieures sont transversales, ce qui limite les conclusions sur la causalité.
Cette revue s'est concentrée sur les études longitudinales pour mieux évaluer la directionnalité, à savoir si l'utilisation d'écran prédit des problèmes socio-émotionnels ultérieurs et vice versa, et si ces effets sont modérés par le contenu, le but d'utilisation et le type de problème socio-émotionnel.
Conclusions clés
Cette méta-analyse complète comprenait 132 études longitudinales publiées entre 1972 et 2024, couvrant 331 391 enfants dont 48,1% étaient des garçons et 48,5% étaient des filles, principalement du Canada, de l'Australie et des États-Unis.
Les enfants allaient de l'âge de la naissance à 10,4 ans au départ, avec des périodes de suivi s'étendant de 6 mois à 33 ans. La plupart des études s'appuyaient sur des données d'utilisation d'écran auto-déclarées ou des parents, principalement via des enquêtes de rappel ou des journaux intimes. Une seule étude a utilisé le suivi d'écran basé sur l'appareil. L'utilisation d'écran a été généralement mesurée pour les consoles de jeux, les téléviseurs et les appareils généraux, avec des smartphones et des tablettes sous-représentés.
Les problèmes socio-émotionnels ont été évalués à l'aide d'outils validés et des résultats incluaient couramment un comportement agressif, des symptômes de trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention (TDAH), des difficultés émotionnelles, des problèmes de conduite, des problèmes de pairs et une faible estime de soi.
La méta-analyse de 117 études a confirmé une relation bidirectionnelle petite mais statistiquement significative entre l'utilisation d'écran et les problèmes socio-émotionnels. Les enfants qui utilisaient les écrans plus fréquemment étaient plus susceptibles de présenter des problèmes socio-émotionnels plus tard, et vice versa.
Les analyses de modération ont révélé des effets plus forts pour une utilisation d'écran prédisant les problèmes socio-émotionnels chez les filles et les effets plus forts pour les jeux par rapport à d'autres types d'utilisation d'écran. Les effets étaient également plus prononcés chez les enfants qui ont dépassé les directives de temps d'écran. L'utilisation d'écran était plus fortement associée à l'internalisation et aux problèmes de pairs, tandis que la tendance à l'externalisation des problèmes comme l'agression n'a pas atteint une signification statistique. Notamment, l'étude a révélé que les effets néfastes de l'utilisation d'écran s'accumulent sur des durées de suivi plus longues – les effets de la décumation du retard signifient que les risques sont plus importants avec une exposition prolongée et excessive. L'âge, le sexe, le but de l'utilisation de l'écran et le contenu de l'écran ont tous influencé les résultats. Le type de dispositif d'écran (par exemple, télévision, ordinateur, tablette) n'a pas significativement modéré la relation. L'exposition à l'écran chez les enfants plus âgés (6 à 10 ans) et les garçons plus âgés prédisaient plus fortement les problèmes de socio-émotionnels, et les problèmes socio-émotionnels chez les enfants plus âgés étaient plus susceptibles de conduire à une utilisation accrue d'écran.
Les jeux se sont démarqués comme une activité unique à haut risque, montrant les effets prédictifs les plus forts sur les problèmes émotionnels dans les deux sens, au-delà de l'utilisation générale d'écran. Le jeu et le contenu général des écrans ont eu les effets prédictifs les plus forts sur les problèmes émotionnels, tandis que l'impact du contenu violent était plus petit mais toujours significatif.
Les problèmes socio-émotionnels prédisaient également un engagement plus élevé avec les écrans au fil du temps, en particulier les jeux et le contenu d'écran général.
Cependant, les effets étaient plus faibles pour le divertissement ou l'utilisation d'écran éducatif. La relation entre les difficultés socio-émotionnelles et l'utilisation d'écran est devenue plus forte avec des durées d'étude plus longues, mais ne différait pas de manière significative par le type d'écran ou le sexe.
Les différences raciales étaient notables: le lien entre l'utilisation de l'écran et les problèmes était le plus fort dans les échantillons non blancs et les plus faibles dans les échantillons à prédominance blanc. Cependant, ces résultats étaient moins centraux que les autres modérateurs tels que l'âge, le sexe et le but / le contenu de l'utilisation d'écran. Les régions culturelles ont montré des différences plus petites.
Les résultats qualitatifs ont soutenu ces modèles, mettant en évidence des risques plus forts associés à un jeu excessif ou à une utilisation des médias sociaux. Le style parental et l'activité physique peuvent être des facteurs contextuels importants qui réduisent le risque, bien que ce ne soient pas des modérateurs centraux dans l'analyse quantitative primaire.
Conclusions
« Les enfants passent de plus en plus de temps sur les écrans, pour tout, du divertissement aux devoirs en passant par les amis de la messagerie », a déclaré le Dr Michael Noetel, l'un des auteurs de l'étude. « Nous avons constaté que l'augmentation du temps d'écran peut entraîner des problèmes émotionnels et comportementaux, et les enfants ayant ces problèmes se tournent souvent vers les écrans pour faire face. »
Les jeux ont montré des liens bidirectionnels particulièrement solides avec des difficultés socio-émotionnelles, le soulignant comme un domaine clé pour l'attention des parents, des chercheurs et des décideurs. L'étude soutient le temps d'écran de surveillance, en particulier pour éviter une utilisation excessive ou des jeux lourds, car cela augmente les risques pour les problèmes d'extériorisation et d'internalisation.
Lorsque le temps d'écran est modéré, éducatif et ne remplace pas le sommeil, l'activité physique ou l'interaction sociale, les risques sont minimes. Surtout, les enfants devraient apprendre des stratégies d'adaptation alternatives pour les problèmes socio-émotionnels plutôt que de compter sur les écrans.
Les résultats soulignent l'importance des directives de temps d'écran qui prennent en compte non seulement la durée mais aussi le contenu et le contexte d'utilisation, reconnaissant que les raisons et les méthodes par lesquelles les enfants utilisent les écrans sont également significatifs que le temps passé pour eux.
L'examen note également les limitations importantes, y compris que la plupart des études incluses présentaient un risque élevé de biais, utilisé des mesures d'auto-déclarés ou des parents de l'utilisation d'écran et des études exclues menées pendant les verrouillage Covid-19 ou chez les enfants atteints de troubles neurodéveloppementaux. Ces facteurs doivent être pris en compte lors de l'interprétation des résultats.
