La tristesse persistante, la fatigue, les changements dans le sommeil et l'appétit, ou la perte d'intérêt sont des symptômes courants chez les mères souffrant de dépression périnatale. Comment ces symptômes évoluent-ils? Une étude pionnière a suivi les chemins des mères avec cette condition. Il a conclu qu'une sensibilité élevée aux stimuli internes et externes peut augmenter le risque de dépression, tandis que le soutien des partenaires pendant la grossesse a un effet protecteur.
La période périnatale est définie par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) comme l'intervalle de temps qui commence à la 22e semaine de grossesse et se termine 7 jours après la naissance du nourrisson. Cette période est marquée par des changements physiologiques et psychologiques importants, ce qui en fait une période difficile pour de nombreuses femmes. Entre 10% et 25% des femmes sont vulnérables à la dépression périnatale, qui peut émerger pendant la grossesse et persister jusqu'à un an après l'accouchement. La tristesse persistante, la fatigue, les changements dans le sommeil et l'appétit, ou la perte d'intérêt sont des symptômes courants, avec un impact significatif sur la santé émotionnelle de la mère et du nourrisson.
Bien que les symptômes de la dépression périnatale soient bien identifiés, il y a moins de connaissances sur l'évolution de ces symptômes. Pour approfondir ce domaine, une étude dirigée par Maria Spinelli, avec le soutien de la Fondation Bial, a été la première à suivre les trajectoires de dépression périnatale à quatre moments différents – en fin de grossesse et à 3, 6 et 9 mois après le post-partum.
Dans le cadre de ce travail, des chercheurs de l'Université de G. D'Annunzio Chieti-Pescara et de l'Université de Pavie (Italie) ont réalisé une étude longitudinale avec 88 mères sans diagnostic clinique, explorant les rôles de facteurs individuels, tels que SPS – Sensory Processing Sensibilité (qui consiste à une plus grande sensibilisation et à la réactivité des partenaires internes et externes), et des facteurs contextuels, tels que les partenaires mondiaux.
Dans l'article « La dépression maternelle pendant la période périnatale: le rôle de la sensibilité du traitement sensoriel et du soutien social et son impact sur l'affect négatif des nourrissons », publié dans la revue scientifique Frontiers in Psychology, les chercheurs ont révélé qu'ils avaient également examiné le rôle de la dépression prénatale sur le tempérament négatif des nourrissons en tant que marqueur précoce de l'adaptation émotionnelle.
Les résultats ont montré que l'humeur diminue immédiatement après l'accouchement, mais a tendance à s'améliorer avec le temps, les mères à forte sensibilité et le soutien moins partenaire étant plus vulnérable aux sentiments négatifs. Une sensibilité élevée peut donc augmenter le risque de dépression, tandis que le soutien des partenaires pendant la grossesse a un effet protecteur. La recherche a également révélé que la dépression prénatale pouvait influencer la réactivité émotionnelle du nourrisson, augmentant en particulier leur projection à l'affect négatif, agissant comme un facteur de stress prénatal.
Cette étude peut aider à créer des programmes de soutien pour les mères, favorisant un meilleur ajustement émotionnel pour eux et leurs nourrissons « .
Maria Spinelli
Compte tenu de son impact significatif, « la participation des partenaires devrait être une composante essentielle des programmes parentaux conçus pour nourrir les relations positives dès le début de la grossesse, jetant les fondements d'une dynamique familiale de soutien et une transition plus saine vers la parentalité », souligne le chercheur.
En ce qui concerne la dyade mère-enfant, améliorer et promouvoir le toucher interactif affectif dans la période post-partum peut améliorer le lien entre les deux, réduisant le stress, avec des avantages pour l'état émotionnel de la mère et l'ajustement émotionnel du nourrisson. « Le rôle positif de l'expérience tactile peut servir de base aux programmes d'intervention visant à promouvoir des relations sûres et de soutien au début de la vie », souligne Spinelli.
En savoir plus sur le projet « 131/20 – de la connexion intérieure à dyadique: l'effet de l'intervention de la pleine conscience sur la synchronisation bio-comportementale mère » ici.
