Une fois considérés uniquement comme des envahisseurs infectieux, les bactéries sont désormais censées jouer un rôle important dans la santé globale. Par exemple, le microbiome intestinal – la communauté des micro-organismes qui habitent les voies gastro-intestinales humaines ont attiré beaucoup d'attention récemment car les études ont exploré sa relation avec la santé et la maladie.
Mais qu'en est-il de la bouche? La bouche est le deuxième système microbien humain le plus diversifié et, comme le début du système digestif, est directement et fréquemment exposé à l'environnement externe. Cependant, il a été largement éclipsé par l'accent mis sur l'intestin.
Maintenant, une équipe collaborative comprenant Moduppe O. Coker de Penn Dental Medicine a étudié la stabilité du microbiome oral chez les enfants vivant avec le VIH et ceux exposés au virus mais non infectés. Leurs résultats, publiés dans Microbiomedéfier la croyance conventionnelle qu'un microbiome stable est important pour la santé globale et offrir des informations sur la façon dont les défis immunitaires précoces façonnent non seulement la santé bucco-dentaire mais aussi la santé systémique.
« Les microbes buccaux sont au cœur de la santé – ils sont les premiers à rencontrer de la nourriture, à la promotion de la digestion et de l'absorption des nutriments », explique Coker, doyen adjoint de la recherche clinique et translationnelle et auteur co-senor de l'étude. « Mais les bactéries dans la bouche ne restent pas dans la bouche, elles s'étendent au reste du corps, influençant la santé du système et vice versa. »
Les chercheurs ont collecté des échantillons supraginais ou au-dessus de la ligne de gencives, de plaques à trois points de temps d'enfants au Nigéria. Cela comprenait des enfants vivant avec le VIH, des enfants périnatalement exposés au VIH mais non infectés par le virus et des enfants non exposés et donc non infectés par le virus. Tous les enfants vivant avec le VIH recevaient un traitement antirétroviral très actif (HAART) au moment de l'étude.
« Cette population nous est proche et chère », explique Coker, ajoutant que l'étude de ces groupes d'enfants offre la possibilité de mieux comprendre comment les défis du système immunitaire tôt dans la vie affectent le microbiome oral et comment, à son tour, affecte d'autres mesures de développement comme la croissance et la fonction cognitive.
L'équipe de recherche a cartographié la distribution spatiale (front-à-arrière) des communautés microbiennes dans la bouche et a déterminé l'association du statut du VIH et des espèces bactériennes liées à la cavité ou des caries et des variantes intraspéciques. Ils ont également calculé le degré de chiffre d'affaires taxonomique sur les trois points dans le temps de chaque groupe.
« (Le chiffre d'affaires taxonomique) mesure toute la communauté microbienne à la fois, puis (mesurant) la même communauté à un moment distinct et voyant à quel point ils sont divergents les uns des autres », explique Allison E. Mann, professeur adjoint d'anthropologie biologique à l'Université du Wyoming et le premier auteur de l'étude. « Plus il est divergent, plus le chiffre d'affaires ou la volatilité taxonomique est élevé, et moins, moins, plus le bas. »
Dans l'intestin, continue Mann, la stabilité taxonomique au fil du temps est bonne, « c'est ce que vous voulez dans l'intestin. »
Mais, comme cette étude l'a montré, l'inverse était vrai dans les enfants des bouches non exposés et donc non infectés par le VIH, il a montré un chiffre d'affaires plus élevé au fil du temps que ceux qui avaient été exposés au VIH, suggérant, dit Mann, que les microbiomes oraux d'enfants exposés au VIH pourraient être moins capables de s'adapter à des changements dans des conditions environnementales ou « des perturbations ».
« L'idée est que parce que le microbiome oral a évolué pour pouvoir vivre dans notre bouche et est évidemment constamment bombardé de nourriture et les similaires ont évolué une stratégie différente de l'intestin, qui est relativement protégé », explique Mann. « Il a évolué pour fluctuer et s'adapter aux situations changeantes. »
« Cela semble très raisonnable », explique Coker. « Les enfants de cette étude sont à leur adolescence, connaissant de nombreux changements dans leur corps (tels que) des changements de développement et hormonaux, y compris dans une phase de dentition mixte où ils ont des dents primaires ainsi que des dents permanentes. Nous nous attendons à ce que le microbiome change, donc quand il ne le fait pas, qui signale une adaptabilité altérée. Le fait que le microbiome est plus stable.
De plus, le coker ajoute que le renouvellement plus faible était associé à des fréquences plus élevées de ces groupes de bactéries qui provoquent des cavités, augmentant le risque de caries dans cette population.
L'étude a également montré que les communautés microbiennes chez les enfants exposées et infectées par le VIH étaient plus homogènes, les grappes bactériennes à l'avant, ou antérieure, de la bouche étaient similaires à celles du dos, ou postérieure-que chez les enfants non exposés au VIH.
« Dans des circonstances normales, il existe des différences assez distinctes entre le front et l'arrière de la bouche », explique Vincent P. Richards, professeur agrégé de sciences biologiques à l'Université Clemson et auteur co-senor de l'étude. « Et chez les enfants vivant avec le VIH, c'est détruit. »
Ceci est important, ajoute-t-il, car cela rapproche les chercheurs de la compréhension du mécanisme sous-jacent à ces changements et à leurs résultats. « Cela nous indique que le virus pourrait affecter différemment différents glandes et conduits », dit-il, se référant à la façon dont l'exposition périnatale sur le VIH sans infection ainsi que l'infection par le VIH et le traitement associé ont été liés à une diminution du débit salivaire, et comment la salive des enfants vivant par le VIH est plus acide.
Comme l'explique Coker, ces résultats donnent un indice sur la question plus large de la façon dont une perturbation de la vie précoce à la santé systémique telle que l'exposition prénatale au VIH-CAN a un impact sur le microbiome oral.
« Nous savons que les microbes oraux affectent la santé systémique », dit-elle. « Mais la santé systémique façonne également la santé bucco-dentaire, il existe donc une relation cyclique. Et en tant qu'épidémiologiste et scientifique en translation, j'espère que nous pourrons continuer à examiner de nouvelles façons d'utiliser ces informations pour comprendre la maladie et éventuellement la prévenir ou le traiter. »
