Le cerveau contrôle la libération de glucose dans un large éventail de circonstances stressantes, y compris le jeûne et la basse glycémie.
Cependant, moins d'attention a été accordée à son rôle dans les situations quotidiennes.
Dans une étude publiée dans Métabolisme moléculaireLes chercheurs de l'Université du Michigan ont montré qu'une population spécifique de neurones de l'hypothalamus aide le cerveau à maintenir la glycémie dans des circonstances de routine.
Au cours des cinq dernières décennies, les chercheurs ont montré que le dysfonctionnement du système nerveux peut entraîner des fluctuations de la glycémie, en particulier chez les patients diabétiques.
Certains de ces neurones se trouvent dans le noyau ventromédial de l'hypothalamus, une région du cerveau qui contrôle la faim, la peur, la régulation de la température et l'activité sexuelle.
« La plupart des études ont montré que cette région est impliquée dans l'élevage de glycémie pendant les urgences », a déclaré Alison Affinati, MD, Ph.D., professeur adjoint de médecine interne et membre du Caswell Diabetes Institute.
« Nous voulions comprendre s'il est également important pour contrôler la glycémie pendant les activités quotidiennes, car c'est là que le diabète se développe. »
Le groupe s'est concentré sur VMHCCKBR Les neurones, qui contiennent une protéine appelée récepteur de la cholécystokinine B.
Ils ont utilisé des modèles de souris dans lesquels ces neurones ont été inactivés.
En surveillant la glycémie, les chercheurs ont découvert que VMHCCKBR Les neurones jouent un rôle important dans le maintien du glucose au cours des activités normales, y compris la première partie de la période de jeûne entre le dernier repas de la journée et le réveil le matin.
« Au cours des quatre premières heures après vous être couché, ces neurones vous assurent que vous avez suffisamment de glucose pour que vous ne deveniez pas hypoglycémique du jour au lendemain », a déclaré Affinati.
Pour ce faire, les neurones ordonnent au corps de brûler les graisses par un processus appelé lipolyse.
Les graisses sont décomposées pour produire du glycérol, qui est utilisée pour fabriquer du sucre.
Lorsque le groupe a activé le VMHCCKBR Les neurones chez la souris, les animaux avaient augmenté les niveaux de glycérol dans leur corps.
Ces résultats pourraient expliquer ce qui se passe chez les patients atteints de prédiabète, car ils montrent une augmentation de la lipolyse pendant la nuit.
Les chercheurs croient que chez ces patients, le VMHCCKBR Les neurones pourraient être hyperactifs, contribuant à une glycémie plus élevée.
Ces cellules nerveuses, cependant, ne contrôlaient que la lipolyse, ce qui soulève la possibilité que d'autres cellules ne contrôlent les niveaux de glucose par différents mécanismes.
« Nos études montrent que le contrôle du glucose n'est pas un interrupteur sur le point ou la pensée précédemment », a déclaré Affinati.
« Différentes populations de neurones fonctionnent ensemble, et tout s'allume en cas d'urgence. Cependant, dans des conditions de routine, il permet des changements subtils. »
L'équipe travaille à comprendre comment tous les neurones du noyau ventromédial coordonnent leurs fonctions pour réguler les niveaux de sucre dans différentes conditions, y compris le jeûne, l'alimentation et le stress.
Ils sont également intéressés à comprendre comment le cerveau et le système nerveux affectent ensemble le contrôle du corps du corps, en particulier dans le foie et le pancréas.
Les travaux ont été réalisés par une équipe de chercheurs UM au Caswell Diabetes Institute qui se concentrent sur le contrôle neuronal du métabolisme – les rôles joués par le cerveau et le système nerveux dans le contrôle métabolique et la maladie.
