Les chercheurs révèlent que, alors que la plupart des liens de l'Angleterre aggravent les taux d'obésité infantile, une poignée de communautés de Londres et du Sud-Est présentent une croissance plus lente, voire une baisse, soulignant l'influence de la privation, de l'origine ethnique et des politiques de santé locales dans les tendances de l'obésité.
Étude: Tendances de l'obésité infantile pour les autorités locales de niveau supérieur en Angleterre entre 2007/08 et 2023/24: une analyse de trajectoire latente. Crédit d'image: eviart / shutterstock.com
Une étude publiée dans le Journal of Public Health montre que, alors que la plupart des régions de l'Angleterre suivent les modèles nationaux d'obésité infantile, un petit groupe d'autorités locales, principalement situées à Londres et dans le sud-est, montrent des trajectoires moins défavorables. Dans ces domaines, les niveaux d'obésité chez les enfants restent élevés en termes absolus, mais les tendances sont un peu plus favorables que dans le reste du pays.
Arrière-plan
L'obésité infantile est devenue un problème de santé publique important en raison de ses conséquences sur la santé à long terme. En Angleterre, la prévalence de l'obésité est restée élevée mais stable (9,6%) entre 2008 et 2024 pour les enfants âgés de 4 à 5 ans; Cependant, pour les enfants âgés de 10 à 11 ans, la prévalence est passée de 18,3% en 2008 à 22,1% en 2024.
Les inégalités socioéconomiques jouent un rôle majeur dans la formation des taux d'obésité infantile. En 2024, les enfants vivant dans les zones les plus défavorisés étaient beaucoup plus susceptibles d'être obèses que celles des zones les moins défavorisées. Parmi les 4 à 5 ans, l'écart de prévalence était de 6,9 points de pourcentage, tandis que chez les 10 à 11 ans, l'écart s'est considérablement élargi à 16,1 points de pourcentage. Ces chiffres mettent en évidence la façon dont le désavantage s'accumule avec l'âge et représente le lien fort entre la privation et les résultats de mauvaise santé des enfants.
En ce qui concerne la variation régionale, les estimations récentes démontrent que le sud-est et le sud-ouest de l'Angleterre ont la prévalence la plus faible, tandis que les Midlands du Nord-Est et de l'Ouest ont la prévalence la plus élevée. Ces différences sont en partie associées à la privation et à l'ethnicité.
Trois plans nationaux pour contrôler l'obésité infantile ont été lancés en Angleterre entre 2016 et 2020. Les principaux objectifs de ces plans comprennent l'investissement dans des stratégies de gestion du poids, d'imposer des restrictions autour du marketing alimentaire et de l'introduction de nouveaux outils pour les autorités locales pour fournir un changement de systèmes. En plus de ces stratégies, la compréhension des causes de la variation de la prévalence de l'obésité infantile est vitale pour améliorer les résultats pour la santé.
Depuis 2006, les enfants vivant en Angleterre ont été évalués pour les mesures de taille et de poids au cours des premières et dernières années de fréquentation des écoles primaires financées par l'État (réception, âgés de 4 à 5 ans et de 6e année, âgés de 10 à 11 ans, respectivement). Ces données sont utilisées pour calculer Z-BMI (référence UK90, ≥95e centile) des enfants afin de déterminer la prévalence de l'obésité pour chaque autorité locale.
Dans la présente étude, des chercheurs de l'University College London (UCL) ont analysé les données de 150 autorités locales du programme national de mesure des enfants pour explorer les différences de prévalence de l'obésité entre les domaines au fil du temps. Ils ont utilisé des modèles de mélange de croissance latente pour identifier des groupes distincts basés sur les données longitudinales de prévalence de l'obésité recueillies pour les enfants de réception et 6e année (2007/08 – 2023/24, à l'exclusion de 2019/20 et 2020/21 en raison des perturbations Covid-19). Ils ont également utilisé la régression logistique non ajustée pour tester si la privation (privation multiple et privation de revenu) et les affectations de groupe prédites. La privation multiple fait référence à la privation multidimensionnelle, notamment la pauvreté, la mauvaise santé, la faible éducation et les conditions de vie dangereuses.
Conclusions clés
L'étude a indiqué que la prévalence de l'obésité à la réception dans 150 autorités locales était de 9,9% en 2008, qui est restée stable jusqu'en 2024. Cependant, la prévalence en 6e année est passée de 18,9% en 2008 à 22,6% en 2024.
En ce qui concerne la privation et les différences ethniques, l'étude a signalé une amélioration relative du rang de privation (privation multiple et privation de revenu) entre 2010 et 2019, et une réduction de l'ethnicité blanche entre 2010 et 2024.
Les modèles de mélange de croissance ont attribué 88% des autorités locales à la classe «modérée et stable» (classe I) pour la réception. Cette classe avait une prévalence initiale modérée d'obésité qui est restée stable dans le temps. Les 12% restants ont été attribués à une classe divergente «élevée» (classe II) divergente, avec une prévalence initiale plus élevée qui a diminué au fil du temps.
Pour la 6e année, les modèles ont attribué 90% des autorités locales à une classe «modérée et en augmentation rapide» (classe I), avec une prévalence initiale modérée qui a rapidement augmenté au fil du temps. Les 10% restants ont été attribués à une classe divergente «élevée et progressivement croissante» (classe II), avec une prévalence initiale plus élevée qui a progressivement augmenté au fil du temps.
En ce qui concerne les emplacements géographiques, 17 des 18 autorités de classe II pour la réception et 14 sur 15 pour la 6e année étaient à Londres et dans le Sud-Est. Dans les deux groupes, 11 autorités locales se chevauchaient, toutes à Londres. Deux autorités supplémentaires de classe II se trouvaient au nord-est. L'attribution à la classe II était associée à une privation plus élevée, à des populations de minorités ethniques plus importantes, à des améliorations relatives du rang de privation et à des changements dans la composition ethnique scolaire.
Étude de signification
L'étude identifie deux groupes distincts avec des tendances différentes de la prévalence de l'obésité chez les enfants âgés de 4 à 5e et 10 ans.
Un petit nombre d'autorités locales, principalement situées à Londres et au sud-est de l'Angleterre, ont observé moins de trajectoires d'obésité défavorables par rapport aux tendances nationales. Malgré une prévalence absolue à l'obésité absolue, ces autorités suivent une tendance à la baisse chez les enfants âgés de 4 à 5 ans et une tendance progressivement croissante chez les enfants âgés de 10 à 11 ans.
Ces autorités locales se caractérisent par une privation élevée et des populations de minorités ethniques plus grandes. Au fil du temps, des améliorations relatives du rang de privation ont été observées dans ces domaines, accompagnées de changements démographiques dans la population d'enfants.
Dans l'ensemble, l'étude met en évidence les associations de prévalence de l'obésité infantile avec des changements de privation et d'ethnicité. Les différences observées entre les autorités locales distinctes peuvent refléter des changements dans la composition ethnique ou le statut socio-économique des familles avec enfants.
Les tendances observées de l'obésité infantile à Londres et au sud-est de l'Angleterre peuvent être associées à des politiques, activités ou investissements spécifiques dispensés dans ces régions. La mise en œuvre de mesures telles que les clubs de petit-déjeuner, les repas scolaires gratuits universels, les restrictions sur la publicité moins saine et les niveaux d'investissement plus élevés dans les services publics à Londres peuvent avoir contribué aux changements observés dans la prévalence de l'obésité. Cependant, l'étude n'établit pas de causalité.
Notamment, l'étude révèle qu'environ 90% des autorités locales partagent une tendance similaire, malgré une variation marquée de privation et d'ethnicité. Bien que des tendances relativement favorables aient été observées dans certaines régions, la tendance globale de l'obésité infantile est préoccupante, en particulier chez les enfants âgés de 10 à 11 ans.
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