Une nouvelle étude de l'Université de Floride du Sud publiée dans Ménopause met en évidence un problème de santé largement négligé: les changements de voix que de nombreuses femmes éprouvent pendant la ménopause, souvent déclenchés par la baisse des niveaux d'oestrogène et de progestérone.
Le document révolutionnaire, dirigé par Yael Bensoussan, MD, directeur du USF Health Voice Center, et Rupal Patel, professeur à la Northeastern University, explique que ceux qui sont les plus à risque de changements de voix indésirables – y compris la rugosité, l'enrouement et la perte de stabilité vocale – sont des femmes qui s'appuyent sur leur voix professionnellement, telles que les enseignants, les acteurs et en particulier les chanteurs.
« La production vocale est un processus physiologique complexe nécessitant la coordination précise des systèmes multiples: respiration, phonation, articulation et résonance », ont écrit les auteurs dans l'article, « Menopause and the Voice: A Narrative Review of Physiological Changes, Hormone Therapy Effects et Treatment Options », qui a publié en ligne aujourd'hui.
Même les perturbations mineures peuvent affecter la qualité vocale, a révélé le document. Les plis vocaux reposent sur la musculature, la soupabilité et le flux d'air, tandis que la tension et l'élasticité des cordons jouent un rôle clé dans la production sonore. « Les fluctuations hormonales jouent un rôle essentiel dans le maintien de l'intégrité structurelle des tissus laryngés », ont écrit les auteurs.
L'équipe a décrit une gamme d'options de traitement:
- Thérapie vocale pour réduire la tension.
- Hydratation et vapeur pour lutter contre la sécheresse des tissus muqueux.
- L'hormone hormonothérapie en collaboration avec la gynécologie.
- Injections bilatérales de pli vocal pour restaurer la clarté et le volume.
Ils mettent également en évidence les biomarqueurs vocaux alimentés par l'IA comme un outil prometteur et non invasif pour détecter des changements vocaux subtils liés à la ménopause.
« Ce qui doit être fait à l'avenir, c'est plus de recherche et plus de collaboration avec les gynécologues », a déclaré Bensoussan. « Et j'espère qu'il y aura plus de sensibilisation pour référer les patients présentant ces symptômes à un spécialiste de la voix, plutôt que de dire: » Oh, c'est normal, ne vous inquiétez pas. » Et nous avons besoin de plus de recherches pour comprendre à quel niveau les hormones en donnant la voix – et à qui devons-nous les donner? «
Bensoussan, professeur adjoint en oto-rhino-laryngologie au Morsani College of Medicine, mène également des recherches financées par les NIH pour construire une base de données de voix humaines analysées avec l'IA pour identifier les biomarqueurs potentiels de la maladie.
Son intérêt pour les problèmes de voix liés à la ménopause est provenant de ses patients.
« Je voyais beaucoup de femmes d'âge moyen juste autour de l'âge de la ménopause, et ils venaient avec des symptômes très spécifiques de voix rugueuses et de toux sèches », a-t-elle déclaré. « Quand nous avons regardé leurs cordons vocaux avec le petit appareil photo, nous n'avons rien vu anormal. En tant que chirurgien, j'aime voir quelque chose que je peux réparer ou retirer. Mais ces femmes avaient juste des voix fatiguées, et c'est à ce moment-là que je suis vraiment intéressé par l'effet potentiel des hormones et ce que ceux qui font pour changer la voix. »
Elle se souvient d'une chanteuse dont le professeur pouvait dire quand elle avait menstrué parce que sa voix était différente.
« Souvent, ces femmes – comme beaucoup de la santé des femmes – sont rejetées et racontées » oh, c'est le reflux, oh c'est la laryngite, oh ce n'est rien « », a déclaré Bensoussan. « Mais beaucoup de ces professionnels de la voix sont rejetés parce qu'il n'y a pas assez de compréhension que les hormones ont un impact énorme sur la voix. »
Une autre préoccupation: la thérapie par testostérone parfois prescrite aux femmes ménopausées.
« Malheureusement, la testostérone est une hormone masculine et l'un des effets secondaires est une voix » plus masculine « », a-t-elle déclaré. « Et ces femmes ne sont pas conseillées. Donc, elles arrivent à mon bureau et je peux le dire dans les deux secondes suivant leur parlant ce qui se passe. Je demande s'ils sont sous testostérone, et ils disent: » oui « , et c'est vraiment terrible pour eux. Beaucoup pleurent et disent qu'ils n'ont jamais été informés que cela affecterait leur voix. »
Sa collaboration avec Patel – qui a remarqué ses propres changements de voix pendant la périménopause – et la gynécologue de Dallas Cheryl Kinney, MD, ont aidé à cristalliser le projet. Bensoussan a été invité à se présenter lors d'un événement de la Menopause Society à Chicago, où la réponse a été écrasante.
« Je pense que c'est parce qu'ils ont été surpris », a-t-elle déclaré. « Ils ne comprenaient ni n'apprécient l'effet des hormones sur la voix. »
Parmi leurs conclusions: les biomarqueurs vocaux de l'IA pourraient changer la donne pour la détection précoce, mais la sensibilisation et la collaboration entre les spécialités restent essentielles.
