Dans une étude de trois ans impliquant plus de 5 000 résidents d'Israël avant et après les événements traumatisants de masse du 7 octobre 2023, ceux qui ont regardé une couverture médiatique approfondie des attaques se sont révélés plus susceptibles de développer un trouble de stress post-traumatique (SSPT). Le professeur Erez Shmueli et le professeur Dan Yamin de l'Université de Tel Aviv et Wizermed Ltd, en collaboration avec des collègues de l'Université de Tel Aviv et de l'Université de Stanford présentent ces résultats dans le Journal à accès ouvert PLOS Santé mentale.
Les personnes directement exposées à des événements traumatisantes peuvent développer un trouble de stress aigu, qui peut progresser vers le SSPT. La détection et le traitement précoces peuvent empêcher la progression du SSPT.
Cependant, on sait moins sur le SSPT parmi les personnes indirectement exposées à des événements traumatisants par la consommation des médias. Pour combler cette lacune, Yamin et ses collègues ont étudié les conséquences des attaques du 7 octobre.
Ils ont analysé les données de deux groupes de résidents israéliens qui n'ont pas été attaqués, et leurs membres de la famille immédiate. Le premier comprenait 4 806 participants à une étude qui était en cours à l'époque, permettant une comparaison avant-après. Ces participants ont rempli un questionnaire quotidien évaluant leurs niveaux de stress, et ils portaient une smartwatch pour suivre diverses mesures du bien-être, telles que la fréquence cardiaque quotidienne et la qualité du sommeil. Le deuxième groupe comprenait 2 536 personnes qui ont rempli des questionnaires cliniquement validés évaluant les symptômes du SSPT et l'anxiété environ deux mois après le 7 octobre et encore cinq mois plus tard.
L'analyse a montré qu'environ deux mois après le 7 octobre, les taux du SSPT ont atteint 22,9 à 36,0% chez les participants, restant entre 15,9 et 24,7% après sept mois. Les participants qui ont regardé de nombreuses quantités de couverture médiatique ou de vidéos graphiques des attaques contre des plateformes telles que Telegram et Tiktok avaient un risque plus élevé de développer un SSPT.
Les données de la smartwatch ont également révélé que les participants qui ont développé le SSPT avaient une augmentation plus nette des niveaux de stress et des baisses plus nettes d'humeur, d'activité physique et de qualité du sommeil au cours de la première semaine après le 7 octobre.
Ces résultats mettent en évidence l'impact de l'exposition aux médias sur le SSPT et suggèrent que les montres intelligentes pourraient aider à la détection précoce. Les recherches futures pourraient aborder certaines des limites de cette étude, par exemple en incluant des périodes de suivi plus longues et un dépistage formel du SSPT par des professionnels de la santé.
