Un supplément à base de plantes à base de kudzu, une plante utilisée depuis longtemps dans la médecine traditionnelle d’Asie de l’Est, pourrait offrir une nouvelle façon d’aider les gens à réduire leur consommation excessive d’alcool, selon une étude de l’UC San Francisco.
Les chercheurs ont découvert que les personnes souffrant de troubles liés à la consommation d’alcool qui prenaient du kudzu alors qu’elles s’attendaient à boire beaucoup avaient moins de jours de consommation excessive d’alcool que celles qui recevaient un placebo. Les bénéfices étaient encore évidents après trois mois, une fois le traitement terminé.
La consommation excessive d’alcool est un problème de santé publique majeur, représentant plus de la moitié des quelque 80 000 décès annuels aux États-Unis attribués à une consommation excessive d’alcool. Pourtant, moins de 10 % des personnes souffrant de troubles liés à la consommation d’alcool ont déjà reçu des médicaments pour les traiter.
La consommation excessive d’alcool est incroyablement courante, mais nous n’avons pas beaucoup d’outils à offrir aux personnes qui souhaitent réduire leur consommation. Notre objectif est d’élargir cette boîte à outils. Ce qui est intéressant avec cette approche, c’est que les gens peuvent l’utiliser lorsqu’ils savent qu’ils risquent de consommer trop d’alcool, plutôt que de prendre un médicament tous les jours. »
Glenn-Milo Santos, PhD, MPH, auteur principal de l’étude et professeur de systèmes de santé communautaire à l’UCSF
L’étude, publiée dans le Journal américain de psychiatrie le 4 novembre, l’étude comprenait 120 adultes souffrant de troubles liés à la consommation d’alcool et qui buvaient de façon excessive au moins une fois par semaine. Pour les hommes, la consommation excessive d’alcool était définie comme la consommation de cinq verres ou plus en une seule occasion, et pour les femmes, quatre verres ou plus.
La moitié des participants ont reçu un extrait de kudzu standardisé et l’autre moitié un placebo. Pendant 12 semaines, il leur a été demandé de prendre le traitement environ 2,5 heures avant de s’attendre à boire beaucoup. Les deux groupes ont également reçu de brèves séances de conseil hebdomadaires.
À la fin du traitement, le nombre moyen de jours de consommation excessive d’alcool était passé de 2,15 à 1,42 par semaine dans le groupe kudzu. Ils n’ont pratiquement pas évolué dans le groupe placebo, passant de 2,15 à 2,06. De plus, la proportion de semaines pendant lesquelles les participants ont signalé une consommation excessive d’alcool a également diminué de manière significative dans le groupe kudzu, de 88 % à 58 %, contre un changement beaucoup plus faible dans le groupe placebo, de 88 % à seulement 81 %.
Trois mois après l’arrêt du traitement, les personnes chargées de prendre du kudzu ont continué à avoir beaucoup moins de jours de consommation excessive d’alcool que celles qui ont reçu le placebo. Les chercheurs ont déclaré que réduire la consommation d’alcool pendant le traitement aurait pu aider les participants à repenser leur relation avec l’alcool et à renforcer leur confiance dans leur capacité à boire moins.
Les participants ont toléré la prise de kudzu et n’ont eu pas plus d’effets secondaires que ceux du groupe placebo. Il n’y avait pas non plus d’effets secondaires graves liés au traitement.
Les chercheurs préviennent que les consommateurs ne devraient pas présumer que les suppléments de kudzu disponibles dans le commerce produiront les mêmes résultats. L’étude a utilisé une formulation standardisée, alors que les produits en vente libre peuvent varier. Des études plus vastes sont nécessaires pour confirmer les résultats dans des populations plus larges.
