Bouger davantage protège-t-il vraiment votre cerveau ou la forme physique est-elle plus importante ? Une revue de 61 études génétiques examine les liens entre l’exercice, la force musculaire, la dépression et la santé cognitive, soulevant d’importantes questions sur ce que les preuves peuvent nous dire.
Revue : Activité physique, forme physique, comportement sédentaire et santé cérébrale : une revue systématique des études de randomisation mendélienne. Crédit d’image : JaySi / Shutterstock
Dans une revue systématique récente publiée dans npj exercice médecine et santéles chercheurs ont évalué les preuves de relations causales potentielles entre l’activité physique (Pennsylvanie), le comportement sédentaire, la condition physique et les résultats psychiatriques et neurocognitifs.
Des scientifiques du centre médical de l’université d’Amsterdam, des instituts de recherche de santé publique d’Amsterdam et de neurosciences d’Amsterdam aux Pays-Bas ont mené la recherche en collaboration avec l’université de Manchester et le centre de santé mentale du Grand Manchester. NHS Foundation Trust au Royaume-Uni.
Les chercheurs ont synthétisé les résultats de 61 randomisations mendéliennes (M) des études visant à évaluer si les différences génétiquement prédites en matière d’activité, de comportement sédentaire et de condition physique influencent la « santé cérébrale » globale des participants.
Dans les études incluses, les preuves causales liant l’activité physique générale à l’amélioration de la santé cérébrale restent actuellement limitées et mitigées, avec environ la moitié des enquêtes évaluées (30 sur 61) rapportant exclusivement des résultats nuls ou directionnellement opposés.
Il est encourageant de constater que les preuves étaient plus cohérentes quant aux associations entre l’exercice aérobique structuré et un risque moindre de dépression, ainsi qu’entre la force et la masse musculaires et des résultats favorables en matière de santé mentale et cognitive. Ces résultats n’établissent pas que les interventions d’exercice produisent ces effets.
Sommaire
Arrière-plan
La « santé cérébrale » est un terme générique englobant le bien-être mental, les résultats psychiatriques et la fonction cognitive. Des revues antérieures et des rapports de santé publique axés sur la santé cérébrale soulignent que ces affections représentent un fardeau mondial important, les troubles mentaux affectant près de 30 % des individus tout au long de la vie.
Des décennies de recherche ont visé à identifier les facteurs de risque et les comportements modifiables qui pourraient être abordés pour atténuer le déclin de la santé cérébrale. Traditionnellement, l’épidémiologie observationnelle relie l’activité physique à une meilleure santé mentale, et les directives américaines et britanniques recommandent au moins 150 minutes d’activité physique modérée à vigoureuse par semaine pour réduire le risque de dépression. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) recommande séparément une activité physique régulière pour soutenir la santé cognitive.
Les chercheurs ont exprimé leur inquiétude quant au fait que les études observationnelles pourraient être vulnérables à des facteurs de confusion résiduels (y compris des facteurs socio-économiques non mesurés) et à une causalité inverse, dans laquelle des individus en meilleure santé pourraient faire plus d’exercice. Des revues antérieures rapportent également que même si les essais contrôlés randomisés (ECR) montrent des améliorations à court terme, mais il reste incertain si l’activité physique habituelle exerce des effets causals protecteurs à vie.
À propos de l’examen
Les chercheurs ont cherché à combler ce manque de connaissances et à éclairer les futures recherches et recommandations en psychiatrie du mode de vie en évaluant systématiquement des études génétiquement informées sur les relations causales potentielles entre l’activité physique et les résultats psychiatriques et cognitifs. Ils ont identifié les publications pertinentes à l’aide d’une recherche par mot-clé personnalisée de PubMed et du serveur de préimpression medRxiv, produisant 1 130 enregistrements et 1 114 articles uniques après suppression des doublons.
La sélection des titres, des résumés et du texte intégral a identifié 61 études de randomisation mendélienne éligibles pour une synthèse qualitative. La randomisation mendélienne utilise des variantes génétiques héritées, généralement des polymorphismes mononucléotidiques (SNP), comme proxy de l’activité physique et d’autres caractéristiques pour étudier d’éventuelles relations causales. La méthode peut réduire les biais dus à la confusion environnementale et à la causalité inverse lorsque ses hypothèses génétiques sont satisfaites.
La qualité des publications incluses a été évaluée à l’aide de méthodes de mesure du phénotype, de taille d’échantillon, de puissance des instruments et de sensibilité spécifiques à l’étude.
Les chercheurs ont évalué trois catégories d’exposition : 1. L’activité physique (englobant des questionnaires autodéclarés et des accéléromètres mesurés par un appareil), 2. Les comportements sédentaires (par exemple, regarder la télévision, utiliser un ordinateur et faire la sieste) et 3. Les phénotypes de condition physique (évalués par des mesures comprenant la force de préhension, la masse maigre appendiculaire (ALM), et rythme de marche).
Les principaux critères d’évaluation de la revue comprenaient des mesures et des résultats relatifs au trouble dépressif majeur (MDD), troubles anxieux, schizophrénie, trouble bipolaire, maladie d’Alzheimer (ANNONCE) et les performances cognitives globales des participants.
Examiner les résultats
Dans l’ensemble, les preuves génétiques solides en faveur de l’activité physique générale étaient rares, près de la moitié (30 des 61 études incluses) rapportant uniquement des résultats nuls ou directionnellement opposés pour les paramètres de santé cérébrale.
Les évaluations de la qualité ont montré que 52 % des études (32 sur 61) présentaient une faible qualité méthodologique, et seulement 11 % démontraient des instruments génétiques suffisamment puissants. Les auteurs ont cité des seuils de sélection de variantes génétiques indulgents, un petit nombre de variantes ou des statistiques incomplètes sur les instruments comme faiblesses courantes. Seules 26 des 61 études ont utilisé des statistiques génétiques récapitulatives indépendantes pour une paire exposition-résultat donnée, ce qui signifie que certains résultats apparemment cohérents peuvent refléter des analyses répétées des mêmes ensembles de données plutôt qu’une confirmation indépendante.
Des types d’activités spécifiques ont montré différents modèles d’association avec la santé cérébrale. Par exemple, l’exercice aérobique (comme la natation et le vélo) était associé à un risque moindre de dépression dans les trois études évaluant ce type d’activité, mais ces résultats génétiques n’établissent pas directement les avantages d’un programme d’exercice.
Les phénotypes de condition physique ont montré une plus grande cohérence que le volume d’activité total, avec des associations potentiellement protectrices pour la santé mentale dans six des huit études et des résultats cognitifs favorables dans neuf des douze études. Plusieurs études ont associé une plus grande force de préhension et une plus grande masse maigre appendiculaire à une réduction du risque de dépression et à de meilleures performances cognitives. Ces mesures peuvent également refléter une fragilité liée à l’âge et des problèmes de santé sous-jacents, ce qui complique leur interprétation en tant que facteurs de protection indépendants.
Les preuves des comportements sédentaires étaient mitigées, mais le fait de regarder longtemps la télévision était associé à plusieurs reprises à un risque accru de dépression, et plusieurs estimations se sont affaiblies après ajustement pour l’indice de masse corporelle (IMC). Des facteurs socioéconomiques et génétiques pourraient également influencer ces associations.
Conclusions
Prises ensemble, les preuves suggèrent que les caractéristiques de condition physique présentent des associations protectrices plus cohérentes avec la santé mentale et cognitive, tandis que l’exercice aérobique peut être lié à un risque réduit de dépression. Les preuves génétiques actuelles n’établissent pas que l’activité physique de routine prévienne uniformément les troubles psychiatriques.
Les auteurs recommandent de trianguler les preuves en combinant des conceptions génétiquement informées avec des essais randomisés et des cohortes familiales pour développer des conseils cliniques fiables visant à soutenir la santé cérébrale tout au long de la vie. L’absence d’associations génétiques claires n’exclut pas les bénéfices de l’activité physique que les études génétiques pourraient ne pas réussir à saisir.
