L’augmentation d’une protéine concentrée dans la graisse brune semble abaisser la glycémie, favoriser la sensibilité à l’insuline et protéger contre la stéatose hépatique en remodelant la graisse blanche en un état plus sain, suggère une nouvelle étude menée par des scientifiques de l’UT Southwestern. La découverte, publiée en ligne dans Communication Nature, pourrait éventuellement conduire à de nouvelles solutions pour les patients atteints de diabète et d’affections apparentées.
En tirant parti de ce système naturel, nous pourrons peut-être aider à rendre les dépôts de graisse plus sains sur le plan métabolique et potentiellement prévenir ou traiter le diabète associé à l’obésité. »
Perry E. Bickel, MD, chef d’étude, professeur agrégé de médecine interne à l’UTSW
Des dizaines de millions d’Américains souffrent de diabète de type 2, une maladie caractérisée par une glycémie élevée et une résistance à l’insuline, l’hormone qui permet aux cellules d’utiliser la glycémie comme source d’énergie. Cette maladie a été liée à l’obésité, avec un excès de tissu adipeux blanc (WAT) – tissu adipeux qui détient la majorité de l’énergie stockée dans le corps – associé à une glycémie élevée et à une résistance à l’insuline chez les personnes sensibles. Les humains et autres mammifères ont également un deuxième type de graisse, connu sous le nom de tissu adipeux brun (BAT), qui est capable de brûler les graisses pour augmenter la chaleur corporelle par temps froid. Le BAT a été étudié comme cible potentielle pour la perte de poids, dit Bickel, mais peut également jouer un rôle dans l’amélioration de la glycémie indépendamment de la perte de poids.
Dans l’étude, Bickel et ses collègues, dont la co-leader Violeta I. Gallardo-Montejano, MD, instructeur à l’UTSW, ont découvert que la graisse brune pouvait jouer un rôle protecteur important contre le diabète. Les chercheurs ont fait cette découverte en étudiant la périlipine 5 (PLIN5), une protéine qui recouvre les gouttelettes lipidiques à l’intérieur des cellules, en particulier dans le BAT.
Lorsque l’équipe a génétiquement modifié des souris qui ont produit du PLIN5 supplémentaire dans BAT, les animaux ont maintenu des concentrations de sucre dans le sang significativement plus faibles et une sensibilité à l’insuline plus élevée pendant les tests de tolérance au glucose, par rapport aux souris avec des niveaux de PLIN5 normaux. Ils avaient également moins de foie gras, une condition associée au diabète de type 2.
En recherchant le mécanisme derrière ces changements positifs, les scientifiques ont découvert que les mitochondries du BAT chez les souris génétiquement modifiées s’étaient adaptées pour brûler encore plus de graisse, similaire à ce qui est observé chez les animaux placés à des températures froides. Cependant, l’adaptation n’a pas suffi à expliquer l’effet hypoglycémiant. En regardant de plus près, les chercheurs ont découvert que les adipocytes blancs des animaux qui avaient du PLIN5 supplémentaire dans leurs adipocytes bruns étaient plus petits et présentaient des réductions de certains marqueurs d’inflammation – des changements associés à une sensibilité améliorée à l’insuline et au métabolisme du sucre.
Bickel note que BAT semble communiquer avec le WAT d’une manière inconnue, envoyant potentiellement un facteur moléculaire dans la circulation sanguine lorsque les niveaux de PLIN5 augmentent dans les adipocytes bruns.
« La prochaine question que nous voulons aborder », dit Bickel, « est ce qu’est ce facteur et si nous pouvons l’exploiter pour un bénéfice thérapeutique. »
La source:
Centre médical du sud-ouest de l’UT
Référence de la revue :
Gallardo-Montejano, VI, et al. (2021) Perilipin 5 relie la respiration non couplée mitochondriale dans la graisse brune au remodelage sain de la graisse blanche et à la tolérance systémique au glucose. Communications naturelles. doi.org/10.1038/s41467-021-23601-2.
