Dépistage du cancer du poumon par le thorax tomodensitométrie (CT) peut détecter le cancer du poumon plus tôt et rendre la maladie moins mortelle ; mais même parmi les nodules à risque intermédiaire, seule une petite minorité est cancéreuse.
Marc Lenburg, PhD, professeur de médecine à la section de médecine computationnelle de la Chobanian & Avedisian School of Medicine de l’Université de Boston, vise à résoudre ce problème. Il a reçu une subvention U2C de 4,6 millions de dollars sur cinq ans des National Institutes of Health.
Son objectif est de développer et de valider des biomarqueurs innovants à partir d’écouvillons nasaux, de sang et d’analyses d’imagerie avancées pour déterminer quels nodules pulmonaires à risque intermédiaire détectés par dépistage ou dans le cadre de soins cliniques de routine sont des cancers du poumon. « Cela accélérerait le traitement du cancer tout en minimisant les tests invasifs et l’incertitude clinique chez les patients atteints de nodules non cancéreux », déclare Lenburg.
Le projet poursuit une collaboration de plus de 10 ans entre des chercheurs de l’Université de Boston, de l’Université de Californie à Los Angeles (UCLA) et de Lahey Health et est dirigé conjointement par Lenburg, Jennifer E. Beane-Ebel, PhD, de l’Université de Boston, ainsi que Steven Dubinett, MD et William Hsu, PhD de l’UCLA.
Les chercheurs collaboreront avec Veracyte, (NASDAQ:VCYT) et LungLife Al, (LON:LLAI), deux sociétés de diagnostic moléculaire, pour affiner et normaliser ces biomarqueurs afin que des biomarqueurs utiles puissent rapidement être utilisés en clinique. Le projet prolonge la recherche précédente de génomique à BUSM qui a identifié un champ de lésion des voies respiratoires associé au cancer du poumon qui peut être utilisé pour la détection du cancer du poumon.
Lenburg fait partie d’un groupe de recherche comprenant Beane et Avrum Spira, MD, MSc de BUSM, renommés dans le domaine de la technologie génomique et de la bioinformatique translationnelle. Leur principal intérêt de recherche est la pathogenèse moléculaire des maladies liées au tabac telles que le cancer du poumon en utilisant des technologies génomiques pour identifier de nouvelles cibles thérapeutiques et des biomarqueurs pour guider la gestion clinique. Une partie de ces travaux profite déjà aux patients : un test génomique sur écouvillon nasal pour le cancer du poumon que le groupe a aidé à développer est actuellement utilisé dans une vaste étude d’utilité clinique prospective pour démontrer sa capacité à influer sur la prise en charge par les cliniciens des patients atteints de nodules pulmonaires trouvés sur CT scans.
Cette nouvelle recherche fait partie du réseau de recherche sur la détection précoce (EDRN) du NCI qui a été créé en 2000 pour transformer la détection du cancer à un stade précoce en partie en promouvant des approches à la fois innovantes et rigoureuses pour la découverte et la validation de biomarqueurs. Depuis, l’EDRN compte plus de 300 enquêteurs. Les recherches de Lenburg sont soutenues par l’EDRN depuis 2010.
