Vous l’avez probablement ressenti vous-même à un moment donné.
Après une promenade dans les bois, vos épaules descendent de plusieurs crans. Ton cœur s’est arrêté de battre. Vos pensées ont coulé un peu plus calmement.
Il est simplement devenu plus facile de se détendre. Le monde paraissait un peu plus lumineux.
Vous n’êtes pas seul dans cette expérience. Certaines personnes l’appellent thérapie forestière.
Nous en avons besoin.
Sommaire
Les jeunes souffrent d’anxiété et de dépression
La dépression est malheureusement un phénomène courant. L’anxiété aussi. En Norvège, environ une personne sur dix souffrira d’anxiété ou de dépression au cours d’une année. Souvent, ces deux troubles surviennent ensemble. Dans le monde, 264 millions de personnes ont souffert de dépression en 2020.
De nouvelles recherches de l’Université norvégienne des sciences et technologies (NTNU) montrent qu’à l’ère des smartphones et des médias sociaux, le nombre d’adolescents et de jeunes adultes en Norvège souffrant de dépression et d’anxiété a doublé. Quarante-quatre pour cent des adolescentes en Norvège luttent désormais contre le stress et les pensées lourdes.
Tout est douloureux et difficile. Qu’est-ce qui peut aider?
La professeure agrégée Simone Grassini a voulu vérifier comment quelque chose d’aussi simple qu’une promenade dans les bois pouvait aider à lutter contre l’anxiété et la dépression. Il a rassemblé toutes les études que les chercheurs du monde entier ont menées sur ce sujet au cours des dix dernières années.
Puis il a commencé à trier.
La thérapie forestière n’est pas encore complètement développée
Grassini a sélectionné toutes les études où les chercheurs incluaient un groupe qui se promenait dans les bois et un groupe témoin qui ne se promenait pas dans les bois. Tout le monde dans les deux groupes a lutté contre l’anxiété et la dépression.
Six études sont passées par le chas de l’aiguille.
En utilisant des diagrammes, des chiffres et des colonnes, les études nous disent toutes la même chose.
Une promenade dans les bois aide en fait à lutter contre l’anxiété et la dépression.
« Ces promenades sont une méthode efficace et simple pour quelque chose avec lequel beaucoup de gens luttent », déclare Grassini. Il est neuroscientifique et professeur agrégé de psychologie à l’Université de Stavanger. Lorsque l’étude a été réalisée, il était chercheur à NTNU.
Alors vous pourriez vous demander…
Est-ce l’exercice lui-même qui libère nos nœuds mentaux ? Ou est-ce la nature, avec le silence et le bruissement des pins ? Est-ce que ça marcherait aussi bien de s’asseoir sur une souche ? Ou est-ce la combinaison de l’exercice et de la nature qui fait l’affaire ? Une petite sortie suffit-elle ou faut-il régulièrement des sorties en forêt ?
La réponse simple est que ce n’est pas facile à dire, du moins pas d’un point de vue scientifique. Personne ne l’a encore vérifié.
« Personne n’a fait d’analyse systématique de l’activité », explique Grassini, « car comme on le sait, toute recherche coûte de l’argent ».
Mais nous avons quelques pièces du puzzle.
Moins d’activité dans le centre de la peur
Des études en laboratoire montrent que même de courtes expositions à des images et des vidéos de la nature entraînent une modification de l’activité cérébrale liée à la relaxation et au bien-être.
D’autres recherches montrent que l’exercice lui-même a un effet positif sur l’expérience de bien-être.
Des études menées à l’extérieur ont montré que même une courte exposition à un environnement forestier entraîne une moindre activité dans le centre de la peur du cerveau. »
Simone Grassini, professeure associée, Université de Stavanger
Mais il n’existe pas encore de méthode scientifiquement fondée sur la façon dont la thérapie forestière doit être menée concrètement. Est-ce qu’une marche par semaine suffit ou faut-il en faire quatre ? Est-ce qu’une demi-heure suffit ou faut-il deux heures ?
Le pouvoir de guérison de la nature
Bien que le pouvoir de guérison de la nature n’ait pas été analysé à l’aide de méthodes scientifiques, c’est une chose à laquelle de nombreux philosophes ont beaucoup réfléchi.
« D’un point de vue philosophique, les résultats des études sur l’impact de la nature sur nous ne sont pas surprenants », déclare Solveig Bøe, professeur de philosophie à NTNU.
Elle souligne le fait fondamental que les humains font aussi partie de la nature.
« Si nous remontons assez loin dans notre histoire biologique évolutive, nous sommes liés à tout ce qui vit et a vécu. Un philosophe avec qui j’ai travaillé pendant un certain temps, Merleau-Ponty, soutient que partout où il y a de la vie dans la nature, il y a un sens. Ce sens résonne en nous », déclare Bøe.
Elle croit que cela explique pourquoi être dans la nature est significatif. Cela peut nous aider à réaliser qu’il y a quelque chose de plus important que ce que nous méditons dans nos cœurs.
« Dehors dans des espaces verts, entourés de chants d’oiseaux, du bruit de l’eau courante, de l’odeur de la végétation, nous comprenons que nous faisons partie de quelque chose de plus grand. Cela peut nous faire du bien et nous aider à nous oublier pendant un moment », explique Bøe.
