Selon une nouvelle étude nationale menée par des chercheurs de l’American Cancer Society (ACS), des millions de personnes aux États-Unis ont continué de manquer des tests de dépistage du cancer critiques au cours de la deuxième année de la pandémie de COVID-19. Le nombre de femmes ayant déclaré avoir subi un dépistage du cancer du col de l’utérus a chuté de 4,4 millions en 2021 par rapport aux niveaux de 2019. L’étude a également montré que 1,1 million de femmes de moins ont reçu un dépistage du cancer du sein et près de 700 000 hommes de moins ont déclaré avoir subi un test de dépistage du cancer de la prostate. La recherche a été publiée aujourd’hui dans le Journal d’oncologie clinique (JCO).
La pandémie de COVID-19 continue d’avoir un effet néfaste sur d’importants dépistages du cancer dans ce pays. Il est essentiel de ramener les gens dans les cabinets de leur médecin pour aider à prévenir et à attraper le cancer à ses premiers stades, lorsqu’il pourrait être plus facile à traiter. »
Jessica Star, scientifique associée, recherche sur les facteurs de risque de cancer et la surveillance du dépistage à l’American Cancer Society et auteur principal de l’étude
Pour l’étude, les chercheurs ont analysé les données de l’enquête nationale sur la santé de 2019 et 2021. Ils ont examiné les informations sur la réception du dépistage du cancer du sein (femmes de 50 à 74 ans), du cancer du col de l’utérus (femmes sans hystérectomie, de 21 à 65 ans), du cancer de la prostate (hommes de 55 à 69 ans) et du cancer colorectal (hommes et femmes de 50 à 75 ans).
Les résultats ont montré qu’entre 2019 et 2021, le dépistage au cours de l’année écoulée aux États-Unis était passé de 59,9 % à 57,1 % pour le cancer du sein, de 45,3 % à 39,0 % pour le cancer du col de l’utérus et de 39,5 % à 36,3 % pour le cancer de la prostate. Les baisses du dépistage du cancer du sein, du col de l’utérus et de la prostate étaient les plus notables pour les personnes asiatiques non hispaniques. Les taux de dépistage du cancer colorectal sont demeurés inchangés parce qu’une augmentation des analyses de selles au cours de l’année précédente (de 7,0 % à 10,3 %) a compensé une baisse de la coloscopie (de 15,5 % à 13,8 %). L’augmentation des tests de selles a été plus prononcée dans les populations noires et hispaniques non hispaniques et chez les personnes de faible statut socio-économique, réduisant potentiellement la disparité raciale et socio-économique dans le dépistage du cancer colorectal. Les auteurs ont toutefois déclaré que l’augmentation des tests de selles nécessite un suivi accru de la coloscopie des tests positifs ; et l’importance des tests à domicile pour maintenir les niveaux de dépistage pendant les perturbations des soins de santé.
« Nous ne saurions trop insister sur l’importance du retour au dépistage », a déclaré le Dr Ahmedin Jemal, vice-président principal, science de la surveillance et de l’équité en santé à l’American Cancer Society et auteur principal de l’étude. « Nous devons poursuivre le système de santé et les campagnes nationales de dépistage du cancer et concentrer nos efforts sur les personnes de couleur et de statut socio-économique inférieur pour améliorer l’accès aux dépistages vitaux. » L’ACS continue de promouvoir sa campagne Get Screened pour encourager les gens à planifier des tests de dépistage du cancer réguliers. Parmi les autres auteurs de l’étude sur l’ACS figurent : le Dr Priti Bandi, Rebecca L. Siegel, le Dr Xuesong Han, Adair Minihan et le Dr Robert A. Smith.
