Le NHS « volera à l’aveugle » dans ses tentatives de respecter son obligation légale et morale d’éliminer les inégalités ethniques en matière de santé et de soins jusqu’à ce que les problèmes de longue date liés à la qualité des données ethniques soient résolus, prévient un expert en Le BMJ aujourd’hui.
Les inégalités en matière de santé et de soins entre les groupes ethniques sont documentées depuis des décennies, explique Sarah Scobie du Nuffield Trust. Mais elle soutient que l’analyse par grands groupes ethniques (blancs, asiatiques, noirs et mixtes) peut masquer des variations substantielles en leur sein.
Une infographie d’accompagnement présente certaines de ces disparités à travers une gamme de mesures tout au long de la vie.
Au Royaume-Uni, il existe des inégalités flagrantes et persistantes dans les taux de mortinatalité et de mortalité infantile pour les groupes ethniques asiatiques, noirs et mixtes par rapport aux Blancs, mais ce schéma n’est pas cohérent dans toutes les mesures, explique-t-elle.
Par exemple, les décès toutes causes confondues (« toutes causes confondues ») en Angleterre et au Pays de Galles pour les personnes âgées de 10 ans et plus entre 2017 et 2019 étaient plus élevés pour le groupe ethnique blanc (1 058 pour 100 000 habitants) que pour le groupe noir africain (645 pour 100 000 population), selon les données de l’Office for National Statistics.
De grandes variations dans les schémas de maladie sont également apparentes, ajoute-t-elle. Par exemple, les contacts avec les services de santé mentale sont les plus faibles pour les groupes asiatiques, mais ces groupes ont des taux plus élevés de maladies cardiovasculaires.
Et bien que les preuves montrent que les services de santé ont répondu à certaines conditions, telles que les maladies cardiovasculaires, elle note qu’il existe des inégalités persistantes en matière de santé mentale et de mortalité maternelle et infantile, les groupes noirs ayant les pires résultats, soulignant des défis enracinés.
Elle explique que les causes de l’inégalité ethnique sont multiples et comprennent les inégalités de statut socio-économique et les effets du racisme structurel, affectant l’accès à l’emploi, au logement et à d’autres ressources, ainsi que les différences de lieu de vie, les groupes ethniques étant concentrés dans les villes. Par exemple, un cinquième (20 %) des enfants asiatiques et noirs naissent dans les 10 % des quartiers les plus défavorisés, contre 12 % des enfants blancs.
Les inégalités ethniques sont également intrinsèquement liées à la privation, et il existe des différences majeures au sein des grands groupes ethniques, ajoute-t-elle. Par exemple, seuls 7% des enfants d’origine indienne ont droit à des repas scolaires gratuits, le plus bas de tous les groupes, alors que 29% des enfants d’origine bangladaise y ont droit. Le groupe avec la plus forte proportion d’enfants éligibles est celui des voyageurs blancs d’origine irlandaise (63%), contre 22% pour les enfants britanniques blancs.
Scobie reconnaît qu’il existe de grandes lacunes dans ce que nous savons sur les variations ethniques en matière de santé, telles que l’accès aux soins planifiés et pour certaines parties du parcours de vie, y compris chez les jeunes adultes et pour les soins de fin de vie.
Les différences marquées dans les effets sur la santé de la pandémie de covid-19 ont attiré l’attention sur les inégalités ethniques de longue date, donnant l’espoir que celles-ci recevraient une plus grande attention dans la politique de santé. Mais l’élan pour lutter contre les inégalités en matière de santé semble s’essouffler. »
Et tandis que le NHS England a adopté une approche pour lutter contre les inégalités qui tient compte des différences ethniques et socio-économiques, ainsi que d’autres caractéristiques protégées, des groupes vulnérables et des zones cliniques, Scobie estime que « des problèmes de longue date avec la qualité des données sur l’ethnicité entravent les progrès pour comprendre et s’attaquer à l’ethnicité ». inégalités dans les soins de santé.
« Jusqu’à ce que cela change, le NHS « volera à l’aveugle » dans ses tentatives de respecter son obligation légale et morale d’éliminer les inégalités ethniques en matière de soins », conclut-elle.
Un article d’opinion lié demande : Comment pouvons-nous mieux utiliser les données ethniques pour améliorer les services de santé ?
