Le soutien émotionnel et l’aide tangible aux soignants ont bénéficié à toutes les familles pendant la pandémie de COVID-19, pas seulement à celles confrontées à des niveaux de stress plus élevés, selon une étude financée par le programme Influences environnementales sur les résultats de la santé des enfants (ECHO) des National Institutes of Health.
Pendant la pandémie de COVID-19, de nombreuses familles ont été confrontées à l’isolement social, à des difficultés économiques et à des perturbations dans leurs routines quotidiennes. Les communautés de couleur ont subi des taux d’infection plus élevés et de plus grandes difficultés et perturbations financières. Les chercheurs d’ECHO voulaient savoir comment ces facteurs de stress sur les soignants affectaient leurs enfants.
Les chercheurs ont examiné séparément un sous-ensemble de participants noirs, qui ont probablement subi une discrimination unique pendant la pandémie. Ils ont découvert que les expériences de discrimination des soignants renforçaient la relation entre le stress lié à la pandémie de COVID-19 et les problèmes de comportement des enfants, en particulier ceux liés à l’anxiété et à la dépression.
L’étude a révélé que des niveaux plus élevés de soutien envers les soignants étaient associés à moins de problèmes de comportement dans l’ensemble. D’un autre côté, des niveaux de stress plus élevés dus à la pandémie de COVID-19 ont été associés à davantage de problèmes de comportement chez les enfants. Les résultats suggèrent que le soutien aux soignants a eu un impact positif sur le comportement des enfants dans tous les domaines, quels que soient les défis spécifiques posés par la pandémie.
Notre recherche met l’accent sur l’importance du soutien aux soignants pour optimiser les résultats du comportement des enfants et promouvoir le bien-être pendant des périodes difficiles telles qu’une pandémie mondiale.
Patricia Brennan, PhD, Université Emory
L’étude s’est concentrée sur près de 2 000 groupes de soignants et d’enfants de diverses origines raciales et ethniques sur 14 sites de recherche ECHO à travers les États-Unis. La plupart des soignants vivaient avec un partenaire ou étaient mariés et avaient un baccalauréat ou des études supérieures. Les soignants ont rendu compte des comportements de leurs enfants lorsque ceux-ci avaient entre 6 et 18 ans. Parmi les enfants participants, 57 % étaient blancs, 29 % étaient noirs et 9 % s’identifiaient à plusieurs races.
Que s’est-il passé pendant l’étude
D’avril 2020 à août 2022, les soignants ont utilisé le questionnaire ECHO COVID-19 pour partager comment la pandémie a affecté leur stress sur des questions telles que l’argent, l’accès aux fournitures, la distance sociale et le travail. ECHO a développé le questionnaire pendant la pandémie pour capturer les expériences des familles sur les sites de recherche d’ECHO.
Les chercheurs ont utilisé un outil bien connu appelé Child Behaviour Checklist for Ages 6-18 pour évaluer le comportement des enfants. Cet outil a calculé des scores pour des éléments tels que les comportements extérieurs comme le non-respect des règles et l’agressivité, et les comportements intérieurs comme le sentiment d’anxiété ou de repli sur soi. Les chercheurs ont également étudié le soutien reçu par les soignants. Les questions sur le soutien émotionnel mesuraient à quel point les soignants se sentaient pris en charge et valorisés, tandis que les questions sur le soutien instrumental visaient à déterminer s’ils disposaient d’une aide en cas de besoin.
Le Dr Brennan et Sara Nozadi, PhD, de l’Université du Nouveau-Mexique ont dirigé cette recherche collaborative publiée dans le Journal de l’Académie américaine de psychiatrie de l’enfant et de l’adolescent.
