Une étude de recherche de LSU Health New Orleans dirigée par Siqiong June Liu, PhD, professeur de biologie cellulaire et d’anatomie, a découvert que les interneurones inhibiteurs cérébelleux sont essentiels à la mémoire de la peur, un type de formation de mémoire émotionnelle. Les interneurones inhibiteurs du circuit cérébelleux agissent comme des gardiens et contrôlent la sortie du cortex cérébelleux. La formation de la mémoire de la peur nécessite l’activité de ces interneurones. Les résultats, qui pourraient conduire à une nouvelle approche thérapeutique pour le trouble de stress post-traumatique, sont publiés dans Rapports de cellules.
Alors que la plasticité synaptique est considérée comme la base de l’apprentissage et de la mémoire, les modifications de l’excitabilité intrinsèque des neurones peuvent amplifier le rendement des circuits neuronaux et par conséquent modifier le comportement. Dans le cervelet, nous constatons que le fait de faire taire les interneurones de la couche moléculaire abolit complètement la mémoire de la peur, révélant ainsi leur rôle essentiel dans la consolidation de la mémoire. »
Dr Siqiong June Liu, PhD, professeur de biologie cellulaire et d’anatomie, LSU Health New Orleans
Le cervelet est une région du cerveau connue pour contrôler la coordination motrice. Des travaux récents ont montré qu’elle est également essentielle à la formation de la mémoire, mais pas à la manière dont les circuits cérébelleux remplissent cette fonction.
L’équipe de recherche a découvert que le conditionnement par la peur supprime les canaux nucléotidiques cycliques (HCN) activés par l’hyperpolarisation et améliore l’excitabilité des interneurones cérébelleux. Les courants HCN sont similaires aux stimulateurs cardiaques dans le cerveau car ils aident à réguler l’activité rythmique et la communication entre les cellules cérébrales. La perte de HCN est due à une diminution des niveaux d’endocannabinoïdes induite par l’apprentissage. Lorsque l’activité de ces neurones est supprimée, les animaux de laboratoire ne se souviennent plus de l’expérience vécue quelques heures après l’apprentissage.
« Notre étude révèle que l’activité des interneurones cérébelleux entraîne la formation de souvenirs de peur via une augmentation de l’excitabilité intrinsèque spécifique à l’apprentissage », conclut Liu. « Cela met en valeur l’importance d’aller au-delà des investigations traditionnelles axées sur la plasticité synaptique sur la formation de la mémoire et suggère une nouvelle approche thérapeutique pour le traitement du SSPT. »
Les co-auteurs de l’article de LSU Health New Orleans incluent les Drs. Kathryn Lynn Carzoli, Georgios Kogias et Jessica Fawcett-Patel. Drs. Liu, Kogias et Fawcett-Patel sont également affiliés au système de santé VA du sud-est de la Louisiane, à la Nouvelle-Orléans.
La recherche a été financée par des subventions des National Institutes of Health, de la Brown Foundation et du ministère des Anciens Combattants.
