Une nouvelle recherche présentée à l’ACR Convergence 2023, la réunion annuelle de l’American College of Rheumatology (ACR), décrit un lien entre des anticorps antiphospholipides positifs et un risque accru de maladies cardiovasculaires futures chez les patients atteints de lupus érythémateux disséminé (LED) (Résumé n° 0552).
Les anticorps antiphospholipides (aPL) sont des autoanticorps dirigés contre les protéines liant les phospholipides. Dans le syndrome des antiphospholipides, ils sont associés à une crise cardiaque, un accident vasculaire cérébral et une embolie pulmonaire, ainsi qu’à une fausse couche et à une mortinatalité pendant la grossesse.
Les personnes atteintes de LED présentent également un risque considérablement accru de maladie cardiovasculaire (MCV), une cause majeure de morbidité et de mortalité chez ces patients. Environ 30 à 40 % d’entre eux souffrent d’aPL, mais on sait peu de choses sur la façon dont les anticorps affectent le risque de maladie cardiovasculaire. Soupçonnant qu’ils pourraient jouer un rôle central, Yufang Ding, étudiante en médecine au Peking Union Medical College Hospital de Pékin, en Chine, et ses mentors, Mengtao Li et Jiuliang Zhao, ont décidé d’explorer l’association entre les APL et les futures maladies cardiovasculaires athéroscléreuses dans le LED.
Pour leur étude prospective multicentrique, les chercheurs ont recruté plus de 1 500 patients diagnostiqués avec le lupus entre 2006 et 2021 par le biais du groupe chinois de traitement et de recherche sur le LED (CSTAR), le plus grand registre du lupus en Chine. Plus de 90 % étaient des femmes et toutes étaient originaires d’Asie de l’Est.
L’équipe a mesuré sept isotopes aPL au moment du diagnostic et pendant le suivi :
- Anticorps anticardiolipine (aCL)
- Anticorps anti-bêta-2-glycoprotéine I (aβ2GPI)
- Anticoagulant lupique (LA), un terme impropre puisque les APL augmentent le risque de caillots sanguins
Parmi les patients inclus, 525 (33,4 %) présentaient des aPL positifs. L’anticoagulant lupique était le plus répandu (20,6 %), suivi de l’aCL IgG (15,8 %). Cent seize patients (7,37 %), dont 92 étaient positifs à l’aPL, ont développé une maladie cardiovasculaire athéroscléreuse (ASCVD) au cours d’un suivi d’environ 4,5 ans. La maladie cardiovasculaire athéroscléreuse a été définie comme une nouvelle crise cardiaque non mortelle, un accident vasculaire cérébral non mortel, une revascularisation artérielle coronaire ou périphérique ou un décès cardiovasculaire.
L’équipe a également mené trois analyses. L’analyse a conclu, premièrement, que la positivité de l’aPL et les facteurs de risque traditionnels étaient associés à la maladie cardiovasculaire athéroscléreuse. Deuxièmement, les aCL IgG, les aCL IgM et les anticoagulants lupiques étaient associés indépendamment à la maladie cardiovasculaire athéroscléreuse, ainsi qu’au tabagisme, à l’hypertension, au sexe et à l’âge des patients. Enfin, troisièmement, le traitement anticoagulant et antiplaquettaire peut réduire le risque de maladie cardiovasculaire athéroscléreuse chez les patients atteints de LED.
Ding, l’auteur principal de l’étude, affirme que des recherches antérieures ont montré qu’une cascade inflammatoire est déclenchée lorsque les aPL se lient au β2GPI, conduisant à une inflammation, une vasculopathie et une thrombose. La corrélation positive entre les aPL, les facteurs de risque traditionnels et l’ASCVD était donc attendue.
Mais, note Ding, « Peu d’études ont démontré le rôle des différents isotopes de l’aPL dans le développement de l’ACSD. Dans notre étude, nous avons identifié que la positivité des anticoagulants aCL IgG, aCL IgM et lupique est associée indépendamment à l’ASCVD après ajustement pour les facteurs de risque traditionnels de maladies cardiovasculaires.
L’étude présente quelques limites. L’un, dit Ding, est le « interaction dynamique et variable dans le temps entre la positivité de l’aPL« , ce qui rend l’analyse statistique difficile. Et comme il s’agit d’une étude observationnelle, il est difficile de prendre en compte des facteurs confondants tels que les choix de traitement et les résultats.
Néanmoins, Ding pense que les résultats de l’étude suggèrent qu’au moins, les patients lupiques devraient être testés pour les aPL et que ceux qui sont positifs à l’aPL devraient faire l’objet d’une surveillance plus attentive pour détecter de futures maladies cardiaques. Et, dit-il, « l’utilisation d’aspirine à faible dose pour la prévention primaire de la thrombose doit être soigneusement envisagée chez les patients atteints de LED présentant des anticorps anticardiolipine positifs ou un anticoagulant lupique. Nous sommes également impatients de discuter du rôle préventif du régime méditerranéen et de l’exercice physique à travers un étude d’intervention dans le futur.
Ce travail a été soutenu par le programme national chinois de recherche et développement et le fonds d’innovation CAMS pour les sciences médicales.
