Imaginez que vous marchez et que vous ressentez soudain une douleur atroce au genou. Bien qu'il semble initialement coincé dans une position, après une minute ou deux, vous pouvez boiter le long de la maison, mais à peine. Lors de la visite de votre médecin, une radiographie est normale mais les symptômes persistent pendant des semaines. Une IRM est effectuée et vous avez maintenant une explication: un ménisque déchiré. (Deux ménisques – des coussinets de cartilage caoutchouteux qui agissent comme des amortisseurs – séparent le bas de votre os du genou du haut de votre tibia.) Un mois plus tard, vous ne vous portez pas mieux malgré le repos, les analgésiques et la physiothérapie. Il est temps pour la chirurgie de le réparer, non? Peut être pas.
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L'arthroscopie du genou fait partie des chirurgies les plus courantes
Si vous aviez commencé la chirurgie, vous seriez en bonne compagnie. Chaque année, environ 750 000 opérations arthroscopiques du genou sont effectuées dans ce pays pour un coût de 4 milliards de dollars. Parmi les raisons les plus courantes de cette chirurgie, il y a un ménisque déchiré qui provoque une douleur intermittente et intense, un accrochage ou un verrouillage.
Pendant l'arthroscopie, un orthopédiste insère un instrument à tube creux avec une caméra et de la lumière à l'extrémité dans un genou anesthésié. Après avoir examiné l'intérieur du genou, les instruments peuvent être passés à travers le tube creux pour éliminer les débris, lisser les bords déchiquetés et couper le cartilage qui altère la fonction du genou.
De nombreuses personnes ont à la fois un ménisque déchiré et de l'arthrose (le type d'arthrite lié à l'âge et à l'usure). La combinaison est courante, non seulement parce que ces conditions deviennent plus courantes avec l'âge, mais aussi parce qu'une déchirure méniscale est un facteur de risque de développer de l'arthrose. Et la chirurgie arthroscopique elle-même (souvent effectuée pour traiter une déchirure méniscale) peut également favoriser l'arthrose.
Nous savons déjà que l'arthroscopie pour l'arthrose n'aide pas la plupart des gens. Mais est-ce bon pour la combinaison de l'arthrose et d'une déchirure méniscale?
Une nouvelle étude réévalue l'utilité – et le risque – de l'arthroscopie du genou pour les déchirures méniscales
Des études antérieures (comme celle-ci) ont soulevé la possibilité que la chirurgie offre peu d'avantages sur les approches non chirurgicales pour de nombreuses personnes souffrant de déchirures méniscales, au moins à court terme. Une étude plus récente a suivi des personnes souffrant de déchirures méniscales et d'arthrose pendant cinq ans et a comparé leurs résultats en chirurgie arthroscopique ou en traitement plus conservateur, comme la physiothérapie et les analgésiques.
L'étude a été publiée dans Arthrite et rhumatologie et inscrit 351 personnes de 45 ans et plus qui avaient
- douleur au genou pendant au moins un mois avec des symptômes qui semblaient liés à une déchirure méniscale (comme une douleur intermittente, soudaine ou une capture)
- peu ou pas d'amélioration malgré la prise de médicaments, la limitation de l'activité et / ou la physiothérapie
- arthrose (confirmée par radiographie ou IRM) et une déchirure méniscale mise en évidence par IRM.
La moitié a été assignée au hasard pour subir une chirurgie arthroscopique suivie d'une thérapie physique, tandis que l'autre moitié a reçu une thérapie physique pendant 12 semaines.
L'arthroscopie présente des avantages discutables, de nombreux risques
Au cours des premières semaines et des premiers mois, la douleur et la fonction se sont améliorées à peu près de la même quantité dans les deux groupes et à un rythme similaire.
Mais près de 40% des sujets de l'étude assignés à recevoir une thérapie physique sont «passés» dans le groupe de chirurgie arthroscopique en raison d'un manque d'amélioration. De plus, un plus grand nombre de sujets de l'étude sous arthroscopie ont dû subir une arthroplastie du genou pendant la période d'étude.
Certains sujets de l'étude (7% du total) ont subi une arthroplastie du genou au cours de cette étude, dont 9% de ceux affectés à l'arthroscopie et 5% du groupe non chirurgical. Cette différence n'a pas été considérée comme statistiquement significative. Mais une différence significative a été notée lorsque les sujets croisés (ceux qui ont été assignés à la thérapie physique mais qui sont passés dans le groupe chirurgie) ont été inclus dans le groupe chirurgie: 10% du groupe arthroscopie contre 2% dans le groupe physiothérapie avaient un genou remplacement.
Bien que les chiffres soient trop petits pour être sûrs d'une véritable différence, ces résultats soulèvent la crainte que l'arthroscopie augmente les chances de progression de l'arthrite et de nécessité d'une arthroplastie du genou.
Les autres inconvénients de la chirurgie sont bien connus et comprennent:
- douleur, risque de saignement et risque d'infection (comme pour toute intervention chirurgicale)
- coût – alors que les prix et la couverture d'assurance varient, le coût de la chirurgie arthroscopique du genou aux États-Unis varie généralement de 5 000 $ à 10 000 $
- une période de récupération qui dure des semaines à des mois
- la possibilité que l'opération fasse avancer l'arthrite plus rapidement qu'elle ne l'aurait fait, ce qui pourrait entraîner la nécessité d'une arthroplastie du genou.
L'essentiel
Avec les résultats précédents, cette étude suggère que parmi les adultes d'âge moyen et plus âgés souffrant de déchirures méniscales et d'arthrose, le traitement non chirurgical devrait être l'option préférée à la réparation méniscale arthroscopique. Bien sûr, la question demeure: combien de temps devez-vous donner des traitements non chirurgicaux avant de les abandonner et de planifier une intervention chirurgicale, surtout si les symptômes sont graves?
Sans aucun doute, il y a des gens qui sont aidés par la chirurgie arthroscopique du genou: une personne dont le genou est bloqué, ou qui ne peut pas marcher du tout à cause de la douleur ou de l'accrochage, peut avoir besoin d'une intervention chirurgicale plus tôt que tard.
Mais si vous ne rentrez pas dans cette catégorie, et si une chirurgie arthroscopique du genou vous est recommandée, demandez à votre chirurgien à propos de cette étude et si elle s'applique à votre situation. Le meilleur plan peut être de suspendre la chirurgie pendant au moins un certain temps.
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