Les taux de cancer liés à l'obésité en Chine ont augmenté à un rythme alarmant de 3,6 % chaque année entre 2007 et 2021, tandis que les cancers non liés à l'obésité sont restés stables, selon la première étude complète publiée le 22 août dans la revue Cell Press. MoyenL’augmentation est particulièrement prononcée chez les jeunes, soulignant le besoin urgent de meilleures politiques de santé publique pour lutter contre les taux croissants de surpoids et d’obésité en Chine.
Si nous ne mettons pas un terme à l'épidémie d'obésité, les taux de cancer associés à l'obésité continueront inévitablement à augmenter. Cela représentera un lourd fardeau pour l'économie et le système de santé chinois.
Jin-Kui Yang, auteur correspondant de l'article et endocrinologue à l'Université médicale de la capitale à Pékin
Le cancer reste l’une des principales causes de décès en Chine, le cancer du poumon étant le type le plus courant. Cependant, les cancers liés à l’obésité, tels que les cancers colorectaux, du sein et de la thyroïde, connaissent une croissance rapide. Des études antérieures ont suggéré que l’obésité dépassera bientôt le tabagisme pour devenir le principal facteur de risque modifiable du cancer.
« Les taux de surpoids et d’obésité chez les enfants et les adolescents chinois se rapprochent de ceux des États-Unis, malgré des années d’efforts de santé publique axés principalement sur la sensibilisation », explique Yang. « Ces stratégies ne sont pas suffisantes. Pour aller de l’avant, nous avons besoin d’urgence d’approches plus efficaces et plus agressives, incluant éventuellement des médicaments et l’étiquetage des calories, pour réduire l’obésité dans le pays. »
Yang et son équipe ont analysé tous les nouveaux cancers diagnostiqués en Chine entre 2007 et 2021. Au cours de cette période, le pays a enregistré plus de 651 000 cas de cancer, dont environ 48 % ont été identifiés comme l'un des 12 cancers liés à l'obésité reconnus par l'Organisation mondiale de la santé.
En particulier, l’incidence du cancer lié à l’obésité a augmenté de 3,6 % par an entre 2007 et 2021, tandis que l’incidence des cancers non liés à l’obésité, comme les cancers du poumon et de la vessie, est restée stable. En outre, les chercheurs ont constaté que l’incidence du cancer lié à l’obésité augmentait plus rapidement à mesure que la tranche d’âge rajeunissait. Chez les personnes âgées de 60 à 65 ans, les taux de cancer liés à l’obésité ont augmenté de moins de 1,6 % par an. Parallèlement, les taux ont augmenté de plus de 15 % par an chez les personnes âgées de 25 à 29 ans. De plus, les personnes nées entre 1997 et 2001 étaient 25 fois plus susceptibles de recevoir un diagnostic de cancer lié à l’obésité que celles nées entre 1962 et 1966.
Les cancers colorectaux, du sein, de la thyroïde, du rein et de l’utérus comptent parmi les types de cancer liés à l’obésité qui connaissent la croissance la plus rapide chez les jeunes.
« Cette tendance est cohérente avec les taux croissants de surpoids et d’obésité chez les jeunes en Chine », explique Yang.
L’adoption d’un mode de vie occidental, notamment une consommation accrue de viande et d’alcool, a contribué à l’augmentation de la prévalence de l’obésité en Chine. En 2019, 34 % des adultes chinois étaient en surpoids et 16 % étaient classés comme obèses. La situation est particulièrement préoccupante chez les enfants et les adolescents, qui connaissent une augmentation encore plus rapide des taux de surpoids et d’obésité.
L’équipe a prédit que, sans mesures de santé publique agressives, les taux de cancer liés à l’obésité en Chine pourraient doubler au cours de la prochaine décennie.
