Les sucettes et le suintement peuvent aider à apaiser les bébés et à les apaiser, mais certains parents ont du mal à savoir quand et comment arrêter ces habitudes, suggère un nouveau sondage national.
Environ la moitié des parents disent que leur enfant utilisait actuellement ou auparavant une tétine tandis qu'un quart dise que leur enfant a sucé leur pouce ou ses doigts, selon le Sondage national de l'Université du Michigan Health CS Mott pour les enfants sur la santé des enfants.
Les experts soulignent de nombreux avantages de l'utilisation de la tétine et de la sursis, l'American Academy of Pediatrics recommandant d'offrir des sucettes pendant le sommeil pour aider à réduire le risque de syndrome de mort subite du nourrisson ou de SIDS.
Mais certains parents ont été interrogés estiment qu'ils ont attendu trop longtemps pour arrêter les comportements.
Pour les nouveau-nés, la succion est un réflexe naturel qu'ils utilisent pour se nourrir et peuvent les aider à se calmer alors qu'ils s'adaptent aux facteurs de stress dans leur environnement. «
Susan Woolford, MD, pédiatre à l'UM Health CS Mott Children's Hospital et codirecteur du sondage Mott
« Les sucettes et le suintement peuvent sauver la vie en réduisant le risque de SMSN, mais leur utilisation devrait être de courte durée, car les avantages de ces techniques d'auto-apaisage diminuent à mesure que les bébés vieillissent. Une utilisation prolongée du pouce ou de l'utilisation de la tétine peut avoir un impact sur la santé dentaire et éventuellement le développement de la parole. »
Pour réduire les effets potentiels à long terme, tels que le désalignement des dents ou les modifications de la forme des experts en bouche recommandent d'éliminer ces habitudes dès l'âge de six mois.
Quand et comment mettre fin à l'utilisation de la tétine ou à la sursis
Les parents disent que leurs enfants se sont le plus souvent transformés en sucettes ou en succion au coucher, en sieste ou lorsqu'ils sont stressés ou difficiles. Pourtant, les habitudes se sont également étendues à d'autres moments: un utilisateur de la tétine sur 10 et près d'un quart des tubeurs de pouce comptaient sur l'habitude tout en regardant la télévision ou les vidéos. Environ 18% des parents disent que leur enfant a utilisé la tétine presque constamment.
« Ces comportements d'auto-apaisage sont un élément naturel du développement précoce », a déclaré Woolford. « Mais lorsqu'ils persistent au-delà des années pour les tout-petits ou commencent à interférer avec des routines quotidiennes, cela peut signaler qu'un enfant cherche du réconfort en l'absence d'autres outils d'adaptation. »
Plus de la moitié des parents croient que l'âge idéal pour arrêter le pouce ou l'utilisation de la tétine est avant l'âge de deux ans. Alors que de nombreux enfants quittent ces comportements par eux-mêmes, les parents peuvent parfois avoir besoin d'intervenir, dit Woolford.
Les parents rapportent une variété de stratégies pour briser les habitudes. Les méthodes courantes pour réduire l'utilisation de la tétine comprennent le limiter au coucher, la cachette ou la «perdre» la tétine, en disant à l'enfant qu'ils sont trop vieux pour un ou en le supprimant lorsque l'enfant est distrait. Un parent sur 10 dit qu'ils ont même coupé un trou dans le mamelon de la tétine pour le rendre moins attrayant.
Parmi les parents de tubeurs de pouce, 18% ont donné à leur enfant un animal en peluche à tenir à la place tandis qu'un sur 11 a appliqué des dissuasions comme la sauce piquante, la vaseline ou les mitaines pour décourager le comportement.
Woolford recommande aux parents d'ajuster les stratégies pour arrêter l'utilisation de la sucette ou la sursis au pouce en fonction de l'âge, du tempérament de l'enfant et de la façon et quand ils utilisent la tétine. Certains enfants peuvent être convaincus qu'ils deviennent trop gros pour la tétine, peut-être en lisant un livre ou en regardant une vidéo sur le sujet, dit-elle, tandis que d'autres enfants peuvent être motivés par des autocollants ou d'autres petites récompenses.
Elle ajoute que certains enfants peuvent avoir besoin d'être supprimés hors des tétines, en commençant par une utilisation limite à certaines situations. Mais d'autres peuvent être en mesure de faire une pause nette, peut-être en ayant la « fée de la sucette » l'emporter, donc l'enfant sait que ce n'est plus là.
La substitution d'un animal en peluche ou d'une poupée douce peut également fournir une autre option d'auto-apaisage à l'enfant, dit-elle.
« À mesure que les enfants vieillissent, les parents devraient les encourager à s'appuyer moins sur les sucettes et le coup de pouce pour le confort et développer d'autres stratégies pour s'auto-apaiser », a déclaré Woolford.
« Les parents devraient reconnaître que cela peut être une transition émotionnelle pour leur enfant et l'approcher avec gentillesse et patience. »
