Pour de nombreux enfants, la saison hivernale s’accompagne d’une exposition régulière à des virus en circulation à l’école ou à la garderie. Et un front chaud est souvent l’un des premiers signes clairs qu’un enfant a attrapé un insecte.
Mais certains parents peuvent ne pas mesurer ou réagir correctement aux températures élevées chez les enfants, suggère un nouveau sondage national.
Alors que la plupart des parents reconnaissent qu’une faible fièvre aide le corps d’un enfant à combattre l’infection, un sur trois donnerait des médicaments anti-fièvre pour les pics de température inférieurs à 100,4 – ce qui n’est pas recommandé – selon le sondage national du CS Mott Children’s Hospital sur les enfants. Santé à l’Université du Michigan Health.
La moitié des parents utiliseraient également des médicaments si la fièvre se situait entre 100,4 et 101,9 degrés, et un quart des parents donneraient probablement une autre dose pour empêcher la fièvre de revenir.
Souvent, les parents craignent que leur enfant ait de la fièvre et veulent faire tout ce qu’ils peuvent pour réduire sa température. Cependant, ils ne savent peut-être pas qu’en général, la principale raison de traiter une fièvre est simplement de garder leur enfant à l’aise. »
Susan Woolford, MD, codirectrice de Mott Poll et pédiatre de Mott
« Certains parents peuvent se précipiter immédiatement pour donner des médicaments à leurs enfants, mais il est souvent préférable de laisser la fièvre suivre son cours. Baisser la température d’un enfant n’aide généralement pas à guérir sa maladie plus rapidement. En fait, une faible fièvre aide à combattre le Il y a aussi le risque de donner trop de médicaments quand ce n’est pas nécessaire, ce qui peut avoir des effets secondaires.
Le rapport est basé sur 1 376 réponses de parents d’enfants de 12 ans et moins interrogés entre août et septembre 2022.
Deux parents sur trois interrogés disent qu’ils sont très confiants de savoir si leur enfant a besoin de médicaments pour réduire la fièvre. Mais un peu plus de la moitié sont sûrs de comprendre comment les relevés de température peuvent changer selon la méthode utilisée.
La méthode utilisée pour prendre la température d’un enfant est importante et peut affecter la précision de la mesure, note Woolford. Les parents interrogés prennent le plus souvent la température de leur enfant par scanner frontal ou buccal tandis que moins d’un sixième utilisent des méthodes auriculaires, axillaires ou rectales.
Les thermomètres à distance placés sur le front ou à l’intérieur du conduit auditif peuvent être précis s’ils sont utilisés correctement. Mais les lectures frontales peuvent être inexactes, dit Woolford, si le scanner est tenu trop loin ou si le front de l’enfant est en sueur. Avec les thermomètres auriculaires, qui ne sont pas recommandés pour les nouveau-nés, le cérumen peut également interférer avec la lecture.
Pour les nourrissons et les jeunes enfants, les températures rectales sont les plus précises. Une fois que les enfants sont capables de tenir un thermomètre dans leur bouche fermée, les températures orales sont également précises, tandis que les températures sous les aisselles sont la méthode la moins précise.
« Les thermomètres à contact utilisent des capteurs de chaleur électroniques pour enregistrer la température corporelle, mais les températures peuvent fluctuer en fonction de la manière dont elles sont mesurées », a déclaré Woolford.
« Quel que soit l’appareil utilisé, il est important que les parents examinent les instructions pour s’assurer que la méthode est adaptée à l’âge de l’enfant et que l’appareil est placé correctement lors de la mesure de la température. »
Trois parents sur quatre déclarent prendre la température de leur enfant dès qu’ils remarquent un éventuel problème, tandis qu’un peu moins d’un quart attendent de voir si le problème persiste ou s’aggrave avant de prendre la température.
Les deux tiers des parents préfèrent également essayer des méthodes comme une débarbouillette froide avant d’utiliser des médicaments contre la fièvre. La plupart des parents disent également qu’ils notent toujours ou habituellement l’heure de chaque dose et prennent à nouveau la température de leur enfant avant de donner une autre dose.
« Un quart des parents donneraient plus de médicaments à leur enfant pour empêcher le retour de la fièvre, même si cela ne les aide pas à aller mieux », a déclaré Woolford. « Si un enfant se porte bien, les parents peuvent envisager de le surveiller et d’utiliser des interventions alternatives pour le garder à l’aise. »
Cependant, si un nouveau-né ou un nourrisson de moins de trois mois a de la fièvre, il doit immédiatement consulter un professionnel de la santé, ajoute Woolford.
Elle partage plus de conseils sur la façon de gérer la fièvre chez les enfants :
Sommaire
Les fièvres peuvent aider à combattre les infections
Une fièvre peut être bénéfique, et il y a plusieurs raisons de laisser une faible fièvre suivre son cours chez les enfants plus âgés – principalement parce qu’elle fonctionne comme une arme pour tuer le virus ou la bactérie causant la maladie, dit Woolford.
Les preuves montrent que les fièvres font partie de la réponse immunitaire pour empêcher les virus et les bactéries de se répliquer et produisent également plus de globules blancs et d’anticorps.
Les médicaments contre la fièvre masquent également les symptômes.
« Les médicaments utilisés pour abaisser les températures traitent également la douleur, mais la douleur est souvent un signe qui aide à localiser la source d’une infection », a déclaré Woolford. « En masquant la douleur, les médicaments anti-fièvre peuvent retarder l’établissement d’un diagnostic et retarder la réception d’un traitement si nécessaire. »
Elle ajoute que les parents peuvent également être tentés d’emmener leurs enfants en public lorsqu’ils semblent nettement mieux après la prise de médicaments alors qu’en fait ils sont encore très contagieux et peuvent infecter les autres.
Si vous utilisez des médicaments, veillez à ne pas en abuser
Lorsque les parents choisissent de donner des médicaments contre la fièvre, il est utile de tenir un journal des relevés de température et du moment où le médicament a été administré. Cela fournira un dossier précis dans le cas où la fièvre de l’enfant persiste pendant une période prolongée.
Les parents de jeunes enfants en particulier devraient également éviter d’utiliser des médicaments combinés contre le rhume avec des médicaments contre la fièvre en raison du risque de surdosage.
« Comme nous le savons, tous les médicaments peuvent avoir des effets secondaires et nous ne voulons vraiment pas que les enfants reçoivent trop de médicaments lorsque ce n’est pas nécessaire », a déclaré Woolford.
Lors de la communication avec le fournisseur de l’enfant pour aider à déterminer les meilleures recommandations sur le traitement, il est utile que les parents partagent la chronologie de la fièvre de l’enfant, les doses de médicaments anti-fièvre, d’autres symptômes et la façon dont l’enfant agit par rapport à son comportement « habituel ». .
Essayez des alternatives pour soulager l’inconfort de l’enfant
Les parents peuvent envisager d’autres interventions pour soulager l’inconfort et favoriser un sommeil plus réparateur au lieu de médicaments, dit Woolford.
De telles approches pourraient inclure de garder leur chambre fraîche et de ne pas les laisser se surmener, ainsi que de s’assurer que l’enfant porte des vêtements légers et de l’encourager à rester bien hydraté avec des liquides ou des sucettes glacées.
Soyez conscient des signes pour appeler le médecin
Pour les nourrissons et les nouveau-nés de trois mois et moins, tout signe de fièvre doit inciter à appeler le prestataire.
Pour les enfants de 4 à 12 mois, les parents doivent consulter un médecin si la fièvre s’accompagne de signes tels qu’une diminution de l’activité, une augmentation de l’irritabilité ou une diminution du débit urinaire. Les parents doivent également appeler si leur enfant présente des signes de douleur ou s’il n’agit pas lui-même même lorsque sa température baisse.
Les fièvres qui atteignent 104 degrés ou les fièvres qui persistent pendant une période prolongée (plus de 24 heures pour les enfants de moins de deux ans, ou plus de trois jours pour les enfants de deux ans et plus) doivent inciter à contacter le prestataire.
