Cobra Biologics (Cobra), un CDMO international pour les produits biologiques et pharmaceutiques, et le Karolinska Institutet (KI), l'une des principales universités médicales du monde, ont annoncé aujourd'hui qu'ils avaient reçu 3 millions d'euros de financement d'urgence par Horizon 2020 pour la recherche et le développement, et essais cliniques de phase I d'un vaccin à ADN contre COVID-19, dans le cadre du consortium OPENCORONA pour soutenir les efforts mondiaux de lutte contre la pandémie. Les partenaires du consortium comprennent également l'hôpital universitaire de Karolinska, l'autorité de santé publique (FoHM), l'IGEA, Adlego AB et l'université de Giessen.
Le projet s’appelle OPENCORONA et l’application «Développement rapide de la thérapie via la plate-forme ouverte de vaccins contre les coronavirus» a été l’une des deux premières à être sélectionnée avec succès par la Commission européenne, avec 17 candidatures sélectionnées sur 91, pour un total de 47,5 millions d’euros. L'objectif du projet est de fabriquer un vaccin à ADN, qui sera délivré au muscle du patient pour générer un antigène viral sur lequel le système immunitaire réagit ensuite. Le projet «ouvert» utilisera la suite d’ADN de 50 L de Cobra en Suède pour produire l’ADN plasmidique. La production de plasmides soutiendra le processus de développement de vaccins conformément aux BPF et avec un nouveau type d’ouverture qui contribuera à accélérer la lutte contre le COVID-19 en mettant les données et les résultats de recherche pertinents à la disposition de la communauté scientifique au sens large.
À ce jour, il n'existe pas d'immunothérapie ou de vaccin COVID-19 humain approuvé, et en réponse à l'épidémie, la rapidité du traitement et de la recherche et développement de vaccins est critique. Tirant parti de l'expertise et de l'expérience de chaque partenaire dans la fabrication de développement fiable, le consortium OPENCORONA utilise la plate-forme de vaccin à ADN car elle est actuellement l'une des plates-formes de vaccin les plus rapides et les plus robustes disponibles. Les premiers essais chez l'homme débuteront en 2021 et auront lieu à l'hôpital universitaire de Karolinska.
Peter Coleman, directeur général de Cobra Biologics, a déclaré:
Les partenaires du consortium OPENCORONA sont tous des experts de l'industrie, possédant l'expertise, les antécédents et la conviction nécessaires pour obtenir un résultat positif. Cobra a le privilège d'avoir été invité à participer et à contribuer à la lutte contre COVID-19, car ce virus continue d'avoir un impact exponentiel sur le globe. »
Matti Sällberg, chef du département de médecine de laboratoire, Karolinska Institutet, a déclaré:
Il est urgent de trouver un vaccin efficace et nous travaillons le plus rapidement possible pour en trouver un. Avec ce financement de l'UE, nous aurons obtenu une part importante du financement à l'avenir, ce qui signifie que nous pouvons nous concentrer entièrement sur la recherche. C'est un soulagement de savoir que nous sommes maintenant financés jusqu'à des études sur l'homme. »
