Trois groupes de la Colorado School of Public Health (ColoradoSPH) ont reçu une subvention de 3 millions de dollars sur 5 ans des National Institutes of Health (NIH) pour étudier les effets de la pollution de l’air et du climat sur la santé rénale des travailleurs de la canne à sucre au Guatemala. Le prix offre un financement pour identifier comment les polluants atmosphériques contribuent à la maladie rénale chronique d’origine inconnue (CKDu), une épidémie internationale croissante.
Cette équipe interinstitutionnelle et interdisciplinaire sera dirigée par les chercheurs principaux John Adgate, PhD, MSPH, du département de santé environnementale et au travail du ColoradoSPH de l’Université du Colorado; Lee Newman, MD, MA du Center for Health, Work & Environment (CHWE) du ColoradoSPH de l’Université du Colorado; et Joshua Schaeffer, PhD, du ColoradoSPH de la Colorado State University. Ils examineront une hypothèse inhabituelle selon laquelle l’air contaminé et la poussière inhalés peuvent causer des dommages aux reins chez les travailleurs de la canne à sucre. Dans de nombreux pays, les champs de canne à sucre sont brûlés avant la récolte de la canne à sucre, émettant des polluants atmosphériques qui peuvent contribuer à des effets néfastes sur la santé.
Les travaux préliminaires de l’équipe de recherche et ceux d’autres chercheurs suggèrent fortement que tout au long de la récolte, les travailleurs de la canne à sucre sont exposés à des particules d’air, du sol et des cendres contenant de la silice, des métaux et du glyphosate agrochimique et que ces expositions peuvent avoir un impact sur la santé rénale. Cette étude sera l’une des premières à relier le dysfonctionnement rénal non seulement à l’exposition par inhalation, mais aussi aux effets de l’exposition à des conditions de travail chaudes et à la déshydratation. Les coupeurs de canne à sucre qui participent à l’étude porteront des moniteurs de pollution de l’air dans des sacs à dos pendant qu’ils travaillent. Une équipe de CHWE sera sur le terrain pour surveiller la santé des travailleurs tout en mesurant simultanément la pollution, la chaleur et l’humidité.
Les travailleurs agricoles ont toujours couru un risque inacceptable de blessures et de maladies liées au travail. Aujourd’hui, les enjeux sont encore plus importants en raison de la hausse des températures mondiales et des taux croissants de maladies chroniques. Ce que nous apprenons avec nos collaborateurs au Guatemala a le potentiel d’aider les travailleurs à revenir aux États-Unis et à l’étranger. «
Dr Lee Newman, Center for Health, Work & Environment (CHWE), ColoradoSPH à l’Université du Colorado
Les chercheurs travailleront avec Pantaleon, l’une des plus grandes entreprises agroalimentaires d’Amérique latine, avec laquelle CHWE s’est associé pour mener des recherches au cours des cinq dernières années. Grâce à cette collaboration, l’équipe a une occasion unique de diffuser ses résultats non seulement par le biais de publications de recherche, mais également en communiquant avec d’autres organisations commerciales internationales. L’équipe utilisera ce partenariat public-privé pour élargir l’impact et la traduction de la science dans la pratique.
«Quand nous pensons à la pollution de l’air, les scientifiques recherchent généralement des dommages aux poumons et au cœur. Mais lorsque nous respirons de la poussière, les plus petites particules peuvent passer dans la circulation sanguine et se loger dans les reins», a déclaré le Dr Newman. « Si nous pouvons montrer que le travail poussiéreux contribue à des lésions rénales, il existe des mesures pratiques importantes que les agro-industries peuvent prendre pour prévenir cette épidémie d’insuffisance rénale. »
La source:
Campus médical de l’Université du Colorado Anschutz
