Une revue récente publiée dans la revue Progrès en neurologie et en psychiatrie traite des effets néfastes de la pandémie actuelle de maladie à coronavirus 2019 (COVID-19) sur la santé mentale périnatale.
Étude: La santé mentale périnatale pendant la pandémie de COVID‐19. Crédit d’image : Pormezz / Shutterstock.com
Arrière plan
Les premières semaines suivant l’accouchement sont éprouvantes physiquement, émotionnellement et mentalement. La dépression périnatale peut survenir dès avant la conception ou aussi tard qu’environ un an après l’accouchement.
Bien que les femmes atteintes de troubles mentaux préexistants courent un risque accru de rechute pendant la période périnatale, ces troubles peuvent également survenir pour la première fois chez des femmes sans antécédent de la maladie. En fait, les troubles mentaux, qui sont associés à de mauvais résultats maternels et infantiles, sont considérés comme une complication majeure que les femmes endurent pendant la période périnatale et affectent près d’une femme enceinte sur cinq.
L’impact de la pandémie de COVID-19 sur la santé mentale périnatale
Pendant la pandémie de COVID-19, les femmes enceintes étaient particulièrement vulnérables aux effets psychologiques des confinements et autres restrictions mises en place pour réduire la transmission du coronavirus 2 du syndrome respiratoire aigu sévère (SARS-CoV-2). L’isolement social accru dû aux mesures de confinement et de distanciation sociale, combiné à d’autres facteurs de stress socioéconomiques comme les difficultés financières et les changements professionnels, a contribué au développement de troubles de santé mentale, en particulier dans la population périnatale.
Des facteurs supplémentaires ont également été trouvés pour augmenter la probabilité de troubles mentaux chez les femmes périnatales pendant la pandémie de COVID-19. Les restrictions de voyage, par exemple, ont augmenté le potentiel de conflits relationnels, de comportements de contrôle et, dans certains cas, de violence et de violence domestiques.
De plus, la distanciation sociale a limité les contacts avec les amis, la famille et le soutien des prestataires de soins de santé, ce qui a également contribué à l’anxiété chez ces personnes. Malgré le besoin de soutien moral et émotionnel de leurs pairs, les femmes enceintes sont souvent restées isolées de leurs systèmes de soutien pendant la pandémie.
Le remplacement des services de soins de maternité et de santé mentale périnatale en personne par des visites virtuelles, ainsi que de nouvelles politiques interdisant aux partenaires d’accompagner les patientes à leurs visites en personne, ont également contribué à l’isolement des femmes enceintes. L’absence d’expériences d’accouchement coutumières a également causé du chagrin à beaucoup.
Les inquiétudes concernant l’exposition des femmes enceintes et de leurs enfants à naître au SRAS-CoV-2 ont également accru l’anxiété dans cette population de patients. En général, les femmes enceintes atteintes de COVID-19 sont plus susceptibles de nécessiter une admission en unité de soins intensifs (USI) que les femmes non enceintes atteintes de COVID-19 du même âge de procréer.
En raison des disparités persistantes entre les diverses populations socio-économiques, les femmes enceintes des groupes ethniques minoritaires courent un risque accru de contracter le COVID-19 pendant la période périnatale par rapport aux femmes enceintes des autres races.
On a également constaté que la consommation d’alcool augmentait dans la population générale pendant la pandémie. En fait, une étude américaine non périnatale rapporte que cette augmentation est plus prononcée chez les femmes que chez les hommes. Il convient de noter que le potentiel de violence domestique, d’abus et de maladie mentale augmente avec l’abus d’alcool.
Des enquêtes mondiales rapportent que le personnel de santé qui travaillait dans des établissements de santé mentale périnatale au début de la pandémie a identifié plusieurs obstacles à l’évaluation et à la prestation de soins aux femmes périnatales, ainsi qu’à leurs nourrissons et à leurs familles élargies. Lors des consultations et des suivis à distance, le personnel a souvent signalé des difficultés concernant sa capacité à détecter les premiers signes de maladie mentale. Des préoccupations supplémentaires sur la manière d’évaluer et d’encourager les interactions entre la mère et l’enfant par le biais des téléconsultations ont également été décrites.
Conseils pour améliorer les soins cliniques
La pandémie de COVID-19 a mis en évidence l’importance d’améliorer les services actuels de santé mentale périnatale. Par exemple, il est évident que les rendez-vous virtuels sont bénéfiques pour certaines mères qui travaillent.
La pandémie actuelle a également souligné le besoin de soins collaboratifs entre les professionnels de la santé mentale et d’autres organisations capables d’aider les femmes périnatales vulnérables.
Plusieurs organisations ont proposé des lignes directrices pour améliorer le soutien aux femmes souffrant de problèmes de santé mentale pendant la pandémie. Ces lignes directrices soulignent l’importance de reconnaître l’imprévisibilité du climat politique actuel et d’autonomiser les femmes avec des informations afin qu’elles puissent être équipées pour faire face à la situation en constante évolution.
Une meilleure compréhension des expériences des femmes périnatales pendant la pandémie pourrait guider l’adaptation et la formulation de services de soutien visant à améliorer la santé mentale périnatale.
