- Parmi toutes les personnes vivant avec une maladie auto-immune, 80 % sont des femmes.
- Les chercheurs affirment qu’une molécule spécifique présente uniquement chez les femmes pourrait expliquer les taux élevés de maladies auto-immunes chez les femmes.
- Les experts affirment que la recherche pourrait constituer une percée dans le domaine des maladies auto-immunes et ouvrir la voie à des interventions futures..
Les scientifiques affirment qu’ils ont peut-être fait une percée en découvrant ce qui se cache derrière les taux plus élevés de maladies auto-immunes chez les femmes.
Ils disent que la différence pourrait tenir à un type de molécule présente uniquement chez les femmes.
« Quatre patients sur cinq atteints de maladies auto-immunes sont des femmes. Cette étude a montré qu’un ARN appelé Xist, produit uniquement dans les cellules féminines, pourrait être un moteur majeur de l’auto-immunité. Cette compréhension peut aider à concevoir de nouvelles façons de diagnostiquer et peut-être de traiter les maladies auto-immunes », a déclaré Howard Chang, PhD, auteur principal de l’étude et professeur de dermatologie et de génétique à Stanford. Actualités médicales aujourd’hui.
Aux États-Unis, environ 50 millions de personnes souffrent d’une ou plusieurs maladies auto-immunes. Jusqu’à
De nombreuses maladies auto-immunes touchent de manière disproportionnée les femmes par rapport aux hommes. Le rapport entre les femmes et les hommes est de 9 pour 1 dans le lupus et dans le syndrome de Sjörgen, il atteint jusqu’à
Les chercheurs de Stanford affirment avoir ciblé cette disparité et l’avoir réduite à l’une des caractéristiques les plus fondamentales différenciant les sexes biologiques.
« Les médecins et les scientifiques s’interrogent depuis des décennies sur la prévalence féminine des maladies auto-immunes. Les hormones sexuelles, différents nombres de chromosomes et d’autres facteurs comme la grossesse ont été invoqués. Cette recherche montre qu’un seul ARN spécifique à la femme est un facteur majeur – une nouvelle explication à un mystère de longue date », a déclaré Chang.
L’ARN fait référence à l’acide ribonucléique, un type de molécule qui existe dans la majorité des cellules vivantes et qui est similaire à l’ADN.
Les chercheurs ont découvert qu’un ARN particulier pourrait jouer un rôle dans les taux élevés de maladies auto-immunes chez les femmes, et tout cela serait dû au chromosome X.
Sommaire
Chromosomes X et Y
Chaque mammifère biologiquement femelle possède deux chromosomes X. Les hommes ont un X et un Y.
Une personne peut vivre sans chromosome Y, comme le font les femmes biologiques, mais il n’est pas possible de vivre sans chromosome X. Le chromosome X contient des centaines de gènes importants qui contiennent les instructions nécessaires à la création de protéines.
Cependant, avoir deux chromosomes X peut entraîner un risque de surproduction de protéines, ce qui peut avoir des conséquences.
L’inactivation du chromosome X résout ce problème. Au cours de ce processus, chaque cellule d’une femme arrête l’activité de l’un des chromosomes X.
Ceci est rendu possible par une molécule appelée Xist. Bien que le gène Xist se trouve sur tous les chromosomes X, et donc chez les femmes et les hommes, il n’est en réalité produit que dans une paire appariée de deux chromosomes X. On ne le trouve que chez les femelles.
Suite à l’inactivation du chromosome X, d’étranges combinaisons d’ARN, d’ADN et de protéines se forment. C’est le développement de ces complexes qui déclenche une forte réponse immunitaire dans l’organisme.
La molécule Xist a augmenté la gravité du lupus chez la souris
L’un des premiers signes du développement de l’auto-immunité est la présence d’auto-anticorps dans le sang.
Lorsque les chercheurs ont examiné des échantillons de sang de plus de 100 personnes atteintes de maladies auto-immunes, ils ont déclaré avoir trouvé des auto-anticorps dirigés contre de nombreux complexes protéiques associés à Xist.
« Chaque cellule du corps d’une femme produit du Xist. Mais depuis plusieurs décennies, nous utilisons une lignée cellulaire mâle comme étalon de référence. Cette lignée cellulaire mâle n’a produit ni Xist ni complexe Xist/protéine/ADN, et d’autres cellules n’ont pas été utilisées depuis pour le test. Ainsi, tous les anticorps anti-complexe Xist d’une patiente, une source énorme de susceptibilité auto-immune chez les femmes, restent invisibles », a déclaré Chang dans un communiqué de presse.
Les chercheurs ont mené des expériences sur des souris atteintes de lupus pour examiner l’effet de Xist.
« Les résultats ont montré que la fabrication de Xist augmentait considérablement la gravité du lupus. Nous ne connaissons pas encore d’autres types de maladies auto-immunes, mais nous avons détecté des anticorps dirigés contre le complexe protéique ARN Xist dans 3 types de maladies auto-immunes humaines », a déclaré Chang.
Il existe plus de 100 maladies auto-immunes dans lesquelles le système immunitaire de l’organisme lance une attaque contre ses propres cellules, tissus et organes.
En général, il n’existe aucun remède contre une maladie auto-immune et certaines maladies nécessitent un traitement à vie.
Un tournant pour les maladies auto-immunes
Le Dr Daniel Arkfeld est un rhumatologue chez Keck Medicine de l’USC en Californie qui n’a pas participé à la nouvelle recherche.
Il affirme que l’étude de Stanford constitue une avancée importante dans la recherche sur les maladies auto-immunes.
« En fait, je pense que cela change vraiment la donne en rhumatologie, la façon dont nous envisageons nos troubles immunitaires. Pour percer le mystère des maladies auto-immunes », a déclaré Arkfeld. Actualités médicales aujourd’hui.
Selon lui, cela pourrait ouvrir la voie à d’éventuelles interventions à l’avenir.
« Je pense que la manipulation génétique… aura également lieu dans le futur, qui pourrait cibler un peu plus les expressions chromosomiques », a ajouté Arkfeld. « Nous constatons que ces anticorps sont présents des années avant qu’ils ne s’activent en maladie, donc il y a beaucoup de temps, vous pourriez probablement contrôler les choses avant qu’elles n’entraînent des dommages aux organes cibles. »
Les maladies auto-immunes restent un mystère
Les chercheurs de Stanford ne sont qu’une des nombreuses équipes du monde entier qui tentent de mieux comprendre les mécanismes à l’origine des maladies auto-immunes.
Les experts affirment qu’il reste encore beaucoup de choses sans réponse.
« Nous en savons beaucoup sur certaines maladies et nous disposons de très bons traitements pour certaines maladies. Je pense que ce que nous n’avons pas résolu, c’est la question de savoir si nous pouvons les empêcher ? Comment pouvons-nous les prévenir ? De nombreux chercheurs, comme moi… étudient les gens avant l’apparition de la maladie, puis examinent ces populations à travers le monde », Ranjeny Thomas, chercheur en maladies auto-immunes à l’Université du Queensland en Australie, qui n’a pas participé au nouveau projet. étudier, dit Actualités médicales aujourd’hui.
« Ils les surveillent, examinent leur système immunitaire, pourquoi il échoue, pourquoi il se retourne contre lui-même et s’il existe des formes d’immunothérapie ou d’autres formes d’interventions qui pourraient aider à empêcher que cela ne se produise », a ajouté Thomas. « Comment pouvons-nous réellement prévenir l’apparition de ces maladies ? Parce qu’ils changent tellement la vie. Ce sont des maladies chroniques qui mettent la vie en danger dans de nombreux cas.
